Um exercício inútil para encerrar o que tem sido uma campanha de outono sombria para a Escócia. Esta partida de oito testes contra um time tonganês completamente infeliz acabou não provando nada no grande esquema das coisas.
Certamente não fez nada para dissipar a crença construída nas últimas quatro semanas de que Gregor Townsend havia comandado seu jogo como treinador principal.
A capitulação diante da Argentina no fim de semana passado, quando a equipe de Townsend perdeu uma vantagem de 21 pontos, apenas sublinhou a crescente sensação de que era hora de mudar.
Essa mudança será realmente implementada? Ainda não, pelo menos. A expectativa é que o presidente-executivo Alex Williamson confirme seu apoio a Townsend na assembleia geral anual do Scottish Rugby na quarta-feira.
Depois de se precipitar para lhe entregar um contrato novinho em folha há apenas alguns meses, Williamson se apegará o maior tempo possível à ideia de que Townsend ainda é o homem certo para o futuro da Escócia.
Apesar de todas as evidências em contrário, Townsend ainda é o garoto de olhos azuis da SRU. Eles permitirão que ele se junte às Seis Nações no início do próximo ano.
Magnus Bradbury distrai William Havili na vitória por 56-0
George Horne comemora com Duhan van der Merwe após marcar o sétimo try da Escócia
Mas você se pergunta como a situação pode mudar durante um campeonato que começa com uma viagem difícil para enfrentar a Itália no Olímpico de Roma, campo onde a Escócia perdeu na última visita em 2024.
Eles também enfrentam viagens a Cardiff e Dublin, com jogos em casa contra a França e uma Inglaterra ressurgente. Mesmo nos melhores momentos da seleção nacional, seria um calendário difícil.
Como espetáculo, o jogo da noite passada tinha mais probabilidade de induzir um ataque de narcolepsia do que mudar o rumo do futuro de Townsend.
É verdade que ele não assinou a sua própria sentença de morte contra Tonga da mesma forma que Andy Robinson fez em 2012. Na verdade, ninguém esperava tal resultado.
Ele venceu a partida e confirmou sua convicção de que esta equipe continua a progredir, apesar das crescentes evidências em contrário – que esta é uma equipe que regrediu.
A soma total dos esforços da Escócia na campanha de outono foi conquistar duas grandes chances de conquistar vitórias, sobre a Nova Zelândia e a Argentina, ao mesmo tempo em que obteve alguns resultados de críquete contra os EUA e Tonga.
Bullies chatos, nada mais.
Townsend foi desafiador quando questionado sobre seu futuro na sexta-feira passada e dobrou ontem em seus comentários pré-jogo.
Jamie Ritchie e George Turner comemoram o que provou ser uma derrota contra os infelizes tonganeses
Sione Tuipulotu tenta ultrapassar os tonganeses em Murrayfield no domingo
“A porta se abre quando perdemos para as pessoas que querem criticar”, disse ele à BBC Escócia.
Em oposição a quê? Pessoas que *não* querem criticar? A brigada jovial que não ousaria dizer um palavrão, não importa o quão ruim as coisas fiquem?
É aqui que Townsend cria um problema para si mesmo. ele se recusa a aceitar ou reconhecer críticas válidas e, em vez disso, escolhe rotulá-las como uma espécie de agenda contra ele. Em outras palavras, ele está certo, todos os outros estão errados.
O facto de os adeptos escoceses poderem ser sujeitos a mais dois anos destas coisas até ao próximo Campeonato do Mundo é um pensamento extremamente deprimente.
Contra adversários da segunda divisão, a Escócia esteve na frente, à direita do gol. O cartão amarelo para o lateral do Tonga, Semisi Paea, foi posteriormente atualizado para vermelho aos 20 minutos.
Foi durante esse período que a Escócia causou mais danos, com Jamie Ritchie caindo na primeira tentativa aos 11 minutos.
Aos 50 minutos da partida, a prostituta George Turner marcou o segundo gol da Escócia, antes de Max Williamson marcar o terceiro.
O meia Fergus Burke converteu todas as três tentativas para colocar a Escócia por 21 a 0 contra um time visitante que já parecia uma confusão.
Duhan van der Merwe descarrega durante a corrida final da série de outono em Edimburgo
O sob pressão Gregor Townsend é retratado antes do início da partida de domingo em Murrayfield
Mesmo depois de apenas 20 minutos, os níveis de preparação física de Tonga eram atrozes. Eles também foram culpados de alguns desarmes tardios ridículos, muitos dos quais ficaram impunes pelo árbitro francês Luc Ramos.
Tendo em conta que se tratava de um jogo-teste e não de uma espécie de exibição, Ramos foi extremamente indulgente, não só com o que chamou de área de contato, mas também com a posição de preparação.
Tom Jordan fez um jogo decente pela Escócia como lateral, assim como Burke em sua primeira partida como titular em Murrayfield.
Vencendo por 21 a 0 após o primeiro quarto, a Escócia estava chegando a quase um ponto por minuto sem fazer muito no ataque além de ser funcional.
Você tinha que se perguntar qual era o valor de tudo isso. Com todo o respeito a Tonga, além do aumento nas porcentagens de vitórias e outras estatísticas, o que realmente se ganhará jogando contra um adversário tão fraco?
O mesmo se pode dizer da campanha do Outono passado, quando a Escócia se rebelou contra as luzes brilhantes de Portugal. Conseguir uma pontuação no críquete contra uma oposição tão fraca não contribuirá em nada para promover as credenciais da equipe de Townsend.
A disciplina de Tonga foi terrível. Eles tiveram dois outros jogadores enviados para a lixeira em ambos os lados do intervalo. Dado o atraso em alguns tackles, eles tiveram sorte de não perder ainda mais jogadores.
E ainda assim, do ponto de vista da Escócia, de forma criminosa, no período em que ambas as equipas tinham a sua cota total de 15 jogadores, o resultado era na verdade 0-0. Isso foi muito doloroso.
Outro cartão amarelo para Tonga viria em seguida, com o central Fine Inishi amarelo por uma entrada deliberada. Camisas vermelhas estavam sendo empilhadas na lixeira em um ritmo surpreendente.
George Turner salta por cima da linha para marcar a segunda tentativa da Escócia e fazer o 56-0
A certa altura, parecia que os chefes de Murrayfield teriam que construir uma extensão para acomodar todos eles.
Uma explosão de Duhan van der Merwe colocou a Escócia ainda mais à frente, ao cair para a quarta tentativa, com Burke convertendo novamente.
Ewan Ashman correu para marcar mais um try, somando-se aos dois que fez contra a Argentina na semana passada. Agora com 35 a 0, o jogo acabou. Era apenas uma questão de quanto a Escócia marcaria.
As comportas se abriram e George Horn correu para adicionar mais duas tentativas, com Ashman também fazendo seu segundo bis em algumas semanas.
No final, à medida que a multidão saía de Murrayfield e voltava para o centro da cidade em busca de outros meios de entretenimento, o frio no ar começava a incomodar.
Era hora de algo esquentar as corridas. À medida que os pubs espalhados por Haymarket e arredores começaram a encher, Townsend continuará como treinador principal, apesar de um número crescente de fãs já terem recebido seus últimos pedidos durante sua gestão.
