O capitão da África do Sul, Temba Bavuma, minimizou a sensação de novidade ao enfrentar um time indiano com Rohit Sharma e Virat Kohli, dizendo que sua presença não é estranha aos Proteas, dado há quanto tempo os dois dominam o críquete internacional.
Antes do segundo ODI em Raipur, Bavuma refletiu sobre a longevidade das estrelas seniores da Índia, lembrando que ainda era um estudante quando viu Rohit em ação pela primeira vez durante a Copa do Mundo T20 em 2007. “Jogamos contra Rohit… Acho que foi na Copa do Mundo T20 em 2007. Eu ainda estava na escola na época”, disse ele aos repórteres em Raipur antes do segundo ODI.
O 52º ODI de Kohli e os 57 de Rohit selaram a vitória da Índia em 17 corridas no ODI de abertura, dando aos visitantes uma vantagem de 1 a 0 na série de três jogos. Bavuma admitiu que a experiência e as competências da dupla fortalecem a Índia, mas sublinhou que a África do Sul não se intimidou.
“A inclusão desses dois caras fortalece o time. Como falamos no início da série, são dois caras que têm muita experiência e muita habilidade e isso só pode ser bom para o time”. Não é algo de que não tenhamos conhecimento”, disse Bavuma à imprensa antes do treino da África do Sul no Estádio Shaheed Veer Narayan.
“Esses caras estiveram aqui, então não é novidade. Eles são jogadores de classe mundial”, disse ele. “Estivemos mal, mas também tivemos bons momentos contra eles. Isso torna a série muito mais emocionante.”
Bavuma elogiou Marc Jansen, cujas 39 bolas 70 levaram a África do Sul à beira da vitória no primeiro ODI.
“Não sei onde está a classificação de um ponto de vista geral (mas) tenho certeza de que Marco Jansen estaria definitivamente entre os 10 primeiros em qualquer formato. Suas contribuições, com taco (ou) bola (e) às vezes até ambos, foram imensas para o nosso sucesso”, disse ele.
Bavuma acrescentou que, apesar do avanço dos veteranos indianos, sua equipe não ficou longe na estreia da série. Ele expressou confiança de que o Proteas pode se recuperar, observando que a derrota por pouco é a prova de que eles permanecem competitivos mesmo contra os vencedores indianos mais consagrados.
