Aqui estão mais motivos para tomar a vacina contra a gripe: espera-se que a temporada de gripe deste ano seja ruim, potencialmente pior do que a temporada recorde do ano passado.
O ano passado foi a pior temporada de gripe em 15 anos nos Estados Unidos, com altas hospitalizações e taxas de infecção.
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“Temos visto o maior número de mortes por gripe pediátrica desde 2009-2010”, disse o Dr. Robert Hopkins, diretor médico da Fundação Nacional para Doenças Infecciosas.
Ninguém quer uma repetição da última temporada de gripe, mas podemos estar no caminho certo para isso. Aqui está o que você deve saber:
A temporada de gripe no Reino Unido começou mal e os especialistas acham que o mesmo pode acontecer aqui.
De acordo com reportagens da BBC, especialistas no Reino Unido previram uma temporada de gripe severa no país com base em uma mutação do vírus da gripe, bem como um início precoce da temporada de gripe. Isso não é uma boa notícia para a temporada de vírus respiratórios em nenhum lugar, incluindo os Estados Unidos
“Geralmente vemos padrões semelhantes na América do Norte e na Europa Ocidental”, disse o Dr. Daniel Kuritzkes, chefe da divisão de doenças infecciosas do Brigham and Women’s Hospital, em Boston. “Portanto, é provável que vejamos aqui uma temporada de gripe semelhante à que estamos vivenciando atualmente no Reino Unido”.
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Derek Smith, diretor do Centro de Evolução de Patógenos da Universidade de Cambridge, disse à BBC que a mutação da cepa da gripe H3N2 estava causando um “rápido aumento” de casos.
Com base nos dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a cepa H3N2 também está presente nos Estados Unidos e é atualmente o vírus influenza mais “relatado com frequência” no país.
“Ele teve algumas mudanças e algumas mutações, um número bastante significativo de mutações, então… isso pode causar um problema”, disse a Dra. Jill Foster.
“O vírus da gripe que circula parece ser mais patogênico. Ele se espalha mais facilmente e, quando infectado, causa doenças mais graves”, disse Foster.
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E se a Covid nos ensinou alguma coisa é que os vírus não permanecem dentro das fronteiras nacionais, observou Foster.
Para prever a gravidade (ou não) da temporada de gripe nos Estados Unidos, os especialistas combinam dados de gripe de países do Hemisfério Sul, onde a temporada de gripe ocorre durante os meses de verão (por exemplo, a Austrália teve um número recorde de casos de gripe este ano), juntamente com países europeus, onde a temporada de gripe começa um pouco mais cedo.
A temporada de gripe também começou no Japão e no Canadá, acrescentou Hopkins. “Você combina isso com os relatos desta mutação na gripe H3N2 que retornará neste verão, o que é preocupante pela segunda temporada consecutiva de gripe grave nos Estados Unidos”, explicou Hopkins.
Foster concordou. “Tudo isso leva você a dizer que provavelmente teremos uma temporada de gripe pior”.
Com base em dados de outros países, os especialistas esperam que a temporada de gripe nos Estados Unidos seja particularmente má este ano. Katrina Kahn/Biblioteca de fotos científicas via Getty Images
A boa notícia, por enquanto, é que as taxas de gripe nos EUA estão atualmente baixas.
O CDC atualiza a atividade da gripe semanalmente, mas isso não aconteceu durante a maior parte do outono devido à paralisação do governo. Agora, porém, esses dados estão novamente online.
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Os estados individuais também rastreiam doenças, mas o nível de rastreamento varia. Ao analisar os dados estado por estado, incluindo o seu estado natal, Massachusetts, as taxas de gripe ainda não aumentaram, disse Kuritzkes.
Hopkins concordou. “Com base na vigilância em nível municipal e estadual… os casos parecem ser bastante baixos e semelhantes aos das últimas temporadas.”
Isso não significa que não haja gripe nos EUA. Os estados e estados do sul, incluindo Arizona e Nova York, estão começando a ver um pequeno aumento nos casos de gripe, de acordo com a epidemiologista Caitlin Rivers Substack.
“Não estamos vendo um aumento nos casos até agora, o que sugere que, se quisermos parecer com a Inglaterra, haverá uma reação negativa”, disse Kuritzkes. Nos EUA, os casos não atingem o pico até dezembro e depois atingem o pico em janeiro ou fevereiro, com o segundo pico em março.
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As vacinas contra a gripe protegem as pessoas de consequências graves, como hospitalização e morte.
Todos os anos, a vacina contra a gripe é actualizada para proporcionar a melhor protecção possível contra a estirpe de gripe que se espera que seja dominante naquela época, mas esta nova estirpe do vírus da gripe surgiu depois de os especialistas terem seleccionado estirpes para a vacina contra a gripe deste ano, disse Hopkins.
Ou seja, a vacina contra a gripe deste ano não corresponde a esta nova estirpe de vírus modificada.
“É certamente preocupante que tenha surgido uma nova estirpe que parece ser ligeiramente diferente da estirpe contra a qual as vacinas foram selecionadas”, disse Kuritzkes.
Mas isso não significa que as vacinas não sejam importantes. Continua sendo a melhor maneira de se proteger. “Mesmo que a vacina não seja uma combinação perfeita, há muitos motivos pelos quais as pessoas deveriam tomar a vacina contra a gripe, caso ainda não o tenham feito”, observou Kuritzkes.
Aumentar sua imunidade à gripe não significa que você não pegará gripe neste inverno, mas se o fizer, “a gripe que você pegar provavelmente será menos grave do que se você não tivesse sido vacinado”, de acordo com Kuritzkes.
Cerca de 89% das crianças que morreram de gripe em 2024-2025 não foram totalmente vacinadas, mostrando a importância da proteção vacinal.
Na última temporada de gripe, apenas 47% dos adultos tomaram a vacina contra a gripe. Os dados dos EUA para este ano ainda não estão disponíveis (novamente, devido à paralisação), mas Foster está nervoso sobre o que pode ser a hesitação da vacina para tomar a vacina.
“Houve tanta confusão e tanto caos impulsionando as recomendações de vacinas este ano que não ficaria surpreso em ver que a adesão à vacina contra a gripe neste país está abaixo do normal este ano e, se for esse o caso, estamos realmente em apuros”, disse Foster.
As pessoas não vacinadas têm maior probabilidade de morrer de gripe ou acabar no hospital, e são mais propensas a desenvolver doenças graves que se espalham para outras pessoas durante um longo período de tempo, acrescentou Foster.
“Em segundo lugar, mesmo que o (H3N2) seja o mais relacionado, geralmente existem várias cepas circulando”, disse Kuritzkes. Só porque a vacina não é uma combinação perfeita para a nova estirpe não significa que não o será para futuras estirpes de gripe, acrescentou Kuritzkes.
Embora seja fácil entrar em pânico com as manchetes sobre a próxima temporada de gripe severa, Hopkins disse para se preparar em vez de entrar em pânico.
“Certifique-se de ter redutores de febre em casa, mantenha bastante líquido em casa, faça alguns testes de Covid e gripe sem receita, para que, se estiver doente, você possa fazer o teste e informar ao seu profissional de saúde o que você tem”, explicou Hopkins.
O seu médico pode prescrever medicamentos antivirais para a gripe (e COVID) que podem ajudar a reduzir a gravidade da sua doença.
Para proteger a si e aos outros, lave as mãos com frequência, tussa ou espirre na manga – e, se tiver filhos, incentive-os a fazer o mesmo. Usar uma máscara em espaços fechados lotados também pode protegê-lo da gripe e de outros vírus.
“Vamos fazer tudo o que pudermos para reduzir o risco de transmitir ou receber qualquer um destes vírus”, disse Hopkins.
Crianças e adultos mais velhos correm maior risco de sofrer consequências graves devido à gripe, por isso tome cuidado extra se estiver perto de pessoas nessa faixa etária, diz Foster.
“Acho importante reconhecermos que estamos todos juntos nisso. Quando penso em proteção contra qualquer um desses vírus, não penso apenas em proteger a mim e minha família, penso nas pessoas ao meu redor”, disse Hopkins. “Se prevenirmos doenças na nossa comunidade, reduzimos a probabilidade de adoecer e reduzimos o impacto na nossa comunidade e nos profissionais de saúde que nos rodeiam”.
Esta história foi atualizada para refletir os dados mais recentes sobre a gripe do CDC, que originalmente não estavam disponíveis no momento da publicação.
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