Os problemas do T20I de Shubman Gill continuaram na quinta-feira, quando ele foi demitido por seu primeiro pato de ouro no críquete internacional, despertando novos temores antes da Copa do Mundo T20. A expulsão ocorreu durante a abertura do turno da Índia no segundo T20I contra a África do Sul em New Chandigarh.
Perseguindo um assustador 214, Gill saiu na quinta bola do primeiro over, enfrentando Lungi Ngidi. O marcapasso do braço direito enviou uma bola de boa distância para o toco, que atingiu o convés e se formou. Pego na área, Gill empurrou e chutou forte para o goleiro Reez Hendricks, que mergulhou para a direita para completar a recepção, uma expulsão que lembra uma partida de teste.
Isso marcou o primeiro pato de ouro de Gill no críquete internacional, onde disputou 133 partidas em vários formatos. Foi sua terceira demissão no críquete T20 geral, com as duas anteriores ocorrendo na Premier League indiana (IPL). A primeira foi em 2021 contra o Chennai Super Kings no Wankhede e a segunda um ano depois em Pune, também contra o CSK.
Gill, que teve uma série de estreia estelar como capitão de testes contra a Inglaterra com 754 corridas, procurou replicar essa forma nos T20Is. Suas atuações de destaque nos testes, alcançadas em meio às responsabilidades de capitania e após as aposentadorias de Rohit Sharma e Virat Kohli, convenceram os selecionadores a criar um plano maior para o jogador de 25 anos. Ele foi trazido de volta ao time T20I para a Copa da Ásia e renomeado como vice-capitão, com especulações de que poderia eventualmente ter sucesso como capitão em tempo integral após a Copa do Mundo T20 de 2026.
Principalmente um abridor, Gill foi colocado à frente do consagrado Sanju Samson, que havia marcado três séculos internacionais na temporada anterior. No entanto, em 14 T20Is este ano, Gill conseguiu apenas 263 corridas de 183 bolas com uma taxa de rebatidas de mais de 143, acertando apenas quatro seis, dois no saldo.
Em contraste, seu melhor amigo e parceiro de abertura, Abhishek Sharma, floresceu, marcando 773 corridas em 397 bolas em 2025 em 18 partidas, com uma taxa de acertos de 188,5, incluindo 48 seis, com uma média de quase três por partida.
Faltando apenas oito partidas para o final da Copa do Mundo, que começa em 7 de fevereiro, Gill tem opções limitadas para convencer o técnico Gautam Gambhir de que a estratégia em torno dele foi a escolha certa. Resta saber quais passos a Índia tomará se Gill não impressionar nas três partidas restantes da série sul-africana.
