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Quarta-feira, 19 de novembro de 2025 – 11h29 WIB

Jacarta – Um dia, em 2018, Horst Kreuter, um geólogo alemão, e Francis Wedin, um geólogo australiano, observaram fontes termais no sudoeste da Alemanha.

A partir daí nasceu a ideia, ou seja, extrair lítio e gerar eletricidade e calor. Desta ideia nasceu a Vulcan Energy, uma startup que se estima ser capaz de satisfazer mais de 40 por cento da procura de lítio na Europa. Mas o mundo dos investimentos alemães riu-se da sua ideia.

“Entramos em contato com investidores locais, até mesmo na bolsa de valores de Frankfurt, e eles riram da nossa ideia. Infelizmente, os investidores australianos realmente demonstraram interesse”, disse Kreuter, citado no site. DWQuarta-feira, 19 de novembro de 2025.

Preço não é tudo

Embora a Vulcan Energy tenha conseguido obter permissão para construir uma instalação comercial, a empresa alemã preferiu comprar lítio barato da China. Em contrapartida, os investidores franceses, belgas e sul-coreanos preencheram a carteira de encomendas da startup para os próximos dez anos.

“As empresas alemãs esquecem que também têm de investir para que os recursos estejam disponíveis internamente”, enfatizou Krueter. Se o lítio por si só é difícil de produzir, os metais de terras raras são mais dramáticos.

A China controla atualmente o mercado global de mineração e processamento de terras raras. Há muito que Pequim procura o domínio através da compra de concessões mineiras no estrangeiro e do fortalecimento da capacidade interna.

Em 9 de outubro de 2025, o governo chinês reforçou os controlos de exportação, incluindo uma possível proibição total da venda de metais de terras raras aos países ocidentais.

“Sem estas matérias-primas, nada pode ser feito aqui. A chave neste momento não é relaxar, mas sim apressar-se”, disse Nicola Beer, vice-diretora do Banco Europeu de Investimento (BEI).

A União Europeia está consciente desse risco. O Banco Europeu de Investimento (BEI) está a preparar um fundo inicial de 2 mil milhões de euros (cerca de 39 biliões de IDR) para libertar a Europa da dependência das exportações chinesas. Estes investimentos incluem mineração, processamento, reciclagem e substituição de metais de terras raras. Entretanto, em casa, o governo alemão acaba de acordar.

“Estamos a testemunhar uma mudança tectónica no centro do poder mundial. A estratégia de reforço da tecnologia é agora uma questão de segurança nacional. Será que a Alemanha ou a União Europeia terão a oportunidade de preservar a nossa liberdade, prosperidade, segurança e, não menos importante, a democracia num mundo que está a mudar de forma cada vez mais dramática? Essa questão continua por responder”, disse o Chanceler Mechory.