Em dezembro de 2024, a Marinha do Exército de Libertação Popular da China revelou o seu novo navio de guerra, o Type 076, com pouca informação pública sobre o seu design ou capacidades. O Type 076 é uma nova classe de navio de assalto anfíbio que, apesar de sua aparência semelhante, não se assemelha a um porta-aviões. Parte do mistério em torno do navio foi parcialmente dissipado em 14 de novembro de 2025, quando Sichuan (51) deixou Xangai em seus primeiros testes no mar. Também revelou o Landing Helicopter Dock (LHD), único entre seus tipos devido à sua catapulta eletromagnética.
Esta é uma melhoria tecnológica significativa em relação às catapultas a vapor, mas não vem ao caso porque os navios de assalto anfíbios no Ocidente não possuem catapultas de qualquer tipo. Os navios LHD operados pela Marinha dos Estados Unidos não foram projetados para lançar aeronaves que necessitassem de catapultas, tornando o Sichuan único em sua construção e potencial emprego. Os LHDs classe Wasp da Marinha dos EUA podem lançar uma variedade de aeronaves, mas quando se trata de asa fixa, geralmente é limitado a aviões como o AV-8B Harrier II ou o F-35B Lightning II.
Eles lançam aeronaves que não necessitam de pistas e, embora tenham cabines de comando longas, o F/A-18 não foi projetado para lançamento. Sichuan, por outro lado, aparentemente pode colocar em campo uma maior variedade de aeronaves, mostrando como a China está a melhorar o seu jogo naval na implementação de capacidades adicionais nos seus navios de guerra. Ainda há muito a aprender sobre Sichuan, que está recebendo muita atenção do Ocidente.
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O Type 076 está verdadeiramente em uma classe própria
Às 9h do dia 14 de novembro de 2025, o primeiro navio de assalto anfíbio de nova geração da China, Sichuan (casco 51), partiu do estaleiro Hudong-Zhonghua em Xangai, no leste da China, rumo à área marítima relevante para completar sua primeira missão de teste de navegação. (eng.chinamil.com.cn) – Militares da China
Sichuan é incomum em muitos aspectos. Possui uma cabine de comando completa, que mede 827 pés. Desloca pelo menos 40 mil toneladas de água do mar – talvez 50 mil toneladas. Será capaz de lançar e recuperar uma variedade de aeronaves de asa fixa, helicópteros e drones. Isso o torna mais próximo de um porta-aviões pequeno do que de um LHD, mas ainda está mais próximo deste último do que do primeiro. É o segundo navio de guerra chinês a possuir catapultas eletromagnéticas, depois do porta-aviões Tipo 003, Fujian.
A USO também emprega catapultas eletromagnéticas, mas até o momento, apenas o USS Gerald R. Ford (CVN-78) está equipado com elas. Isso permite tempos de lançamento significativamente mais rápidos para uma ampla variedade de aeronaves. Sichuan servirá como um porta-drones dedicado com capacidade de asa fixa graças à sua catapulta. Será capaz de lançar uma variedade de drones de asa fixa, e a China tem desenvolvido uma variedade deles nos últimos anos, incluindo modelos furtivos.
Acredita-se que o novo LHD será capaz de transportar e descarregar 1.000 fuzileiros navais totalmente carregados, todos apoiados por uma pequena força de aeronaves. Tal como outros navios de assalto anfíbio, os navios Tipo 076 apoiam operações de assalto anfíbio, que são importantes dado o desejo da China de colocar Taiwan sob o seu controlo. O país aumentou a sua capacidade de assalto anfíbio, presumivelmente para este fim. O Type 076 marca um avanço significativo na capacidade tecnológica e militar nesta área.
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Leia o artigo original no SlashGear.
