Um tesouro de 225 estatuetas funerárias foi descoberto dentro de uma tumba em Tanis, a antiga capital egípcia no Delta do Nilo, uma descoberta rara que os especialistas dizem ter resolvido um “mistério arqueológico de longa data”.
“Encontrar estátuas dentro de tumbas reais não acontecia na necrópole de Tanis desde 1946”, disse o arqueólogo francês Frédéric Peraudeau a repórteres em Paris na sexta-feira.
Tal descoberta nunca ocorreu mais ao sul Vale dos Reis do Egito Além do túmulo do famoso menino rei Tutancâmon em 1922 – perto da moderna Luxor – porque a maioria desses locais foi saqueada ao longo da história, acrescentou.
Peraudeau, que liderou a missão de escavação francesa Tanis, disse que a notável descoberta foi feita na manhã de 9 de outubro.
A equipe já escavou outros três cantos de uma tumba estreita ocupada por um imponente sarcófago sem nome.
“Quando vimos três ou quatro estátuas juntas, sabíamos que seria incrível”, disse Peraudeau.
“Corri para contar aos meus colegas e às autoridades. Depois disso foi uma verdadeira luta. Foi um dia antes do fim de semana – normalmente, paramos às 14h. Pensámos: ‘Não é possível’.”
Um tesouro de 225 estatuetas funerárias foi descoberto dentro de uma tumba na antiga capital egípcia de Tanis, no Delta do Nilo. / Crédito: Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito
A equipe então acendeu as luzes para funcionarem durante a noite. Foram necessários 10 dias para esculpir cuidadosamente as 225 pequenas estatuetas verdes.
Eles foram “cuidadosamente dispostos em forma de estrela ao redor de um poço trapezoidal e em fileiras horizontais na parte inferior”, disse Peraudeau.
Os ídolos funerários, conhecidos como Ushwati, eram escravos para acompanhar os mortos na vida após a morte.
Mais da metade das estátuas são mulheres, o que é “bastante excepcional”, disse Peraudeau.
Localizada no Delta do Nilo, Tanis foi estabelecida como a capital do reino egípcio durante a 21ª Dinastia em 1050 AC.
Naquela época, o Vale dos Reis – que havia sido saqueado durante os reinados dos faraós, incluindo Ramsés – foi abandonado e a necrópole real transferida para Tanis, disse Peraudeau.
“Muitos segredos ainda por descobrir”
O símbolo real nas estátuas recém-descobertas resolve um mistério de longa data ao identificar quem foi enterrado no sarcófago. Este é o Faraó Shoshen III, que reinou de 830 a 791 AC.
Foi “surpreendente” porque as paredes de uma tumba diferente no local – e o maior sarcófago de lá – levam seu nome, disse Peraudeau.
“Por que ele não está enterrado nesta sepultura?” Pergunte aos especialistas.
“É claro que, para um faraó, construir uma tumba é uma aposta porque você nunca pode ter certeza de que seu sucessor irá enterrá-lo lá”, disse ele.
“Obviamente, temos novas evidências de que essas apostas nem sempre dão certo”, disse Peraudeau rindo.
O reinado de quatro décadas de Shawshank III foi turbulento, “uma guerra civil muito sangrenta entre o Alto e o Baixo Egito, com vários faraós lutando pelo poder”, disse ele.
Portanto, é possível que a sucessão real não tenha ocorrido como planejado e o faraó não tenha sido enterrado no túmulo escolhido. Outra possibilidade é que seus restos mortais tenham sido posteriormente removidos devido a saques.
Mas é “difícil imaginar que um sarcófago de granito de 3,5 por 1,5 metros pudesse ser reinstalado em um espaço tão pequeno”, disse Peraudeau.
Depois que as estátuas forem estudadas, elas serão expostas em um museu egípcio, disse Peraudeau.
Especialistas egípcios confirmaram que a descoberta marcou “um passo decisivo na resolução de um mistério arqueológico de longa data”, afirmou o Ministério do Turismo e Antiguidades do Egito numa publicação no Facebook.
Em uma postagem no Facebook, o Dr. Mohammad Ismail Khaled, secretário-geral do Conselho Supremo de Arqueologia, disse que a descoberta “confirma que o sítio Tanis ainda tem muitos segredos que ainda precisam ser descobertos”.
Mohamed Abdel-Badi, chefe do setor arqueológico egípcio, observou que a missão também revelou artefatos até então desconhecidos dentro da câmara, lançando luz sobre as práticas funerárias durante o período.
“Ainda não está claro se o rei foi enterrado diretamente dentro do mausoléu de Oskarkon II, ou se a sua pira funerária foi transferida para este local para protegê-la de roubo”, disse o ministério na sua publicação no Facebook. “Ainda temos muito trabalho a fazer para responder a essa pergunta.”
A descoberta foi anunciada algumas semanas após a cerimônia oficial de abertura de US$ 1 bilhão Grande Museu Egípcio. O GEM é um dos maiores museus do mundo e o maior dedicado a uma única civilização: o Antigo Egito. Seu conteúdo abrange quase 7.000 anos, desde a pré-história até o final dos períodos grego e romano até cerca de 400 dC.
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