Calcutá: Em nenhum outro formato a Índia está tão confortável e confiante quanto o Twenty20. Portanto, espera-se que eles estejam confiantes no final de uma turnê que começou com uma ocultação de 0-2 nos testes. O ritmo é alto neste formato, já que deve ser resultado de sete vitórias consecutivas na série T20I desde a Copa do Mundo T20 de 2024, com um recorde de vitórias e derrotas de 24-4.
Mais duas séries bilaterais e a Índia terão a chance de realizar o raro feito de chegar à Copa do Mundo T20 de fevereiro em casa com um recorde de vitórias de todos os tempos. No entanto, seleções comprovadas como a África do Sul, vice-campeã do Mundo T20 de 2024, e a Nova Zelândia irão esticá-los a partir de terça-feira. Na preparação para a Copa do Mundo, a Índia não poderia ter pedido nada melhor.
No entanto, Suryakumar Yadav empurrou a marca ainda mais para trás. “Nossa preparação para a Copa do Mundo T20 de 2026 começou logo depois que vencemos a Copa do Mundo T20 de 2024”, disse ele em entrevista coletiva em Cuttack na segunda-feira.
“Porque para qualquer grande torneio você não pode pensar que o torneio está aqui e você tem que começar a se preparar. É como quando a gente aparece para os exames na escola, não é como se a gente tentasse estudar tudo nos últimos quatro dias.
Uma dessas novidades foi colocar Shubman Gill na vaga de abertura como contraponto a Abhishek Sharma, a partir da Copa da Ásia em setembro. E embora tenha produzido uma média de 28,77, não muito diferente da média da carreira de Gill de 29,89, é uma taxa de acertos de 143,09 que deve dar esperança à Índia. Ele também se recuperou da lesão no pescoço, confirmou Yadav em entrevista coletiva. A recuperação de Gill permite, assim, que a Índia volte ao par inicial em que está apostando alto na Copa do Mundo.
Igualmente crucial é como Hardik Pandya se adapta ao papel de um jogador versátil de boliche com uma âncora de ordem intermediária. Pandya está afastado dos gramados desde a Copa da Ásia devido a uma lesão no quadríceps e é o fator de equilíbrio mais importante para um time que não acredita em nenhuma ordem de rebatidas específica após as entradas. Pandya participou do torneio Troféu Syed Mushtaq Ali em andamento, onde conquistou um postigo contra Punjab e Gujarat e venceu Punjab com uma pontuação invencível de 77 em 42 bolas, ressaltando sua inteligência de rebatidas. Com Nitish Kumar Reddy pouco convincente até agora, é importante que Pandya não apenas dispare, mas também permaneça em forma durante esta série de cinco partidas.
“O que você viu também na Copa da Ásia, quando (Hardik) lançou com a bola nova, abriu muitas opções para nós, combinações em termos de jogo XI”, disse Yadav. “É isso que ele traz para a mesa. Sua experiência, a forma como ele se saiu em todos os grandes jogos, todos os eventos ICC, eventos ACC. Acho que essa experiência será muito importante e sua presença certamente adicionará um bom equilíbrio.”
Acrescente à intriga o desconhecido campo de solo vermelho que o aguarda no Estádio Barabati para o primeiro T20I contra a África do Sul. Os solos negros são a norma nesta parte da Índia, mas a mudança repentina não preocupa Yadav.
“Ainda não vi (o campo). Acho que deve ser bom”, disse Yadav. “O solo preto seria melhor, mas sinto que o solo vermelho também funcionará bem. Até um postigo de solo vermelho pode ser rápido. Veremos. Se for rápido, é bom.”
Yadav afirmou que a Índia não perfurará muito as combinações, mas lembrou que a ordem de rebatidas será dinâmica. “Todos os batedores de 3 a 7 são capazes de rebater em qualquer posição”, disse ele. “Por exemplo, você pode ver Tilak Varma rebatendo em 6. Como você viu na Austrália, (Shivam) Dube entrou para rebater em 3º lugar. Depende do ponto de entrada da rebatida. Temos que ser muito flexíveis durante isso.”
Yadav também confirmou que Sanju Samson e Jitesh Sharma estarão na disputa pela posição de goleiro. “Sanju, quando entrou no circuito, estava rebatendo mais alto na ordem”, disse ele. “A questão agora é que, além dos primeiros, todos têm que ser flexíveis. Ele se saiu muito bem ao abrir as entradas, mas Shubman jogou à frente dele na série do Sri Lanka, então ele merece essa vaga.”
“Mas demos oportunidades a Sanju. Ele estava pronto para rebater em qualquer número… Ambos (Samson e Jitesh) estão no esquema das coisas… ambos podem desempenhar todas as funções. É um trunfo para a equipe e uma dor de cabeça.”
