As empresas de serviços públicos que fornecem gás natural aos clientes estão a investir em tecnologias inteligentes para modernizar a sua infraestrutura. Estas medidas conduzem a uma melhor eficiência no fornecimento de gás, melhorando simultaneamente as medidas de segurança ao longo das suas cadeias de abastecimento. A tecnologia avançada inclui sistemas de tubulação “inteligentes” que permitem monitoramento contínuo e manutenção proativa. As medidas de segurança incluem prevenir vazamentos e evitar falhas na rede ou danos aos equipamentos. Os sensores ajudam a monitorar a pressão e a vazão nas tubulações. Soluções inteligentes que utilizam medição ultrassônica de gás e outros dispositivos podem fornecer às concessionárias dados de consumo em tempo real. Brandon Carlson, Diretor de Marketing de Produtos, Soluções de Rede de Água e Gás da Itron, Nathan poder Uma visão sobre como as empresas de gás estão construindo redes de energia mais seguras com tecnologia. As empresas concentram-se em melhorar a eficiência operacional e o envolvimento do cliente, sabendo que mais informação leva a uma melhor tomada de decisões. Energia: As concessionárias de gás relatam um aumento na pressão operacional em torno da detecção de vazamentos, do gás subestimado e das expectativas de segurança pública. À medida que a coleta de dados melhora com a mudança em direção à medição de estado sólido e à detecção em tempo real, onde você vê a maior oportunidade para as concessionárias reduzirem substancialmente os incidentes de segurança, em vez de simplesmente melhorarem os relatórios?Carlos: A maior mudança que estamos vendo na medição de estado sólido é a mudança para colocar a inteligência na tomada de decisões na borda da rede de distribuição. Ao integrar sensores de pressão e temperatura junto com as medições de vazão existentes, esses medidores agora podem detectar condições como vazão alta, sobrepressão ou altas temperaturas que podem indicar um evento de segurança local e interromper o fluxo de gás. Esta operação autônoma protege o usuário final, os socorristas e o pessoal de serviço, e permite que eles conduzam a investigação e resolvam questões de segurança imediatamente. Energia: A transformação digital nas concessionárias de energia elétrica tem sido impulsionada pela volatilidade dos data centers e das energias renováveis. Dado que as redes de gás estão agora a adoptar arquitecturas de rede híbridas que combinam a recolha de redes celulares, de redes e de rotas para fechar pontos cegos de dados, estará o sector do gás a entrar no seu “momento de visibilidade”?Carlos: definitivamente. Com os avanços na conectividade inteligente para dispositivos alimentados por bateria, a expectativa de cobertura económica de todos os pontos finais da vasta rede de distribuição de gás numa rede de Infraestrutura de Medição Avançada (AMI) está a tornar-se uma realidade. A inovação da tecnologia da bateria permite saltar de uma para outra, proporcionando conectividade e desempenho com baixa latência. Isto permite que a infraestrutura de gás lide com casos de uso de conectividade desafiadores, como cofres de medidores, edifícios altos, bancos de medidores subterrâneos e salas de medidores. (caption id=”attachment_246236″ align=”alignright” width=”380″)
Brandon Carlson(/caption) Ao combinar tecnologias de rede e celulares, as concessionárias podem aproveitar uma variedade de opções de comunicação para atender aos casos de uso de conectividade mais extremos e fornecer a visibilidade necessária para melhorar a segurança e a confiabilidade em toda a rede. Energia: Espera-se que a utilização em massa do estado sólido continue a aumentar na América do Norte nos próximos anos. Do ponto de vista da segurança em primeiro lugar, o que muda quando cada medidor pode ser usado tanto como sensor quanto como dispositivo de proteção e não apenas como ponto final de faturamento?Carlos: A maior mudança de paradigma é passar de uma postura de reação rápida para uma postura focada na ação preventiva. Equipar os medidores com sensores de pressão e temperatura abre a capacidade de detectar condições anormais de fluxo, pressão e temperatura e desligar proativamente o fluxo de gás para evitar um evento catastrófico. Semelhante à evolução do telefone celular para um assistente pessoal multifuncional, o medidor de gás está indo além de sua função principal de faturamento. Torna-se um dispositivo inteligente que permite recursos de segurança avançados e continuará a evoluir para suportar capacidades como gerenciamento proativo de interrupções, análise de carga personalizada e integração com sensores locais, como detectores de metano, sensores de inundação e monitores de pressão de distribuição. PODER: Há um debate crescente sobre “dados acionáveis versus dados passivos”. À medida que as concessionárias aumentam a densidade dos sensores e a inteligência da rede, o que é necessário para garantir que mais dados não gerem simplesmente mais alarmes, mas se traduzam em intervenções de segurança direcionadas em nível de campo?Carlos: Dados acionáveis são essenciais para gerenciar a enxurrada de informações geradas por esses dispositivos de estado sólido de ação rápida. Uma abordagem em camadas pode ajudar os serviços a maximizar o valor destes dados. Uma estratégia eficaz é permitir a tomada de decisões locais na borda da rede, usando limites configuráveis para desencadear ações autônomas com base nas entradas dos sensores e nas medições de fluxo. Isto garante respostas oportunas no ponto de serviço sem esperar por ordens centrais. No nível do sistema, as ferramentas de software que agregam eventos e alarmes de dispositivos conectados podem fornecer recursos de visualização e priorização. Essas ferramentas permitem que as concessionárias identifiquem ações críticas de segurança, vinculem-nas a fluxos de trabalho e otimizem os esforços da força de trabalho em campo. O objetivo é ir além da simples geração de alertas e, em vez disso, gerar insights acionáveis que conduzam intervenções direcionadas e melhorem a segurança geral. ENERGIA: As concessionárias estão começando a integrar recursos de desligamento diretamente nos terminais da rede, acionados por condições como alto fluxo, temperatura ou sobrepressão. Como a automação de borda está mudando a abordagem de uma empresa de serviços públicos em relação à resposta a emergências e à proteção do consumidor?Carlos: A integração da funcionalidade de válvula de corte em medidores de estado sólido muda a abordagem de resposta rápida para prevenção proativa. Historicamente, as empresas de serviços públicos confiaram na análise forense após um evento catastrófico, examinando os dados de consumo para compreender o que aconteceu. Hoje, o foco muda para a detecção e prevenção desses eventos antes que eles ocorram. Os medidores modernos podem detectar condições de alto fluxo, sobrepressão ou alta temperatura e desligar de forma autônoma o fluxo de gás, independentemente da conectividade da rede. Esse recurso protege consumidores, socorristas e pessoal de serviços públicos, garantindo que o fluxo de gás seja interrompido antes que alguém chegue ao local, permitindo solução de problemas e resposta a emergências com mais segurança. À medida que as comunidades começam a reconhecer estes benefícios, rapidamente se tornam apoiantes da próxima geração de tecnologia. ENERGIA: À medida que os programas de fusão de hidrogénio continuam a expandir-se e as empresas de serviços públicos começam a testar novos veículos a gás, que papel desempenharão os sensores, a análise e a inteligência de rede na verificação da segurança sob as mudanças na química dos combustíveis?Carlos: À medida que a indústria do gás investe na redução de carbono através de iniciativas como a mistura de hidrogénio e o gás natural renovável, a composição do combustível transportado está a mudar. A rede de distribuição deve adaptar-se para garantir que estas novas misturas sejam entregues com segurança aos utilizadores finais. Este desenvolvimento exigirá sensores e medidores que permaneçam compatíveis com as mudanças nas misturas de combustível ao longo do seu ciclo de vida. Além disso, a melhoria da detecção e análise em toda a rede será fundamental para monitorizar a composição do combustível, medir e contabilizar com precisão as variações e identificar quaisquer novos riscos de segurança associados ao hidrogénio ou outras moléculas. A inteligência de rede desempenhará um papel fundamental na integração desses insights para manter a segurança e a confiabilidade em condições variáveis. Energia: Muitas concessionárias ainda operam frotas mistas de medidores de diafragma legados, sistemas de leitura automática de medidores (AMR) e novos dispositivos habilitados para AMI. Que lições emergem desse período de transição, especialmente quando a segurança depende da interoperabilidade e não de um único padrão tecnológico?Carlos: Tal como acontece com a maioria dos avanços tecnológicos, os serviços públicos e os pagadores não podem adotar novos sistemas da noite para o dia. Um lançamento bem-sucedido requer uma estratégia empresarial de longo prazo e um plano tático para apoiar a transformação digital ao longo de vários anos. Um componente crítico desta estratégia é o gerenciamento de mudanças organizacionais. As equipes de campo devem se adaptar para trabalhar com dispositivos digitais em todos os pontos de serviço, as equipes de back office devem gerenciar alarmes avançados e os clientes devem compreender possíveis interrupções de serviço devido a eventos de segurança. Cada parte do fornecimento e gestão de gás deve aprender a pensar de forma diferente e a adaptar-se a novos processos. O período de transição e a necessidade de operar sistemas legados juntamente com a tecnologia mais recente serão moldados por casos de negócios individuais e orientações regulamentares. Esses fatores determinam a rapidez com que as concessionárias podem perceber os benefícios operacionais e de segurança que as soluções modernas podem oferecer. Energia: A inteligência artificial (IA) e a deteção de anomalias estão a ganhar força na previsão da procura e na análise de carga, mas a adoção ainda é precoce no gás em comparação com a eletricidade. Onde você vê pela primeira vez a IA contribuindo para a resiliência da segurança: detecção preditiva de vazamentos, anomalias de roubo ou análise de disponibilidade de hidrogênio?Carlos: Espero que a IA seja usada em um futuro muito próximo para apoiar a detecção preditiva de vazamentos e padrões de uso incomuns. Já estamos a observar aplicações semelhantes noutros sectores, como a análise preditiva de falhas em condutas de água, e acredito que a mesma ciência pode ser aplicada a condutas de gás natural para orientar o planeamento de capital para programas de substituição. Estão surgindo casos de uso iniciais para detecção de cargas anormais de gás no nível do cliente, como a detecção de aparelhos externos deixados ligados durante a noite. A inteligência artificial também pode detectar anomalias relacionadas a roubo, dispositivos danificados ou vazamentos de baixo nível no local. A combinação de inteligência artificial e a amplitude dos dados de margem provenientes de cada medidor cria uma rica oportunidade para identificar problemas de segurança, reduzir receitas perdidas e melhorar o atendimento ao cliente a níveis nunca possíveis com ferramentas analíticas tradicionais. Força: A preparação da força de trabalho é uma parte frequentemente negligenciada da modernização. À medida que as concessionárias aumentam a visibilidade dos dados em tempo real, o que está mudando cultural e operacionalmente para as equipes de campo que agora recebem sinais de segurança contínuos em vez de relatórios de inspeção periódicos?Carlos: As concessionárias que navegaram com sucesso pelas transformações digitais para medidores e AMIs implementaram programas robustos de gestão de mudanças em toda a organização, desde as equipes de campo até o CEO, para garantir que todos entendam como interagir com as novas soluções. As equipes de campo agora trabalham com dispositivos digitais que incluem diagnósticos integrados, tomam decisões autônomas e exigem treinamento avançado em programação e gerenciamento. Enquanto isso, os sistemas de back-office processam exponencialmente mais dados, mil vezes mais por mês, exigindo ferramentas analíticas e de inteligência artificial para apoiar melhorias na segurança e na eficiência operacional. Para aproveitar plenamente os benefícios destas tecnologias, os serviços públicos devem abraçar a mudança cultural e investir na formação avançada da força de trabalho para equipar as suas equipas com as competências necessárias para esta nova era. POWER: Olhando para os próximos cinco anos, com o domínio do estado sólido, comunicações híbridas e pilotos de hidrogénio em pleno andamento, que marco sinalizará que a indústria de serviços públicos de gás está a entrar numa nova era de segurança proactiva em vez de conformidade reactiva?Carlos: Vemos o primeiro grande marco surgindo rapidamente: até o final de 2026, espera-se que mais de 50% das compras anuais de novos medidores sejam sólidas. Isto reflete uma mudança significativa no comportamento de compra, impulsionada pelos benefícios de segurança locais que estes medidores proporcionam atualmente. O próximo grande marco será a plena adesão do setor de serviços de gás da AMI à conectividade inteligente. Para obter benefícios além do ponto único de medição, as concessionárias precisam de visibilidade em tempo real de todos os locais de medição e detecção na rede. Esta fase proporcionará acesso a intervalos de utilização, dados de consumo, alarmes em tempo real e leituras de sensores – pressão, temperatura e caudal – juntamente com a capacidade de analisar estas informações para identificar gases perdidos e não reconhecidos, identificar problemas de segurança antes que se tornem catastróficos e apoiar melhor os programas de planeamento de capital. –Darrell Proctor Ele é editor sênior da POWER.
