Por Tim Reed, Nandita Bose e Nathan Lane
WASHINGTON (Reuters) – As repetidas zombarias do presidente Donald Trump em relação à palavra “acessibilidade” preocupam os estrategistas republicanos, que dizem que o congelamento corre o risco de minar os esforços da Casa Branca para tranquilizar os norte-americanos sobre o custo de vida – um dos principais eleitores que se preparam para as eleições parlamentares do próximo ano.
Esses receios foram sublinhados durante o discurso de Trump aos seus apoiantes na Pensilvânia, na noite de terça-feira. A Casa Branca classificou o discurso como o primeiro de uma série em que o presidente aborda as críticas de que não está prestando atenção suficiente aos eleitores que dizem estar lutando com os preços elevados.
Em vez disso, o discurso de 90 minutos saltou para um ataque à palavra “acessibilidade”, que Trump ridicularizou como uma “farsa” usada pelos democratas para exagerar o custo de vida. Embora reconhecesse que os preços eram elevados, enfatizou que a economia estava a melhorar e as pessoas estavam a receber mais.
Mas estrategistas republicanos disseram à Reuters que o presidente deveria parar de definir a palavra “acessibilidade” e, em vez disso, concentrar-se na apresentação de um plano claro para reduzir os preços.
“Repetir a afirmação de que a acessibilidade ignora o que está a acontecer na nossa economia”, disse o consultor republicano Jason Cabell Roe. “Ele deve fazer melhor.”
Dados oficiais mostraram que o crescimento do emprego desacelerou durante o segundo mandato de Trump, o desemprego subiu para o seu nível mais alto em quatro anos e os preços ao consumidor permaneceram elevados. No geral, o crescimento económico recuperou um pouco depois de a economia ter contraído ligeiramente no primeiro trimestre do ano.
A Casa Branca defende Trump na capacidade
Uma pessoa que fala regularmente com os principais assessores de Trump, e que falou sob condição de anonimato para falar mais livremente sobre as mensagens, disse que alguns desses assessores reconheceram que o presidente precisa de falar mais sobre a economia doméstica, especialmente antes das eleições intercalares de Novembro próximo, quando o controlo dos republicanos sobre ambas as casas do Congresso está em jogo.
Dois funcionários da Casa Branca, falando sob condição de anonimato, negaram que os comentários desdenhosos de Trump sobre a acessibilidade o fizessem parecer fora de sintonia com as lutas dos americanos comuns, embora reconhecessem que se tratava de uma reclamação de alguns legisladores republicanos.
O porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, defendeu o foco de Trump na economia, chamando a manifestação de “um lembrete aos americanos comuns de que a administração Trump está priorizando a acessibilidade”.
O índice de aprovação de Trump subiu para 41% em uma nova pesquisa Reuters/Ipsos, enquanto ele suspendia algumas tarifas sobre importações de alimentos e falava mais sobre o combate à inflação. Mas seu índice de aprovação de desempenho em relação ao custo de vida foi de apenas 31%.
Autoridades disseram que Trump fará campanha para candidatos republicanos no novo ano e enfatizará o sucesso de suas políticas econômicas. Trump diz que os seus cortes de impostos e tarifas sobre produtos estrangeiros colocarão mais dinheiro nos bolsos das famílias americanas.
Falando a repórteres e executivos de tecnologia na Casa Branca na quarta-feira, Trump disse que os democratas continuam falando sobre acessibilidade, mas “eles nunca falam sobre isso. Eles apenas falam sobre acessibilidade. Bem, poderia muito bem ser, acho que é sobre a fronteira também”.
O governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, postou nas redes sociais que Trump usou seu discurso para “pedir aos habitantes da Pensilvânia que não acreditassem no que veem com seus próprios olhos – aumento vertiginoso do custo de vida e aumento dos preços dos alimentos”.
As sondagens de opinião mostram que o custo de vida é uma grande preocupação dos eleitores e é visto como um contributo para uma série de recentes vitórias eleitorais democratas.
Eleitores independentes e moderados decidirão
“Não tenho maior prioridade do que tornar a América acessível novamente”, disse Trump no comício, enquanto culpava o seu antecessor, o ex-presidente democrata Joe Biden, pelos preços elevados.
É uma mensagem importante a enviar aos eleitores, disse o antigo agente republicano John Feehery, mas o tom é importante.
“É muito difícil dizer às pessoas que elas estão bem quando elas não estão se sentindo bem”, disse Feehery.
Charlie Gero, estrategista republicano baseado na Pensilvânia, disse que os comentários de Trump na terça-feira provavelmente soaram “vazios” para moderados e independentes, um poderoso bloco eleitoral que Trump deve conquistar se seu partido quiser manter o controle do Congresso.
Os republicanos detêm atualmente maiorias estreitas tanto na Câmara dos Representantes dos EUA como no Senado dos EUA.
“Ele tem que manter o foco na economia”, disse Gero. Discutir questões como direitos dos transgêneros e turbinas eólicas, como fez na terça-feira, “não ajuda”, acrescentou.
Richard Hudson, presidente do Comité Nacional Republicano do Congresso, disse que Trump tem um papel importante a desempenhar no próximo ano como principal mensageiro económico do partido.
“Ele é o mensageiro mais eficaz que temos”, disse Hudson à Reuters.
(Reportagem de Tim Reed, Nandita Bose, Trevor Honeycutt, Nathan Lane, David Morgan e Jarrett Renshaw; edição de Ross Colvin e Leslie Adler)
