Os “influenciadores da positividade” da Internet ajudaram a arrecadar quase US$ 1,2 milhão para um veterano de 88 anos que trabalhava cinco dias por semana em um supermercado, permitindo-lhe finalmente se aposentar.
Ed Bambas, que se aposentou da General Motors em 1999, mas depois perdeu sua pensão após a falência da empresa, cuidava do caixa de autoatendimento da Meijer em Brighton, Michigan, quando chamou a atenção do influenciador australiano de mídia social Samuel Weidenhofer.
Segundo Weidenhofer, alguém comentou em um de seus vídeos que um “homem de 82 anos” ainda trabalhava e ajudava os clientes.
Como resultado, Weidenhofer reservou um voo para Michigan e trabalhou com outro influenciador de Detroit, Mike McKinstry, para encontrar Bambas.
“Andamos por Meijer por cerca de duas horas e estávamos procurando por esse cara mais velho, amigável e agradável, e encontramos Ed no caixa e soubemos imediatamente que era ele”, disse McKinstry ao WXYZ News de Detroit.
Ed Bambas, 88, ainda trabalha cinco dias por semana no Supermercado Meijer em Brighton, Michigan (GoFundMe)
Um vídeo da interação postado no TikTok e no Instagram rapidamente atraiu milhões de visualizações, e Weidenhofer criou uma arrecadação de fundos GoFundMe para Bambas.
Em menos de 48 horas, a arrecadação de fundos ultrapassou a meta de US$ 1 milhão e ainda continua – mais de US$ 1,2 milhão na quarta-feira.
No vídeo viral, Bambas explicou que depois de servir no Exército na década de 1960, foi trabalhar na General Motors.
Ele se aposentou em 1999 e acredita que viverá confortavelmente com sua esposa Joan com sua pensão.
“Eu me senti confortável. Senti que tinha uma posição financeira estável. Eu era dono da minha casa”, disse Bambas aos repórteres no WXYZ esta semana. “Não tivemos grandes preocupações.”
No entanto, após a falência da General Motors e a subsequente reestruturação em 2009, ele disse que perdeu a sua pensão em 2012. Pouco depois, a sua esposa adoeceu.
“O que mais me impressionou foi que eles pegaram a pensão quando minha esposa estava muito doente e pegaram a cobertura de saúde”.
Sua esposa morreu há sete anos e ele disse: “Desde então, venho tentando me restabelecer”.
“Depois que a minha mulher morreu, não tive rendimentos suficientes para pagar este lugar ou todas as contas que acumulei por causa da doença da minha mulher”, disse Bambas.
Ele explicou que eventualmente teve que vender sua casa e voltar a trabalhar, primeiro em uma loja de ferragens e depois na Meijer.
“Não foi difícil para mim fazer isso porque sabia que tinha que fazer”, disse Bambas. “Tive sorte de Deus ter me dado um corpo forte o suficiente para ficar ali oito, oito horas e meia por dia.”
Em 2012, no mesmo ano em que Bambas perdeu a sua pensão da GM, o fabricante automóvel norte-americano recuperou a sua posição como o maior fabricante automóvel do mundo em vendas, uma reviravolta significativa desde a sua falência em 2009.
Para Bambas, o reconhecimento foi uma surpresa. “Surgiu do nada – estou falando sério”, disse Bambas.
O crowdfunder ainda está aberto e arrecadando fundos; Entretanto, segundo relatos, Bambas desconhece actualmente a dimensão do dinheiro que está a ser investido para o apoiar.
independente GM foi contatado para comentar.
