NABUMALI, Uganda (AP) — Moses Kutoi medeia uma das disputas familiares mais delicadas envolvendo homens perturbados que questionam por que alguns de seus filhos não se parecem com eles.
Para o líder do clã ugandês, aliado ao conhecimento dos seus antepassados, o assunto é um tabu, que nunca deve ser discutido com outras pessoas. No entanto, Kutoi sente-se obrigado a intervir na esperança de salvar um casamento que por vezes se tornou violento e está à beira do colapso.
“Mesmo eu não me pareço com meu pai”, disse recentemente o líder do clã a um homem incrédulo que estava ajudando.
A paternidade tornou-se um teste-chave de fé no país da África Oriental, à medida que os testes de ADN se tornaram mais amplamente disponíveis, alimentados em parte por relatórios publicados de ugandeses bem conhecidos que acabaram por descobrir que não eram os pais biológicos de alguns dos seus filhos.
A questão tornou-se tão acalorada que os clérigos e os líderes tradicionais apelam agora à tolerância e ao regresso à educação africana, o que faz com que os anciãos das aldeias, como Kutoi, digam que estão de lado.
No serviço religioso do dia de Natal do ano passado, o Arcebispo Anglicano do Uganda, Stephen Kazimba, citou o exemplo do nascimento virginal de Jesus – o fundamento da fé cristã – num sermão que procurou desencorajar os testes de ADN entre os fiéis.
“Você pega o DNA e descobre que apenas dois em cada quatro filhos são seus”, alertou. “Portanto, cuide de crianças como Joseph.”
As disputas de paternidade aumentam
O Ministério da Administração Interna opera um laboratório aprovado pelo governo que conduz investigações ordenadas pelo tribunal. Afirmou que o número de homens que procuram testes voluntários de ADN aumentou recentemente, muitas vezes com resultados “desoladores”.
“Cerca de 95% dos que vêm fazer testes de ADN são homens, mas mais de 98% dos resultados mostram que estes homens não são pais biológicos”, disse o porta-voz do Ministério do Interior, Simon Peter Munday, aos jornalistas em Julho.
Seu conselho para os homens era não procurar evidências de paternidade no DNA “a menos que você tenha um coração forte”, disse ela.
Centros de testes de ADN surgiram por todo o Uganda com publicidade agressiva de laboratórios clínicos na rádio e em espaços públicos. Alguns táxis de passageiros em Kampala, capital de Uganda, têm anúncios colados nas janelas traseiras de instalações de testes de DNA.
Em Nabumali, uma pequena cidade onde Kutoi é presidente da Câmara, a maioria das famílias não pode pagar as taxas dos testes de ADN, que ultrapassam os 200 dólares no único laboratório privado equipado para realizar este tipo de trabalho na cidade vizinha de Mbele.
Casais que procuram a ajuda de Kutoi mal conseguem se suportar quando se aproximam dele. Ele tenta aliviar a tensão fazendo piadas autodepreciativas e compartilhando suas experiências com assuntos tabu. Kutoi gosta de ressaltar que embora não se pareça com o pai, foi escolhido como herdeiro da família, o que lhe permitiu se tornar líder de um clã entre o povo Bagisu.
No passado, se um homem falasse sobre questões de paternidade em público, os anciãos da comunidade visitavam-no. Ele poderia ser punido, incluindo ser forçado a pagar uma multa, disse Kutoi.
“Você não deveria dizer que suspeito que esta criança não seja minha”, disse Kutoi, acrescentando que a embriaguez não era desculpa para tais declarações.
As disputas estão ligadas a processos de propriedade e divórcio
Muitas disputas de paternidade no Uganda hoje giram em torno da distribuição de bens após a morte do patriarca da família, mas também durante processos de divórcio, quando o apoio conjugal é contestado.
No caso recente mais proeminente, testes de ADN ordenados pelo tribunal mostraram que um académico rico de Kampala não era o pai de uma das três crianças. O incidente foi amplamente coberto pela mídia local, destacando a paternidade como uma questão que afeta uma família extensa.
O Rev. Robert Wantsala, vigário de uma pequena paróquia anglicana no distrito oriental de Mbele, fala sobre as disputas de paternidade que enfrentou. Ele lembrou-se de uma mulher que fez testar o ADN do filho do seu falecido marido antes de este ser considerado beneficiário dos seus bens, de dois homens que discutiram por causa de um filho que cada um acreditava ser seu, e de um homem que disse ao filho mais velho que queria um teste de ADN porque não era tratado como um membro da família.
“O homem disse ao filho: ‘Este personagem não é da minha família’”, Wantsala relembrou um incidente em 2023.
O filho respondeu com firmeza, conquistando a aprovação de sua comunidade ao dizer ao pai que concordaria com um experimento “desde que você convide minha mãe (morta)”.
Wantsala ecoou o conselho do primaz anglicano Kazimba, dizendo que ele sempre diz aos homens céticos para deixarem o assunto nas mãos de Deus.
“Sempre que eles vêm, não importa para onde venham, as crianças são crianças”, disse ele. “Uma criança que nasce em casa é seu filho. Até na tradição africana era assim.”
Kutoi diz que os homens estão perdendo tempo fazendo testes de DNA sem pensar nos resultados.
“Para nós, eles sabiam que a criança era sua de qualquer maneira”, disse ela, referindo-se às sociedades africanas tradicionais.
A negação de filhos não era inédita, diz Kutoi, embora se soubesse que alguns homens tomavam medidas prudentes, como herdar um terreno longe do complexo ancestral onde o filho em conflito seria colocado como herdeiro.
Os líderes religiosos aconselham as famílias
Outros líderes religiosos organizaram sessões de aconselhamento.
O pastor Andrew Mutengu, do Mbale Ward of Faith Ministries, diz que a paternidade é uma questão recorrente nas muitas disputas que ele medeia entre os 800 membros da sua congregação.
No mês passado, ele ajudou a esposa de um rico empresário cuja filha reivindicava um ex-namorado, um barbeiro local. Depois que a mulher confessa ter sido infiel, Mutengu convoca o barbeiro, que concorda em parar de promover sua reivindicação pelo bem da criança.
“Ele anda por aí se gabando de que ‘eu sou o pai’”, disse ela sobre Barber. “Na verdade, estava causando problemas porque esta mulher está em casa com outro homem que é na verdade um marido conhecido.”
Mutengu disse acreditar que mais homens na sua comunidade fariam testes de ADN se fosse mais barato, independentemente dos apelos dos líderes religiosos.
Até mesmo Kuto pareceu desconfiado quando seu filho de 29 anos passou pelo complexo de sua casa em Nabumali, uma tarde recentemente. O menino tem pele clara e é mais alto que o pai, que aproveitou para contar uma piada.
“Você vê esse garoto alto. Este é meu filho”, disse ele. “Quando você olhou para ele, ele se parecia comigo?”
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este conteúdo.
