NOVA YORK (AP) – O polêmico comitê consultivo de vacinas do secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., se reunirá no final desta semana sob um novo presidente, anunciaram autoridades federais na segunda-feira.
Martin Kulldorf está deixando o Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização para assumir um papel de liderança no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, disseram as autoridades.
O Dr. Kirk Millhoan, que culpou as vacinas pelas doenças cardiovasculares, será o novo presidente. Ele foi nomeado para o comitê em setembro.
Ainda esta semana, o comitê deverá discutir o calendário de vacinas pediátricas para recém-nascidos e a vacina contra hepatite B.
Funcionários do HHS emitiram um comunicado de imprensa elogiando Kuldorff e seu trabalho enquanto liderava o painel, mas não responderam a perguntas adicionais sobre as mudanças. Kulldorff respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
Kennedy reconstituiu o comitê
O comité faz recomendações ao diretor dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças sobre como as vacinas já aprovadas devem ser utilizadas. Os diretores do CDC quase sempre aceitaram as recomendações do comitê, que foram amplamente acatadas pelos médicos e orientaram os programas de imunização.
Kennedy, um importante activista antivacina antes de se tornar o principal responsável de saúde do país, demitiu todo o painel de 17 membros no início deste ano e substituiu-o por um grupo que inclui várias vozes antivacinas. Ele também nomeou Kuldorff como presidente.
Sob a liderança de Kulldorff, o grupo tomou várias decisões que irritaram os principais grupos médicos.
Numa reunião em Junho, o painel recomendou que um conservante chamado timerosal fosse removido das doses da vacina contra a gripe, embora alguns membros reconhecessem que não havia provas de que causasse danos.
Em setembro, o grupo recomendou novas restrições a uma vacina combinada que protege contra a varicela, bem como contra o sarampo, a caxumba e a rubéola. O painel também tomou a medida sem precedentes de não recomendar a vacinação contra a COVID-19 – nem mesmo para populações de alto risco como os idosos – tornando-a, em vez disso, uma questão de escolha pessoal.
Vários grupos de médicos disseram que as mudanças não foram baseadas em boas evidências e aconselharam médicos e pacientes a seguirem as diretrizes que estavam em vigor anteriormente.
Kulldorff está assumindo uma função de HHS
A saída de Kulldorff deixou o comitê de vacinas com 11 membros.
Agora será liderado por Milhoan, um cardiologista pediátrico que dirige uma organização médico-missionária chamada For Hearts and Souls com sua esposa. Ele compareceu a uma audiência no Congresso em 2024, onde disse que o aumento de doenças cardiovasculares entre adolescentes mais velhos e adultos jovens deveria ser atribuído às vacinas.
Kulldorff é um bioestatístico sueco que foi coautor da Declaração de Great Barrington, uma carta de outubro de 2020 que afirma que os encerramentos pandémicos estão a causar danos irreparáveis.
Enquanto presidia ao ACIP, o comité abandonou a sua estrutura tradicional de “evidência para recomendação”, que envolvia meses de análise e discussão antes de as propostas chegarem a todo o comité para votação.
Em sua nova função, Kulldorf será o diretor científico do Escritório de Planejamento e Avaliação do HHS. As autoridades descrevem o escritório como o “grupo de reflexão interno” do departamento.
“Estou ansioso para contribuir para uma política de saúde pública baseada na ciência que tornará a América saudável novamente”, disse Kuldorff num comunicado de imprensa do HHS.
Espera-se que o comitê vote sobre a vacina contra hepatite
O comité de vacinas reunir-se-á quinta e sexta-feira em Atlanta, esperando-se uma votação sobre a possibilidade de alterar as recomendações para recém-nascidos contra a hepatite B, que pode causar infecções graves no fígado.
Mas não está claro exatamente o que o comitê planeja votar. Os funcionários do HHS não responderam às repetidas perguntas buscando detalhes.
As recomendações atuais exigem que a primeira dose seja administrada aos recém-nascidos nas 24 horas após o nascimento.
Na semana passada, 15 governadores de estado apresentaram comentários públicos dizendo que o comité estava a minar a confiança do público nas vacinas e na sua capacidade de obter vacinas a preços acessíveis.
Em adultos, o vírus é transmitido através do sexo ou do compartilhamento de agulhas durante a injeção de drogas. Mas o vírus também pode ser transmitido de uma mãe infectada para um bebé, e 90% dos bebés infectados desenvolvem infecções crónicas que podem causar problemas de saúde para toda a vida.
Uma vacina contra hepatite B foi licenciada pela primeira vez nos Estados Unidos em 1981. Em 2005, o ACIP recomendou uma dose dentro de 24 horas após o nascimento para todos os bebês clinicamente estáveis com peso mínimo de 4,4 libras (2 kg).
A vacina em crianças é 85% a 95% eficaz na prevenção da infecção crónica pela hepatite B, mostram estudos.
As vacinações são consideradas bem-sucedidas e os especialistas dizem que nenhum estudo recente revisado por pares mostra quaisquer problemas de segurança na aplicação de vacinas em bebês nos primeiros dias de vida.
Mas em Setembro, os membros do ACIP de Kennedy debateram se deveriam recomendar o adiamento da vacinação primária – algo que os médicos e os pais já podem escolher. O painel desistiu da votação em meio a críticas de especialistas independentes em pediatria e doenças infecciosas, que afirmam que a vacina é segura e ajudou a reduzir rapidamente as infecções em crianças.
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