Meu telefone superaquece em julho, e não apenas porque tenho usado o Apple Maps na tentativa de navegar pelo ambiente úmido de Hong Kong, tentando encontrar um lugar para almoçar na metrópole futurista de arranha-céus que faz Canary Wharf parecer antiquado.
Foi também porque ping, ping, ping vieram mensagens e postagens online com um sentimento geral de indignação por um artigo que eu havia escrito. “Alexandros Isak será uma das contratações do verão”, escreveu ele. “Mas a compra do defesa Marc Guehi será tão – se não mais – importante.”
Fui chamado de todos os nomes possíveis porque, aparentemente, tentava evitar que os Reds contratassem Isak. Há uma tangente que poderíamos abordar aqui sobre como os idiotas online se tornam desagradáveis com uma simples opinião sobre um jogo de futebol e levam as críticas ao seu clube para o lado pessoal, mas vamos salvá-la.
Agora, quatro meses depois desses pensamentos de 25 de julho, peço à multidão enfurecida que pense novamente e pense novamente. Naquela época e agora, ainda acredito (talvez erroneamente) que Isak continuará a ter sucesso no Liverpool. No entanto, as fraquezas defensivas são um problema maior.
Ainda não se sabe se Isak cumprirá seu preço de £ 125 milhões ou não, mas ele será útil. Provavelmente de qualquer maneira. É assinado por seis anos, não por seis meses… o curso é permanente, a forma é temporária e tudo mais.
Infelizmente, porém, só podemos analisar o aqui e agora. E neste momento, jogar com Isak é como jogar com 10 homens. Ele é um passageiro. O sueco parece um garoto da academia convocado para uma corrida masculina, lutando contra a maré.
Alexander Isak (à direita) tem lutado desde sua transferência de £ 125 milhões para o Liverpool no verão
Mas mais sobre Isak mais tarde. O atacante de 26 anos não é o principal problema no momento. É um dos muitos de uma lista que, pelo menos, está ficando mais longa. Discutimos o velho “não pode continuar assim, pode?” citação de Mick McCarthy anteriormente nestas páginas, mas, claramente, pode.
Oito derrotas em 11 agora, caso você tenha perdido a conta. Saldo de gols negativo. Uma diferença entre eles e o Arsenal da primeira divisão. Sean Dyche falou sobre como seu time do Nottingham Forest fez todos os ‘básicos’ e os ex-rivais do ex-Evertonian não conseguem acertar nenhum desses princípios básicos.
O sucessor de Dyche em Merseyside, David Moyes, disse uma vez uma frase bastante engraçada quando o Manchester United estava em queda livre, algo que se pensava neste fim de semana. “Gostaríamos de fazer um momento melhor, gostaríamos de criar mais chances e defender melhor”, disse ele.
Então melhore tudo. O mesmo vale para o Liverpool agora. Eles não podem defender e não podem desperdiçar suas chances. Talvez parte disso seja sorte, mas, no geral, é um problema profundo.
Essa derrota para o Nottingham Forest foi a mais embaraçosa da era dos caça-níqueis e o desempenho no segundo tempo foi o pior da memória recente. Nem um único jogador saiu com crédito, mas o pior de todos foi Ibrahima Konate, não pela primeira vez nesta temporada.
O zagueiro francês na temporada passada foi uma força formidável ao lado de Virgil van Dijk. Corra até nós se tiver coragem, você não passará. Agora, isso é um erro falar e esperar que aconteça. Ataque-nos o quanto quiser, nós rolaremos e deixaremos você jogar belos padrões em nossa pista traseira.
A vaga, no entanto, até agora tem sido relutante em dar uma chance ao defensor reserva Joe Gomez na escalação. Certamente o inglês, o jogador mais antigo do clube, não pode fazer pior do que Konate e merece um ou dois jogos para provar seu valor?
O Liverpool perdeu a chance de contratar Marc Guehi do Crystal Palace na última hora
O Liverpool vendeu Jarrell Quanxa para o Bayer Leverkusen no verão por £ 35 milhões. Ele tem sido titular da seleção alemã desde então e é muito querido pelo técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel. Foi um erro vendê-lo?
Tudo isso é fácil de dizer em retrospectiva, especialmente porque os Reds contrataram o zagueiro italiano Giovanni Leoni do Parma por £ 26 milhões em agosto, apenas para ele sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior e ser excluído da temporada. Isso nada mais é do que má sorte.
Mas o que não foi azar foi o Crystal Palace encerrar um acordo para Marc Guehi às 11 horas do prazo final, em uma jogada que foi 99% concluída. O Liverpool teve todo o verão para contratar o capitão do Palace, mas só agiu nos últimos dias.
O fato de não ter sido concluído até o prazo final – apertos de mão foram feitos, exames médicos em andamento até que o presidente do Palace, Steve Parrish, desligou a tomada – foi porque o Liverpool sabia que quanto mais esperassem, maior seria a probabilidade de os Eagles reduzirem o preço.
Três meses depois, este daalli parece caro. Como escrevemos então, Guehi entraria nesta escalação do Liverpool. Mas, novamente, o mesmo aconteceria com a maioria dos jogadores da Premier League com base no desempenho dos últimos dois meses.
É uma tentativa de piada, é claro, mas não é brincadeira dizer que a maioria dos times da liga parecem completos e bem treinados, enquanto o Liverpool parece simplesmente sem noção. O caça-níqueis ainda tem crédito no banco, mas quanto tempo levará até que lhe sejam feitas perguntas sobre sua segurança no emprego?
Por enquanto, é seguro. Afinal, ele é campeão da Premier League. No entanto, desde que foi eliminado da Liga dos Campeões pelo Paris Saint-Germain em março, algo mudou. Eles venceram 14 dos 30 jogos nesse período, incluindo a derrota para os franceses.
Marcar gols também é um problema. Isak perdeu todas as partidas do campeonato e, aos 82 dias de carreira no Liverpool, um gol na Carabao Cup contra o Southampton, da segunda divisão, não é bom o suficiente. Sim, ele tem circunstâncias atenuantes, mas quando você custa 125 milhões de libras, é difícil encontrar simpatia.
A pressão sobre a vaga de Arne está aumentando, com uma seção de torcedores do Liverpool pedindo sua cabeça
Há um problema com Isak: não jogue com ele e ele não terá nitidez de jogo, jogue com ele e ele ainda não é bom o suficiente. A forma de Hugo Ekitike no início da temporada piorou, mas o francês, que marcou no intervalo internacional, deve ter ficado arrasado por ficar de fora.
As equipes acabaram de descobrir como jogar contra o Liverpool? Bem, sim, como Slot admitiu de forma alarmante em Brentford há um mês. Essa derrota para os Bees foi a pior da série, mas este 3 a 0 para o Forest agora leva esse título já que foi no chamado Fortress Anfield.
As equipes costumavam ter medo de vir para o Liverpool. Agora os campeões apenas se agacham e sofrem a derrota. A máquina caça-níqueis arruinou o futebol inglês, mas agora é atingida várias vezes por mês e alguns torcedores pedem sua cabeça.
Eles estão certos ou errados? Há um mês você teria chamado esses torcedores de loucos, agora eles ainda são talvez prematuros, mas não completamente loucos. Vale dizer que o Liverpool ainda acredita que ele é o homem que os tirará desta espiral.
Slott descreveu a forma recente do Liverpool como um “coquetel ruim” de desperdiçar suas próprias chances e sofrer gols em todas as oportunidades do outro lado. Talvez seja justo, mas se os resultados não melhorarem, será necessário um coquetel de substâncias realmente fortes.
