O plano de conquistar cinco cadeiras no Congresso ocupadas pelos democratas no Texas republicano já parecia uma coisa certa. não mais
Os fracos índices de aprovação do presidente Donald Trump, especialmente entre os latinos, e o forte desempenho dos democratas nas eleições especiais deste ano mudaram as projeções para ambos os partidos. Agora, a almofada que o Partido Republicano do Texas desenhou no seu novo mapa – Trump venceu todos os distritos com tendência republicana por 10 pontos ou mais há um ano – parece ser muito pequena.
Os democratas superaram os resultados de Trump em 2024 por pelo menos 13 pontos em cinco distritos da Câmara dos EUA com eleições especiais este ano. Um desempenho adicional a esse nível no próximo ano transferiria três dos cinco novos assentos do Texas para a coluna Democrata, embora seja improvável que o desempenho seja replicado em todos os distritos do país, e sondagens recentes indicam que os Democratas têm actualmente uma vantagem nacional mais geral.
“Posso sentir isso no terreno”, disse o deputado democrata Vicente Gonzalez, cujo distrito no sul do Texas foi um dos cinco alvos dos republicanos. “Eu realmente espero que recuperemos a maioria no próximo ciclo e voltemos ao sul do Texas e aos lugares que têm sido distritos tradicionalmente democratas que se voltaram contra nós nos últimos ciclos, com muitas pessoas desiludidas”.
Os republicanos no Texas, Carolina do Norte, Missouri e Ohio poderiam obter ganhos gerais na batalha nacional pelo redistritamento depois que os senadores republicanos de Indiana rejeitaram o novo mapa, apesar da pressão de Trump. Mas a mudança das tendências nacionais poderá alterar o que ambas as partes esperam ganhar com a reformulação dos seus mapas.
As pessoas distribuem amostras de cédulas quando os eleitores chegam a uma seção eleitoral em 5 de novembro de 2024 em La Rosita, Texas. -Eric Gay/AP
As apostas do Partido Republicano nos latinos são menos certas
Trump melhorou a posição republicana junto aos eleitores latinos em 2024, ganhando cerca de 46% de acordo com as pesquisas de boca de urna de 2024, acima dos 32% em 2020. Os novos mapas do Texas pretendiam aproveitar o forte desempenho de Trump no estado, que ele venceu por 14 pontos. Notavelmente, Trump venceu todos os condados do Vale do Rio Grande, fortemente latino, há muito um reduto democrata.
Quatro dos cinco assentos ocupados pelos democratas visados pelo Partido Republicano estadual são de maioria latina no novo mapa, com o 28º Distrito Congressional, representado pelo antigo deputado democrata Henry Cuellar, com mais de 90% de latinos.
Mas a posição de Trump entre os latinos diminuiu drasticamente em todo o país desde o início do seu segundo mandato, superando a sua queda geral de aprovação. Em três eleições estaduais em novembro – uma medida eleitoral apoiada pelos democratas na Califórnia e eleições para governador em Nova Jersey e Virgínia – os democratas obtiveram os maiores ganhos em condados com alta proporção de latinos, superando até mesmo a margem de Joe Biden em 2020.
E em Miami, um candidato apoiado pelos democratas venceu as eleições para prefeito no início deste mês, quebrando quase 30 anos de controle da cadeira apartidária mantida pelos republicanos.
No Texas, o índice de aprovação de Trump entre os latinos caiu de 44% em fevereiro para 32% em outubro, de acordo com uma pesquisa do University of Texas/Texas Politics Project. Pesquisa de tendências do Texas UH-TSU de 2025 Os latinos no Texas lamentam sua votação em 2024 com taxas mais altas do que os eleitores texanos em geral. Questionados sobre como votariam nas eleições presidenciais de 2024 se pudessem votar novamente, os latinos texanos apoiaram a democrata Kamala Harris por uma margem de 11 pontos, uma variação de 19 pontos em relação à margem de 8 pontos pela qual o mesmo grupo disse que apoiava Trump em 2024.
Chuck Rocha, estrategista democrata e fundador das Estratégias de Solidariedade, disse à CNN que acha que os latinos poderiam voltar para os democratas por uma margem de cinco a 20 pontos no próximo ano.
“Acho que todos vão reagir”, disse Rocha. “Isso mesmo, eles vão voltar para onde estavam antes de Trump?”
Gonzalez disse à CNN que viu esse descontentamento entre os seus próprios eleitores durante o ano passado. Seu novo distrito é mais de três quartos latino.
Gonzalez destacou que a acessibilidade é uma questão importante no seu distrito, juntamente com a escassez de mão-de-obra e uma presença crescente de agentes de imigração no terreno.
“Não creio que os democratas, e especialmente os latinos, que votaram em Trump, alguma vez esperaram que isto acontecesse”, disse Gonzalez mais tarde. “E agora está aí, e é complicado – está ligado a muitos outros problemas de que estamos a falar, problemas económicos e inflação e o povo, o povo americano, continua a lutar.”
Uma grande mudança entre os latinos do Texas também poderia afetar o 15º Distrito Congressional controlado pelo Partido Republicano. Atualmente detido pela deputada republicana Monica de la Cruz, o 15º Distrito votou confortavelmente em Trump em 2024 (ele venceu por 18 pontos abaixo da linha de 2026), mas sua margem em 2020 foi substancial (2 pontos). O candidato democrata Beto O’Rourke venceu o distrito por 11 pontos em sua corrida para o Senado dos EUA em 2018. A margem eleitoral de De La Cruz quase não mudou no novo mapa.
O senador estadual do Texas Pete Flores, um republicano de Pleasanton, olha um mapa redesenhado do Congresso para o Texas em 22 de agosto no Capitólio do Texas, em Austin. -Eric Gay/AP
Patrick Ruffini, pesquisador e sócio fundador da empresa republicana Echelon Insights, argumentou antes da eleição presidencial do ano passado que Trump poderia encetar um realinhamento para trazer muitos latinos para uma coligação republicana focada nas questões da classe trabalhadora.
“Estes são os eleitores mais importantes a cultivar porque são os mais inclinados”, disse Ruffini à CNN sobre o voto latino. “Sem eles… é muito difícil para os democratas terem sucesso a longo prazo nas eleições presidenciais. Acho que isso deveria ser mais um foco para a administração e para os republicanos que vão para as eleições intercalares.”
O sul do Texas abriga uma população mais conservadora, intimamente identificada com a fronteira, disse Ruffini. Mas Rocha acredita que mesmo pequenas mudanças nos hábitos de voto dos latinos nas áreas rurais podem virar distritos periféricos.
Em 9 de agosto, um muro de fronteira foi visto perto de uma comunidade ao longo do Rio Grande, em Mission, Texas. – Tom Brenner para The Washington Post/Getty Images/Arquivos
O clima eleitoral mais amplo favoreceu os democratas este ano
Os democratas mostraram um desempenho forte em cinco eleições especiais para a Câmara dos EUA este ano, superando o desempenho em pelo menos 13 pontos em cada uma das corridas presidenciais de 2024 e uma melhoria geral de 17 pontos.
As eleições especiais tendem a ser eventos de baixa participação e, normalmente, apenas participam os eleitores mais partidários e altamente empenhados. Mas uma eleição especial no início de dezembro no 7º Distrito Congressional do Tennessee teve uma participação eleitoral comparável à das eleições intercalares de 2022. O candidato democrata Aftyn Behn perdeu a disputa por 9 pontos, reduzindo a vantagem de 22 pontos de Trump no distrito para 13 pontos.
Numa sondagem recente da CNN, os eleitores registados preferiram os candidatos democratas aos republicanos nos seus distritos da Câmara em 5 pontos (uma melhoria de cerca de 7 pontos em relação a 2024). Os candidatos democratas podem acabar com uma margem maior entre os eleitores que efectivamente mudam com base nas evidências crescentes das vantagens democratas na motivação dos eleitores.
“A acessibilidade é a verdadeira questão central no momento. Acho que essa é realmente a principal preocupação e o principal componente dela”, disse Ruffini à CNN. “Não acho que Donald Trump precise convencer as pessoas de que sente a dor delas, mas acho que ele precisa argumentar que os democratas são fracos demais para consertar isso.”
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