Por JACQUES BILLEAUD e FELICIA FONSECA, Associated Press
TUCSON, Arizona – O desaparecimento da apresentadora do programa “Today”, Savannah Guthrie, há três semanas, inspirou um pequeno grupo de voluntários a lançar sua própria busca no denso deserto perto de sua casa, na esperança de resolver o caso.
O Departamento do Xerife do Condado de Pima disse que, embora entenda as preocupações de Nancy Guthrie, ela pediu às pessoas que estavam perguntando sobre o voluntariado que dessem aos investigadores espaço para realizarem seu trabalho.
“Todos nós queremos encontrar Nancy, mas é melhor deixar esse trabalho para profissionais”, disse a agência em comunicado no fim de semana.
Desaparecida Nancy Guthrie
Nancy Guthrie, de 84 anos, foi vista em sua casa nos arredores de Tucson em 31 de janeiro e dada como desaparecida no dia seguinte. As autoridades acreditam que ela foi sequestrada, sequestrada ou levada contra sua vontade. Uma gota de sangue dela foi encontrada na varanda da frente, mas as autoridades não divulgaram muitas evidências publicamente.
Apesar do pedido do xerife para que as pessoas não procurassem sozinhas, os voluntários continuaram a procurar. Um pequeno grupo relatou ter encontrado uma mochila preta no domingo, mas não era da mesma marca identificada na vigilância por vídeo divulgada pelo FBI de uma pessoa mascarada na casa de Guthrie na noite em que ela desapareceu.
Um porta-voz do xerife disse à estação de TV KOLD de Tucson que a bolsa e seu conteúdo não pareciam ser uma pista viável. A Associated Press contatou o departamento do xerife na segunda-feira para comentar.
Voluntários começam a procurar
Duas mulheres do grupo Madres Buscadoras de Sonora, ou “Mães Buscadoras de Sonora”, que carregavam ferramentas de escavação no domingo fora da casa de Guthrie, disseram que também se juntariam à busca. Eles colocaram panfletos na caixa de correio de Guthrie com fotos e informações de contato.
Lupita Tello, que se juntou ao grupo depois que seu filho desapareceu no México em 2020, disse na segunda-feira que ela e dois outros voluntários continuarão a afixar panfletos em pontos de ônibus e postes de serviços públicos perto da casa de Nancy Guthrie. Os membros do grupo planejam fazer o mesmo em Nogales, no México.
Ela disse que o grupo foi contatado por uma amiga de uma das filhas de Nancy Guthrie, que lhes pediu ajuda por causa de sua experiência. O grupo encontrou os restos mortais de mais de 5.000 pessoas no México desde que começou, há 10 anos, por mães com filhos desaparecidos.
“Conhecemos o solo. Sabemos quando alguém cavou fundo ou quando há uma cova rasa”, disse Tello. “Esperamos poder ajudar porque entendemos a dor de sentir falta de um ente querido.”
Ela disse que os membros do grupo receberam treinamento de especialistas forenses mexicanos sobre como conduzir a busca.
O departamento do xerife afirmou em comunicado na noite de segunda-feira ter conhecimento das diferenças nas roupas do mascarado apresentadas em diversas imagens divulgadas, nomeadamente com e sem mochila.
“Essas imagens não têm carimbo de data ou hora”, disse o departamento. “Portanto, qualquer sugestão de que as fotos foram tiradas em dias diferentes é puramente especulativa”.
As autoridades dizem que as equipes de busca devem coordenar
Tony Estrada, antigo xerife do condado vizinho de Santa Cruz, disse que os investigadores voluntários são bem-intencionados em querer ajudar e podem agir como multiplicadores de força, mas é fundamental que os seus esforços sejam coordenados com as autoridades.
“As pessoas não podem estar em todos os lugares procurando por algo e não reportar a ninguém ou avisar que estarão naquela área”, disse Estrada. “Talvez eles estejam pisando em coisas que poderiam ser úteis no futuro.”
Quase todas as operações de busca das agências policiais dos EUA são realizadas por voluntários, disse Chris Boyer, diretor executivo da Associação Nacional de Busca e Resgate.
Voluntários não treinados aparecerem para ajudar nas buscas podem fazer sentido, mas especialistas dizem que podem acabar contaminando a cena do crime.
“É doloroso para a aplicação da lei quando isso acontece”, disse Boyer.
Os voluntários devem ser submetidos a verificações de antecedentes, receber formação em áreas como a administração de primeiros socorros e a preservação de cenas de crimes, e trabalhar sob a direcção das autoridades responsáveis pela aplicação da lei, disse Boyer, cujo grupo fornece educação, certificação e defesa dos esforços de busca e salvamento nos Estados Unidos e noutros países.
Centenas estão trabalhando na investigação
Centenas de pessoas estão trabalhando na investigação de Guthrie e mais de 20 mil denúncias foram recebidas, disse o gabinete do xerife. O FBI e outras agências estão ajudando.
O gabinete do xerife tem feito vigilância 24 horas por dia na casa de Guthrie. Ele também promulgou um fluxo temporário de mão única na estrada para que veículos de emergência e caminhões de coleta de lixo pudessem passar. Equipes de notícias, blogueiros e curiosos sempre receberam reações mistas dos vizinhos.
Algumas pessoas ficaram gratas pela atenção que o caso estava recebendo. Outros colocaram cones de trânsito e placas em suas propriedades para impedir a entrada de pessoas.
Enquanto isso, a homenagem a Nancy Guthrie fora de sua casa continua a crescer, com flores, fitas amarelas, cruzes, orações e patrocínio para idosos e pessoas em situações desesperadoras.
Aran Aleamoni e sua filha Ariana escolheram um buquê de flores vermelhas, rosa e brancas e os colocaram na beira do quintal de Guthrie, ao lado de uma placa que dizia “Deixe Nancy voltar para casa” e uma estátua de um anjo.
“Meu coração está com toda a família”, disse Aran Aleamoni, que conhece a família Guthrie há muito tempo. “Estamos todos torcendo por você. Estamos com você ao seu lado.”
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Billeaud relatou de Phoenix. A redatora da Associated Press, Olga R. Rodríguez, de São Francisco, contribuiu para esta história.
