O estranho avistamento de um predador exibindo comportamento incomum levou as autoridades locais a fechar temporariamente um parque em Orange County, Califórnia.
O que está acontecendo?
O Los Angeles Times informou que a mudança ocorre após relatos de visitantes que tiveram um encontro desconfortável com um leão da montanha no Whiting Wilderness Ranch. Em um caso, dois ciclistas capturaram imagens de um leão da montanha os perseguindo ao longo de uma trilha à beira de um penhasco. As autoridades que analisaram o vídeo ficaram surpresas com a natureza incomum do encontro.
O porta-voz da Fish and Wildlife, Kurt Klopping, disse ao Times: “Este é um comportamento muito comum. Os pumas geralmente evitam as pessoas – onde uma pessoa tem mil vezes mais probabilidade de ser atingida por um raio do que por um leão da montanha.”
Biólogos da Universidade da Califórnia, em Davis, teorizam que o puma está agindo por curiosidade e não por maldade. Câmeras serão instaladas ao longo da trilha para monitorar a evolução antes da reabertura do parque.
Por que enfrentar o leão da montanha?
Catamount, puma, leão da montanha, pantera, puma – são nomes diferentes para o mesmo animal. Os leões da montanha têm a maior distribuição de qualquer mamífero; Você pode ver um na Colúmbia Britânica, Canadá, assim como nas montanhas do sul do Chile. São uma espécie extremamente importante, mas, como muitos outros predadores, estão ameaçados pela destruição do habitat e pela interrupção do seu abastecimento alimentar.
À medida que a Califórnia sofre mais secas e incêndios florestais devastadores provocados pela poluição das atividades humanas, os pumas são forçados a aproximar-se dos assentamentos humanos em busca de alimento. É muito pouco provável que ataquem seres humanos, mas o potencial para conflitos entre humanos e animais aumenta naturalmente quando estão próximos.
O que pode ser feito para reduzir o risco de ataque?
O risco de ataque de um leão da montanha é muito baixo, mas não zero. Eles são predadores esquivos que geralmente fogem ao primeiro sinal dos humanos e, tomando precauções inteligentes, riscos já pequenos podem ser minimizados ainda mais. Uma delas é evitar sair sozinho em áreas onde é provável que o puma seja visto, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer.
Outra dica para compartilhar com a família e amigos é o que fazer no caso improvável de você encontrar um leão da montanha: mantenha distância, mantenha-se grande, fale alto e não vire as costas para eles. Mantenha os animais de estimação sob controle e sempre deixe uma rota de fuga para o animal.
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