Florestas e parques em Indiana estão sendo inundados com o agridoce oriental, de acordo com a Industry.
Esta planta invasora é uma trepadeira de rápido crescimento que ameaça árvores, plantas nativas e vida selvagem.
O que está acontecendo?
Outrora apreciado por seus frutos alaranjados brilhantes e apelo ornamental, o agridoce oriental é uma das espécies mais destrutivas do ecossistema de Indiana.
Originalmente importado do Leste Asiático em 1800, o agridoce oriental era popular para paisagismo e confecção de guirlandas. O IndyStar relata que os horticultores começaram a perceber a planta mais como uma praga na década de 1960.
Agora, a videira escapou de quintais e jardins para invadir lugares como o Cliffy Falls State Park e as Dunas de Indiana. De acordo com especialistas, as grossas vinhas da árvore enrolam-se firmemente em torno do tronco, cortando o fluxo de água e a luz solar.
Com o tempo, o peso extra pode tornar as árvores tão pesadas que elas tombam durante tempestades de vento ou gelo.
“É devastador ver isso tomado desta forma”, disse o botânico aposentado Alain Jacquart à Industry, descrevendo como copas florestais inteiras desapareceram sob o emaranhado verde de vinhas amargas.
Por que o Oriente é agridoce?
Quando espécies invasoras como o agridoce oriental competem com as plantas nativas por luz, nutrientes e água, elas perturbam o delicado equilíbrio dos ecossistemas.
As árvores não podem mais fornecer alimento e abrigo para pássaros, insetos e mamíferos. As lacunas resultantes na copa dificultam ou até impossibilitam a restauração da vegetação nativa no solo da floresta.
A proteção das espécies nativas ajuda a garantir água limpa, solo saudável e um abastecimento alimentar confiável para as pessoas. Quando as plantas invasoras dominam uma área, os ecossistemas tornam-se menos resistentes a pragas, doenças e condições meteorológicas extremas, como inundações.
O que está sendo feito em relação ao chapim oriental?
Organizações como a Gestão Cooperativa de Invasores do Estado de Indiana estão trabalhando com voluntários para identificar e remover o chapim oriental.
Os residentes podem ajudar aprendendo a identificar os frutos laranja reveladores da árvore. As vinhas devem ser cortadas na base em vez de puxadas, o que pode agravar os danos.
Plantar plantas nativas em jardins ou estabelecer gramados naturais ajuda a restaurar a resiliência natural e o habitat da fauna nativa.
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