O retorno do Fulham a Craven Cottage ainda está desapontado porque a última aparição contra o Manchester City não lhes rendeu um ponto e deve se concentrar rapidamente para um exigente derby de Londres contra o Crystal Palace, no domingo.
A derrota por 5 a 4 no meio da semana terminou quase como um fracasso, em vez de uma recuperação famosa, arrastando o City para uma disputa frenética que em breve poderá correr o risco de escapar do time de Pep Guardiola.
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O Fulham marcou quatro gols no segundo tempo e fez o empate tardio para limpar a linha, mas ainda assim ficou com a crença renovada de que poderia incomodar o time mais forte da divisão.
A equipa de Marco Silva está na metade inferior da tabela e continua mais perto dos lugares de despromoção do que gostaria, acrescentando urgência à necessidade de converter exibições encorajadoras em pontos.
Eles conquistaram nove pontos nas últimas cinco partidas e mostraram confiança no ataque em casa, mas a extensão dos danos iniciais contra o City sublinhou como a concentração pode custar caro.
O Crystal Palace chega com um registo defensivo que demonstra a sua estrutura e resiliência, tendo sofrido menos golos do que todos, excepto o Arsenal, esta temporada.
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A equipe de Oliver Glasner registrou o sétimo jogo sem sofrer golos na campanha ao vencer o Burnley por 1 a 0, um resultado que os elevou ao quinto lugar e os mantém firmemente envolvidos nas conversas da Liga dos Campeões.
Eles estão um ponto atrás do quarto colocado Chelsea e podem se classificar para a principal competição europeia, mesmo na posição atual, se a Inglaterra mantiver as vagas extras.
O Palace tem sido inconsistente nas últimas semanas, com três vitórias, um empate e duas derrotas nos últimos seis jogos do campeonato, mas a sua capacidade de encerrar os jogos ajudou-o a manter-se competitivo perto do topo.
Eles também reconhecerão a oportunidade de estabelecer um novo impulso ao garantir vitórias consecutivas no Derby de Londres, algo que não conseguem há mais de oito anos.
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O Fulham espera que o desejo do Palace mude no regresso a Craven Cottage, especialmente depois dos encontros da época passada terem terminado com ambos os clubes a vencerem por 2-0 fora de casa.
Eles não derrotam o Palace em casa na Premier League desde 2005, acrescentando outra camada de dificuldade a uma tarefa que já exige um nível de disciplina e eficiência que eles lutaram para encontrar no início do jogo contra o City.
O Fulham mostrou que pode perturbar uma equipa tão forte como o City, mas o Palace é menos indulgente e tem maior probabilidade de deixar lacunas que tornem possíveis recuperações dramáticas.
A equipa de Silva poderá necessitar de uma atuação mais controlada para evitar outro cenário em que passe a tarde a perseguir o jogo em vez de o ditar.
