A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, classificou o declínio populacional como o “maior problema” do país e estabeleceu um plano de acção a ser seguido pelos seus ministros na esperança de resolver o problema.
Por que isso importa?
Estas tendências demográficas esvaziaram as comunidades rurais, aumentaram o rácio de dependência – o número de trabalhadores que apoiam aqueles que estão fora da força de trabalho – e colocaram uma pressão crescente sobre as redes de segurança social, ameaçando o crescimento a longo prazo da segunda maior economia da Ásia.
O Japão, tal como muitos países de rendimento alto e médio, tem lutado para estabilizar a sua taxa de natalidade em declínio num contexto de aumento do custo de vida, de salários estagnados e de mudanças de atitudes em relação ao equilíbrio entre vida profissional e familiar e à paternidade entre as gerações mais jovens.
O efeito é particularmente pronunciado no Japão, que as Nações Unidas classificam como uma sociedade “ultra-envelhecida” – o que significa que pelo menos 20% da população tem mais de 65 anos.
Semana de notícias O Ministério das Relações Exteriores do Japão foi contatado por e-mail com um pedido de comentário.
O que saber
“O maior desafio que nosso país enfrenta é o declínio populacional. Estabelecemos a Sede da Estratégia Populacional para promover amplamente medidas de prevenção”, disse Takaichi na terça-feira na reunião inaugural da agência, que ele realizou como uma de suas primeiras tarefas após assumir o cargo no mês passado.
“Isso inclui a manutenção de serviços essenciais de segurança social nas áreas locais, o avanço de medidas para enfrentar o declínio das taxas de natalidade, a criação de ambientes de vida nas áreas rurais onde as pessoas – especialmente os jovens – possam viver e trabalhar com paz de espírito, a construção de novas economias regionais que criem valor acrescentado e a promoção da coexistência com talentos estrangeiros”, disse ele.
O primeiro-ministro delineou várias iniciativas a serem implementadas pelo seu gabinete, tais como assistência infantil e outras medidas para fazer face ao declínio populacional. Ele apelou aos ministros para que apresentassem uma “estratégia abrangente” para revitalizar as economias locais em áreas densamente povoadas e promover a reforma da segurança social, incluindo uma revisão de como os benefícios e os encargos são equilibrados.
Takaichi instruiu Kimi Onoda, que dirige o recém-criado Escritório de Imigração, a seguir as instruções anteriores do Gabinete e “estabelecer uma estrutura adequada para pesquisa básica e desenvolvimento de políticas sobre a aceitação de cidadãos estrangeiros”.
A população do Japão diminuiu pelo 16º ano consecutivo em 2024, com apenas 686.061 nascimentos – o valor mais baixo desde que os registos começaram, segundo dados do Ministério da Saúde. A taxa de fertilidade total do país, que mede o número médio de filhos que uma mulher deverá ter durante a sua vida, caiu para 1,15, contra 1,20 no ano anterior.
o que as pessoas estão dizendo
Takumi Fujinami, pesquisador sênior do Instituto de Pesquisa do Japão, disse em uma entrevista em agosto Asahi Shimbun jornal: “Estes números eram esperados, por isso não há grande surpresa. A principal razão para o declínio da taxa de natalidade é o encolhimento da população jovem. Não veremos qualquer melhoria dramática tão cedo. Vejo estes números como ‘indicadores’ que reflectem o estado da nossa sociedade.”
Em 2023, o ex-primeiro-ministro japonês Fumio Kishida disse: “A população jovem começará a diminuir dramaticamente na década de 2030. O período até então é a última oportunidade para reverter o declínio da nossa taxa de natalidade.’
O que acontece a seguir
O Japão já comprometeu recursos significativos para incentivos, que vão desde subsídios em dinheiro por criança e tratamento de fertilidade subsidiado até à licença parental mais generosa do mundo.
A partir do ano fiscal de 2026, 3,6 biliões de ienes japoneses (22,3 mil milhões de dólares) em gastos anuais prometidos no âmbito do pacote “sem precedentes” de políticas para crianças e famílias do ex-primeiro-ministro Fumio Kishida deverão entrar em vigor. Resta saber se esta nova onda de investimento pode ter um impacto significativo nos problemas demográficos do país.
