Calcutá: Esta é uma fase de testes para Washington Sundar. Ele conseguiu apenas um saldo em duas entradas em um campo seco de Eden Gardens, para cima e para baixo, mas teve que rebater no terceiro lugar. Ele perdeu essa posição para Guwahati enquanto lançava 48 saldos em duas entradas. E agora, nos dois ODIs até agora, ele foi novamente derrotado, além de ter sido enviado para a crucial ordem intermediária. Os retornos foram aquém do normal, mas a culpa por isso não pode ser atribuída diretamente a ele. A Índia precisa de profissionais versáteis em todos os formatos e em Washington vêem competências à espera de serem aperfeiçoadas. No entanto, esta intenção é frustrada pela falta de clareza por parte dos decisores.
Veja o caso de Nitish Kumar Reddy. Ele jogou em ambos os testes contra as Índias Ocidentais porque o think tank aparentemente queria alimentá-lo em casa e não apenas enviá-lo para difíceis viagens ao exterior. Mas ele não rebateu no primeiro teste e lançou apenas quatro saldos nas primeiras entradas. Ele marcou 43 no segundo teste, mas não foi lançado em nenhuma das duas entradas. Desistido de Calcutá porque o campo justificava um ataque violento, Reddy voltou para o Teste de Guwahati apenas para lançar 10 saldos no jogo completo e marcar 10 e 0.
Puramente por esses números, Reddy não tem nada, mas, novamente, isso não é inteiramente culpa dele. Os ODIs vieram e previsivelmente, Reddy nem foi escolhido nos dois jogos, ao que Ravichandran Ashwin disse em seu canal no YouTube: “Se não conseguirmos encontrar uma vaga para Nitish Kumar Reddy em um time que não tem Hardik Pandya, então há algo errado com a seleção do time, sério.”
A importância de uma máquina versátil não pode ser exagerada, especialmente em uma configuração como a Índia, onde há sempre a urgência de encontrar outro batedor ou dois, já que a ordem superior não tem sido confiável para corridas nos últimos tempos. Enquanto Ashwin e Jadeja jogassem juntos em casa, o número nunca aumentaria devido à sua notável adaptabilidade de rebatidas. Mas a Índia sempre teve dificuldade para encontrar um jogador versátil decente, já que os recorrentes problemas nas costas de Pandya o forçaram a jogar principalmente críquete de bola branca, de preferência T20. Vijay Shankar foi julgado, depois veio Shardul Thakur. Nenhum dos dois ficou tempo suficiente. Reddy está agora no centro das atenções, mas a necessidade de encontrar um jogador versátil de spin bowling é provavelmente mais urgente agora que faltam apenas dois meses para a Copa do Mundo T20.
Até agora, Washington se encaixou bem nessa fórmula, principalmente por causa de suas rebatidas. Aquele 49* de 23 bolas contra a Austrália no Hobart T20I no mês passado justifica as altas taxas que ele está cobrando agora. Mas dominar esse nível de conhecimento em outros formatos pode levar tempo, disse o ex-presidente dos selecionadores MSK Prasad. Mas só se conseguir tempo de jogo suficiente em ambos os departamentos, disse Prasad citando Axar Patel.
“Se você perceber a sensação de maturidade sempre que ele (Axar) joga, ele até sobe na ordem. Portanto, ele está bem preparado”, disse Prasad ao HT. “Acho que essa é uma das razões pelas quais Jadeja também optou por sair (dos T20s), porque agora ele passou o bastão para o amadurecido Axar. Mas demorou quase 5 a 6 anos para que Axar se destacasse. Então eles (Washington e Reddy) ainda são um trabalho em andamento.”
Prasad diz que o segredo é não subestimá-los. “Como um jogador amadurece? Apenas jogando alguns saldos. Você pode ter um dia ruim, pode ter um dia bom. Os altos e baixos tornam um jogador de críquete maduro”, disse ele.
O técnico da Índia, Gambhir, disse algo semelhante após a derrota no Teste de Guwahati, enfatizando que Washington “está aprendendo seu ofício. Ele está aprendendo a lançar em diferentes condições, diferentes situações”. No entanto, não se pode esquecer como o boliche de Washington foi completamente ignorado no Teste de Calcutá.
Mas o problema está no processo seletivo, acredita Prasad. “O que acontece é que identificamos jogadores versáteis. Mas quando eles entram no time, são considerados arremessadores ou batedores”, disse ele. Washington está a aproximar-se do fim desse acordo, mas Reddy é essencialmente forçado a acertar bem para manter a posição geral. Prasad sente que isso precisa mudar. “Veja, alguém com nota 100 em Melbourne deve ter algumas habilidades, certo?, disse ele.
“Quando você identifica alguém como um jogador versátil, você também pode dar a ele mais oportunidades de ser preparado como um jogador versátil. Há entradas em que ele não arremessou por cima. Na última partida de teste, ele arremessou quatro ou seis arremessos (nas primeiras entradas) onde o jogo quase desapareceu. Ele só ficará cada vez melhor se você lhe der mais oportunidades. “
