Patna: Para Bulbul Devi, que trabalha na Jeevika Ki Rasoi – uma cantina dirigida por Jeevika Didis em Tarapur, da qual venceu o vice-ministro-chefe de Bihar, Samrat Chowdhury – o apoio do governo de Nitish Kumar ao seu sustento é crucial.
Ele pertence à comunidade Tanti, uma das estimadas 112 classes extremamente atrasadas (EBCs) que constituem 36% da população do estado de acordo com o censo de castas realizado em 2022 e o relatório divulgado em 2023. É o maior bloco eleitoral em Bihar.
Poucos meses antes das eleições, um líder do Pan Samaj, IP Gupta, realizou uma reunião em Tarapur e avisou a EBC que seriam transferidos para a categoria Outras Classes Atrasadas (OBC). Os Tanti Samaj imediatamente deixaram clara a sua posição. Isto não impediu os EBCs de permanecerem leais a Nitish Kumar.
“Não há medo agora. Vivemos uma vida digna”, disse Kaushalendra, um guarda noturno.
Kaushalendra e Bulbul Devi vêm da EBC, um grupo diversificado de castas que compreende 36% da população do estado, de acordo com o Censo de Castas de Bihar. O grupo é inteiramente ideia do ministro-chefe de Bihar e líder do Janata Dal (United), Nitish Kumar, aparentemente para garantir um melhor alcance das políticas de bem-estar. Esta classificação é baseada numa política de conservação de 1978 implementada por Karpuri Tagore.
Nas últimas duas décadas em que Kumar esteve no poder, a situação financeira da EBC não melhorou significativamente. No entanto, as suas preferências eleitorais permanecem inalteradas. Ambos votaram na Aliança Democrática Nacional (NDA) nas eleições anteriores e continuaram a fazê-lo em 2025. As suas preferências são moldadas em parte pela antipatia para com o Rashtriya Janata Dal (RJD) e em parte pela lealdade a Kumar.
O sucesso de Kumar reside numa rara combinação de engenharia social – reunindo EBCs, Mahadalits e OBCs não-Yadav – e profunda boa vontade entre as mulheres, que o apoiaram durante duas décadas. Não importa quantos assentos mudem, Nitish detém a chave do poder.
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A oposição Mahagathbandhan tentou entrar em contato com a EBC. A coligação lançou uma ‘Atipachada Nyaya Sankalp’ de 10 pontos, prometendo vários benefícios para os EBCs, incluindo a aprovação de uma ‘Lei de Prevenção de Atrocidades do EBC’.
Inspirado na Lei SC/ST, procura “acabar com a discriminação e a violência contra os EBCs”. Propôs reserva de 20% a 30% para a comunidade EBC em panchayat e órgãos municipais e criação de uma cota separada para eles em instituições de ensino e contratos governamentais.
A Grande Aliança tentou contrariar a NDA anunciando Mukesh Sahani, fundador do Partido Bikashil Insan (VIP), como seu candidato a vice-chefe ministerial. O exemplo da comunidade Nishad ilustra a possibilidade de mobilização política através da integração numérica. De acordo com a Pesquisa de Castas de 2022, a comunidade Nishad foi formada pela fusão de cerca de 22 castas dentro da EBC (como as castas Malla, Nonya, Bind e Kevat), elevando seus números combinados para cerca de 9,8% da população do estado.
No entanto, a estratégia não correspondeu às expectativas, uma vez que as tendências das sondagens revelaram que o partido de Sahani estava atrás em todos os 15 assentos disputados.
Exceptuando alguns casos como Kalyanpur, onde alguns EBCs não votaram a favor da NDA, os EBCs apoiaram largamente solidamente a aliança. “Todas as pessoas de todas as fronteiras nacionais votaram em nós. A EBC, que é uma força proeminente com cerca de 110 assentos na assembleia dos 243, apoiou-nos”, disse o líder do BJP, Vinod Tawde.
