O Supremo Tribunal pediu na segunda-feira à Polícia de Deli que considerasse se os acusados no caso de conspiração mais amplo dos motins de Deli em 2020 poderiam receber fiança, salientando que a maioria deles já passou quase cinco anos sob custódia.
“Veja se você pode, Sr. Raju… se algo pode ser feito… É apenas uma questão de considerar a fiança. Veja, cinco anos se passaram”, disseram o juiz Aravind Kumar e NV Anjaria ao procurador-geral adicional SV Raju, que compareceu perante a Polícia de Delhi.
A bancada fez a observação e recusou-se a dar mais tempo à Polícia de Deli para apresentar contra-declarações aos pedidos de fiança apresentados pelos activistas estudantis Umar Khalid, Sharjeel Imam, Meeran Haider, Gulfisha Fatima e Shifa-ur-Rehman. O tribunal ordenou que a polícia apresentasse sua resposta até esta semana e colocou o assunto para audiência na sexta-feira (31 de outubro).
Ele rejeitou o pedido do ASG Raju de duas semanas para apresentar a contraparte, dizendo que já havia sido dado tempo suficiente. “Nós lhe demos tempo suficiente. Você pode comparecer pela primeira vez. Da última vez dissemos o aviso de extradição e naquele tribunal aberto dissemos que ouviríamos esse assunto no dia 27 de outubro e resolveríamos isso”, disse o advogado.
Enquanto Raju pressionava por duas semanas para apresentar uma declaração juramentada, o tribunal perguntou: “Qual é a questão de uma contra-declaração em um caso de fiança?” Mesmo com o ASG exigindo uma semana, a bancada permaneceu firme e, em vez disso, ordenou que o assunto fosse ouvido ainda esta semana.
Significativamente, o tribunal instou a Polícia de Deli a também “verificar se consegue pensar em inventar alguma coisa…” – um incentivo implícito para considerar a concessão de fiança com base na concessão, especialmente tendo em conta a longa prisão e os atrasos no julgamento.
Os principais defensores Kapil Sibal, Abhishek Manu Singhvi, Siddharth Dave e Siddharth Agarwal, representando os acusados, salientaram que os peticionários estiveram atrás das grades durante mais de quatro a cinco anos, com o julgamento a decorrer a um ritmo glacial. “Todo o caso trata-se de atrasar o processo judicial. Não deve haver mais atrasos na audiência”, disse Singhvi.
A Suprema Corte não poderia tratar do assunto duas vezes antes. Em 12 de setembro, a audiência foi adiada porque os volumosos autos do caso chegaram ao tribunal tarde demais para serem examinados. No dia 19 de setembro, o juiz Manmohan, então integrante da magistratura, recusou-se, destacando sua antiga associação profissional com Sibal. O caso foi posteriormente re-listado perante a atual Bancada de Juízes Kumar e Anjaria.
Os acusados - Imam, Khalid, Fatima, Haider e Rehman estão entre as nove pessoas cujos pedidos de fiança foram rejeitados pelo Supremo Tribunal de Deli em 2 de Setembro. O Supremo Tribunal descreveu o seu papel no alegado complô como “prima facie grave”, dizendo que as provas apontavam para um plano coordenado por detrás dos motins que deixaram 53 mortos e centenas de feridos em Fevereiro.
O Supremo Tribunal observou que tanto Khalid como Imam estiveram entre os primeiros a mobilizar protestos contra a Lei de Emenda à Cidadania (CAA) em Dezembro de 2019 através de discursos, panfletos e grupos de WhatsApp, que os investigadores disseram mais tarde ter transformado numa conspiração para incitar à violência. Ele decidiu que a sua ausência dos locais reais dos tumultos não os exonerava porque o alegado planeamento precedeu a violência.
A Polícia de Delhi, representada pelo procurador-geral Tushar Mehta e pelo promotor público especial Amit Prasad, chamou-os de “arquitetos intelectuais” da trama. Contudo, os arguidos têm afirmado consistentemente que estavam a exercer o seu direito constitucional de protestar e não tiveram qualquer papel no incitamento à violência. Argumentaram que a sua prisão prolongada equivalia a uma sentença sem julgamento, com inúmeras acusações adicionais e dezenas de testemunhas ainda por ouvir.
Eles também buscaram paridade com os ativistas estudantis Natasha Narwal, Devangana Kalita e Asif Iqbal Tanha, que obtiveram fiança do Tribunal Superior de Delhi em 2021.
Imam está sob custódia desde janeiro de 2020, enquanto Khalid foi preso em setembro de 2020. Outros co-acusados também passaram períodos comparáveis atrás das grades.
