Negro -Air Tankers Tankers que seguem a USAF

A aeronave comercial transformada em um navio -tanque é uma das possibilidades que a Força Aérea dos EUA considerou como parte dos planos para o futuro complemento aéreo do sistema “sistema do sistema”. O serviço também está analisando propostas secretas e outras maneiras de satisfazer suas necessidades dos navios-tanque, porque a imagem da ameaça antiaérea continua a expandir e evoluir.

“Estamos trabalhando no próximo sistema de ar de geração, a NGA, como é realmente conhecido. Coloque -se no ano passado. E essa foi uma visão realmente ampla de como faríamos reabastecimento aéreo no futuro”, disse a gen. O general da Força Aérea John Lamontagne, chefe do Comando de Mobilidade Aérea (AMC). Twz E outras lojas no início desta semana. “Quando digo um olhar amplo, olhando para os petroleiros convencionais (como) hoje, sabemos, você sabe algo como (KC-) 135 ou KC-46, como é; algo com um monte de sistemas missionários adicionados, com sistemas defensivos (sic), conectividade, inteligência e outros;

“Tão uma visão bastante ampla de sua eficiência”, acrescentou. “Ainda olhamos para uma aparência muito ampla.”

Lamontagne falou em uma mesa redonda sobre a Associação Aérea e da Associação de Forças Espaciais 2025 Aérea, Espaço e Conferência Cibernética sobre a qual para a qual Twz estava em participação.

Para fornecer um contexto rápido, a Força Aérea atualmente possui cerca de 370 KC-135 e 96 KC-46 em seu inventário. No ano passado, o serviço concluiu a aposentadoria e no ano passado no KC-10. Com base em seu contrato existente da Boeing, o serviço espera receber 188 KC-46 e agora planeja obter outros 75. O que acaba substituindo o último KC-135 envelhecido e também preenche a lacuna deixada pelo KC-10. É aqui que vem a NGA, que ainda é descrita como uma futura família de habilidades.

Tanto o KC-135 quanto o KC-46 evoluíram em paralelo ou são baseados em amostras de aeronaves transcontinentais acionadas em tamanho real, bem como no KC-10 por razões. KC-135 e KC-46 também são configurados para complementar os receptores principalmente usando o método da lança, embora também possam emitir gás usando uma sonda e medicamento. O método de boom é a possibilidade preferida da Força Aérea quando se trata de complementar os tanques no avião com uma asa fixa no ar.

O tanque transformado a partir do feixe comercial poderia oferecer uma velocidade comparável do turismo e o teto dos serviços, mas com requisitos mais baixos para operação e manutenção. Também seria capaz de decolar e pousar de caminhos de pouso mais curtos e ter necessidades de logística mais limitadas, o que proporcionaria maior flexibilidade. Atualmente, a Força Aérea está apresentando futuras operações futuras que se concentram nos conceitos de operações dispersos e distribuídos (CONOPS), referidos como emprego de combate ágil (ACE), especialmente para complicar o inimigo focado nos ciclos e reduzir a vulnerabilidade. O coral marítimo dos EUA também reestruturou suas forças em torno de Conops semelhantes nos últimos anos.

Ao mesmo tempo, esses benefícios comparativos vêm para o custo do alcance máximo e do tempo na estação e, em particular, o núcleo de todo o motivo de ser um resfriador disponível para interpretar receptores. Isso pode ser compensado até certo ponto voando do aeroporto mais próximo das áreas operacionais. Se o tanque puder complementar os raios de jato de negociação no ar, poderá ser usado como uma parte do conceito de cubo e feixe de vários níveis. Independentemente disso, essas aeronaves nunca poderão competir com a capacidade da descarga KC-135 ou KC-46.

Também vale a pena notar que nem toda missão exige necessariamente um tamanho de aeronave de aeronaves. Os tipos baseados em jatos de negócios podem ser usados ​​principalmente para apoiar atividades mais rotineiras, especialmente em paz, como treinamento e teste, e movendo um pequeno número de combatentes do ponto A para o ponto B, liberação de navios grandes para operações mais exigentes. Você simplesmente não precisa pilotar navios -tanque maiores com tanta frequência que também ajudaria a reduzir o desgaste dessas frotas.

Custos de aquisição mais baixos também podem ajudar a Força Aérea a comprar mais navios -tanque com base nos raios comerciais. Dependendo de como eles são configurados, eles também podem ser usados ​​como uma transmissão de luz se não forem necessários para missões de antena.

A idéia de transformar o bico comercial em navios -tanque não é nova. No show de Aviação de Cingapura em 2010, a Israel Aerospacy Industries (IAI) introduziu um conceito para um navio -tanque equipado com um boom baseado no Gulfstream G550, com um certo olho para apoiar o treinamento. O folheto da IAI também exibiu o conceito de operações de combustível e feixe, com o G550 modificado atuando como um “falado” entre o tanque tradicional maior e os bicos táticos que agem mais perto da linha de frente.

O G550 está agora fora de produção, mas a Gulfstream continua a produzir outros modelos que podem servir como ponto de partida para novos navios -tanque. Existem outras opções no mercado. A Força Aérea e outros ramos do Exército dos EUA já estão administrando vários tipos de Gulfstream, bem como membros da família Bombardier Challenger. Isso inclui tipos de alta tratada em operação para realizar missões especializadas, como o jato de guerra eletrônico da EA-37B Compass Call e E-11a Battlefield Airborne Communications (BACN). Uma aeronave menor, incluindo a geração de geração no atual Boeing 737, poderia oferecer outras opções para converter em plataformas de reabastecimento de ar.

Pode haver outras maneiras mais novas. Dentro do desafio do design em 2023, a própria Força Aérea criou gráficos que mostram uma aeronave como uma opção para transportar um potencial sistema de suplementação de combustível equipado com uma guia que também poderia ser pequena o suficiente para se adaptar a uma corrente tática, como o F-15. O serviço vem explorando os conceitos nesta veia geral há anos, que também pode alimentar a futura família NGAS.

Como Lamontagne observou na conferência aérea, espacial e cibernética no início desta semana, a Força Aérea ainda cative a “visão bastante ampla” das possibilidades potenciais das NGAs. A necessidade de qualquer futuro tanque sobreviver em ambientes mais atacados permanece para serviço no topo da mente. A oportunidade de obter uma frota de navios -tanque secretos, algo Twz Ele enfatiza há muito tempo a crescente necessidade, permanecendo muito sobre a mesa. Os navios -tanque, assim como outros ativos de apoio críticos, seriam os objetivos mais altos em qualquer conflito principal futuro, como uma potencial luta contra a China no Pacífico. Além disso, a Força Aérea alertou publicamente que o ecossistema da ameaça foi criado para continuar a se expandir nos próximos anos e que prevê que até 2050 existem mísseis anti -imal com até 1.000 milhas.

“Realmente, no final do dia, tentamos sofrer uma escala e transformamos a equação para a nossa sobrevivência”, disse Lamongne em uma mesa redonda. “Devemos ser capazes de ir a ameaças muito mais altas … e como fazemos com o poder que temos e potencialmente com a nova plataforma?”

Os custos do futuro secretário continuam sendo um fator importante no trabalho na NGA.

“O ministro da Força Aérea aprovou outro pedido para o setor, que foi enviado há algumas semanas com o retorno da indústria em apenas algumas semanas, e isso realmente nos ajudará a entender melhor algumas estimativas de custo”, acrescentou o comandante da AMC. “Quando fizemos a primeira análise das alternativas da NGA no inverno passado, eu diria que essas estimativas de custo eram realmente difíceis, como seria a plataforma gerenciada pela assinatura”.

“É o nível do excelente segredo do F-35 com a plataforma de tamanho KC-135, ou algo intermediário? É difícil encontrá-lo”, continuou ele. “Então, obtivemos alguns custos realmente difíceis associados à primeira análise de alternativas. Essa é realmente a tentativa mais simples possível de melhorar esses custos, retornar ao setor e descobrir o que está no gerenciamento certo de assinatura se seguirmos por esse caminho”.

Apesar disso: “Ainda sabemos que … nosso tanque atual não nos servirá bem em um ambiente de alta ameaça”, apontou Lamontagne. “Então, precisamos de um bastão muito longo, certo, armas que podem percorrer um longo caminho e manter o navio -tanque fora da zona de Wez (zona de armas), ou podemos ter que ir até lá e não apenas sobreviver, mas prosperar”.

A linha do tempo para os campos em todos os recursos da NGA, especialmente os tanques novos, seja transformado em bicos comerciais, projetos secretos ou algo mais, também não é claro. O objetivo da Força Aérea no passado era lançar campos e plataformas adicionais aéreas até 2040 até 2040 no último e esperançosamente.

Também é importante enfatizar que os oficiais militares americanos estão alertando há anos das frotas de tanque existentes há anos e estão preocupadas com sua capacidade de atender aos requisitos existentes. Isso foi parcialmente aprimorado por problemas técnicos persistentes e problemas de controle de qualidade com o KC-46. Nos últimos anos, a Força Aérea, assim como a Marinha dos EUA, aumenta o uso de fornecedores privados nos últimos anos para fortalecer sua capacidade de satisfazer as necessidades dos acessórios aéreos relacionados ao ar.

Pelo menos desde esta semana, “quase todas as opções estão sobre a mesa”, que, segundo Lamontagne, ajudarão a atender aos requisitos da NGA em constante evolução.

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