Por Julia Hart
13 de dezembro – Quando Ron vai comer no Deli’s, ele fica chocado ao ver os preços no cardápio.
“O café da manhã custa US$ 20, não importa como você o divida”, disse Daley, 63, que votou no presidente Donald Trump em novembro de 2024.
Dailey, um residente da área de Denver que trabalha para uma empresa de soluções de terceirização de recursos humanos, acredita que a “tarifa para frente e para trás” semeou a incerteza do mercado, aumentando alguns custos.
Mas ele viu outros preços caírem – recentemente pagou US$ 1,74 o galão pela gasolina. No geral, ele deu a Trump uma nota 8 em 10 por administrar suas despesas de subsistência.
“Não há nada para o qual o presidente tenha uma varinha mágica”, disse Daley, que acredita que a agenda de tarifas e desregulamentação do presidente acabará por reduzir a maior parte dos gastos diários.
A acessibilidade está no centro das preocupações dos eleitores enquanto ambos os partidos se preparam para as eleições legislativas intercalares do próximo ano, com os republicanos especialmente preocupados com o facto de a continuação dos preços elevados poder prejudicar as suas hipóteses de manter o controlo do Congresso.
Depois de fazer campanha no ano passado com a promessa de controlar a inflação, Trump rejeitou nas últimas semanas os problemas de acessibilidade como uma farsa, atribuindo-os ao presidente Joe Biden e prometendo que as suas políticas económicas beneficiarão os americanos no próximo ano.
Em entrevistas, um grupo de 20 eleitores de Trump de todo o país, com quem a Reuters tem conversado mensalmente desde Fevereiro, revelou como os elevados gastos estão a afectar as suas vidas e onde colocam a culpa. A Reuters pediu aos eleitores que avaliassem a abordagem da administração Trump à acessibilidade numa escala de 1 a 10. Seis dos 20 eleitores deram-lhe uma pontuação de 5 ou menos, e apenas um avaliou-a acima de 8.
Mas a maioria dos eleitores apoiou fortemente o presidente, prevendo que as suas políticas melhorariam o seu poder de compra a longo prazo ou dizendo que ele tem pouco controlo sobre os gastos diários. A maioria deles culpa os maiores problemas estruturais da economia dos EUA – oligopólio, ganância corporativa, oferta excessiva de dinheiro – pelo aumento do custo de vida.
Ansiedade reprodutiva
Suas opiniões estão praticamente alinhadas com os resultados das pesquisas recentes. Quase três quartos dos eleitores de Trump que responderam a uma pesquisa Reuters-Ipsos no início de dezembro disseram que aprovavam a forma como o presidente lida com as despesas de subsistência, em comparação com 30% de todos os entrevistados. O número de eleitores de Trump representou um salto de 10 pontos percentuais em relação a uma pesquisa menor de novembro.
Ainda assim, com os republicanos a temerem uma economia enfraquecida antes das eleições do próximo ano, os independentes estão mais cépticos em relação às políticas económicas do presidente. Trump pegou a estrada esta semana para falar sobre seus esforços de corte de gastos para um público em um comício na Pensilvânia na terça-feira.
“Não tenho maior prioridade do que tornar a América acessível novamente”, disse Trump no comício, onde recebeu o crédito pela redução dos custos da gasolina e da energia e dos preços dos ovos. Ele culpou Biden pelos altos preços de outros produtos, embora Trump já esteja no cargo há quase um ano.
Dados oficiais mostraram que o crescimento do emprego desacelerou durante o segundo mandato de Trump, o desemprego subiu para o seu nível mais alto em quatro anos e os preços ao consumidor permaneceram elevados. No geral, o crescimento económico recuperou um pouco depois de ter contraído nos primeiros meses do ano.
Oito dos eleitores entrevistados pela Reuters relataram aumento dos preços nos restaurantes e mercearias locais, especialmente carne e café, embora alguns tenham relatado preços mais baixos dos alimentos, e 11 disseram ter visto os preços da gasolina caírem na sua área.
Vários queixaram-se de que Trump pouco fez para resolver estes problemas e que as suas tarifas exclusivas foram aplicadas de forma ineficiente, aumentando desnecessariamente os preços para os americanos.
Loretta Torres, 38 anos, mãe de três filhos perto de Houston, deu a Trump uma nota 8, mas disse que as compras de fim de ano foram difíceis este ano porque as tarifas dobraram ou triplicaram. “Eu certamente esperaria que essas tarifas diminuíssem e melhorassem com o tempo”, disse ele.
Gerald Dunn, 67 anos, instrutor de artes marciais no Hudson Valley, em Nova York, que deu a Trump nota 6 em habilidade, concordou. “Não introduza tarifas sem motivo. Isso prejudica a economia porque a incerteza gera ansiedade”, disse Dunn.
Outros eleitores, porém, disseram não ter notado nenhum aumento de preços por conta da tarifa. Terry Alberta, 64 anos, piloto de Michigan, observou que os compradores norte-americanos gastaram quantias recordes de dinheiro online na Black Friday.
“As pessoas dizem que estão a sofrer, mas aparentemente não estão a sofrer” o suficiente para evitar tais gastos, disse Alberta. “Soltar a administração e dizer: ‘Ah, essas tarifas são horríveis’ e tudo mais, é tipo, então por que ainda estamos comprando coisas?”
Limite a ganância corporativa
Independentemente da forma como avaliaram Trump, a maioria dos eleitores culpou as empresas privadas e os factores macroeconómicos pelo aumento dos preços dos bens e serviços básicos.
Embora os 20 eleitores não sejam um retrato estatisticamente representativo de todos os eleitores de Trump, a sua idade, formação educacional, raça/etnia, localização e histórico de votação correspondem aproximadamente ao eleitorado geral de Trump. Eles foram selecionados entre 429 entrevistados em uma pesquisa da Ipsos de fevereiro de 2025, que disseram ter votado em Trump em novembro e que estavam dispostos a falar com um repórter.
Don Jernigan, 75 anos, aposentado de Virginia Beach, avaliou Trump com nota 4 em termos de acessibilidade por não fazer o suficiente para controlar o oligopólio.
Em um setor como o de frigoríficos, “há grandes corporações que cobrem uma grande parte de nossa cadeia de fornecimento de produtos”, disse Jernigan. “Os pequenos são completamente controlados fora do sistema e não vejo nada acontecendo para mudar isso.”
Na Geórgia, David Ferguson, 54 anos, disse esperar que Trump use ordens executivas para aprovar leis de limitação de lucros em áreas como seguros de saúde, culpando o “frenesi alimentar” de empresas influentes pelos elevados custos.
Lou Nunez, um veterano reformado do Exército de 83 anos em Des Moines, Iowa, também apontou para o facto de que os prémios dos planos de saúde Obamacare duplicarão se os legisladores dos EUA não prolongarem os subsídios da era pandémica até ao final do ano.
“É algo que certamente o presidente, se quiser, provavelmente conseguirá fazer com que o Congresso aprove esses subsídios, mas acho que ele está bastante contra isso”, disse Nunez, que classificou Trump como 2 em competência.
“Não creio que ele tenha feito muito para (melhorar) o preço de alguma coisa”, acrescentou Nunez.
‘Perfure, querido, perfure’
Um refrão comum, especialmente entre os eleitores que dão notas altas a Trump em geral, é que o presidente não tem o poder de cortar gastos imediatamente.
Kate Mottle, 62 anos, do subúrbio de Chicago, e Rich Somora, 62 anos, de Charlotte, Carolina do Norte, que obtiveram notas 8 e 6, respectivamente, repetiram o lema da campanha de Trump, “Perfure, baby, perfure”, sugerindo que a abertura de mais território dos EUA à extração de petróleo e gás ajudaria a reduzir o custo de vida.
Ambos enfatizaram que Trump estava limitado na sua capacidade de reduzir diretamente os preços. Motl disse que gostaria de ver o preço dos alimentos e dos serviços públicos cair, mas estava “muito optimista” em relação à liderança económica de Trump. “Ele pode fazer muito em cerca de um ano em que está no cargo”, disse ele.
“Muito disso é uma mudança política, e muito disso tem que passar pelo Congresso”, disse Somora.
Will Brown, 20 anos, um estudante de Madison, Wisconsin, atribuiu a atual inflação às iniciativas de gastos federais do governo Biden, que injetaram dinheiro na oferta monetária dos EUA.
Embora Brown tenha dito que os preços da carne são “horríveis” e que os custos de habitação estão fora do alcance de muitos americanos, ele deu ao presidente uma nota 7 em termos de acessibilidade.
Consertar a inflação e o alto custo de vida é “fácil de dizer, mas difícil de fazer”, disse Brown.
(Reportagem de Julia Hart em Nova York; edição de Paul Thomas e Claudia Parsons)
