Un homme de Princeton qui a assassiné son jeune frère, lui a mangé les yeux et brûlé le chat de la famille a été retrouvé mort dans une prison du New Jersey.
L’ancien joueur de football de l’Université Wesleyenne, Matthew Hertgen, qui a commis un horrible incident qui a choqué la nation l’année dernière, a été retrouvé inconscient dans la prison du comté de Mercer le 8 mai, selon le bureau du procureur du comté de Mercer.
Les autorités n’ont pas encore dévoilé la cause officielle du décès, mais le New York Post rapporte que le décès est traité comme un suicide.
L’homme de 31 ans a tenté de se suicider alors qu’il était en prison quelques jours seulement après son arrestation en février 2025.
Il a été déclaré non coupable pour cause d’aliénation mentale par le juge de la Cour supérieure du comté de Mercer, Robert Lytle, en mars, du meurtre de son frère, Joseph Hertgen.
Hertgen est accusé d’avoir brutalement assassiné son frère de 26 ans alors qu’il souffrait de psychose et d’avoir démembré son corps sur une scène qualifiée d’« horrible » par les enquêteurs.
Malgré la brutalité du meurtre, la famille de Matthew a tenté de se souvenir de lui à travers le prisme de sa maladie mentale plutôt que de la violence qui a défini ses dernières années.
«Dans ses dernières années, Matthew a été aux prises avec des problèmes de santé mentale graves et graves. “Mais il a exprimé sa tristesse, ses regrets et son repentir de plusieurs manières”, indique sa nécrologie.
Matthew Hertgen, 31 ans, accusé d’avoir commis d’horribles meurtres cannibales à Princeton, dans le New Jersey, a été retrouvé mort dans la prison du comté de Mercer le 8 mai.
Joseph Hertgen, 26 ans, a été retrouvé mort dans l’appartement luxueux de son frère à Princeton en février 2025.
Joseph a été retrouvé allongé dans une mare de sang à côté d’un couteau après que les policiers ont répondu à un appel au 911 concernant un incendie et un cadavre à Princeton le 22 février 2025, a indiqué la police.
Les procureurs ont déclaré que le crime avait eu lieu dans l’appartement luxueux des frères, près d’une prestigieuse université de l’Ivy League.
Les enquêteurs ont décrit comment Matthew avait utilisé un couteau et un club de golf pour battre et poignarder à mort son jeune frère avant de lui arracher et de lui manger un œil.
Les autorités l’ont également accusé d’avoir tué le chat de la famille et d’avoir incendié l’animal lors de son déchaînement.
L’affaire a immédiatement attiré l’attention nationale, non seulement en raison des détails horribles, mais aussi parce que Hertgens semblait provenir d’un milieu parfait de la classe moyenne supérieure.
Les frères ont grandi à Toms River, dans le New Jersey, dans une famille aisée dirigée par le directeur technologique David Hertgen, président et directeur financier du fournisseur Internet WiLine Networks.
La famille a ensuite emménagé dans les appartements haut de gamme Michelle Mewes à Princeton, où le loyer variait entre 6 000 et 7 000 dollars par mois.
Ses proches se souviennent de Joseph comme d’un homme chaleureux et gentil. Il a travaillé dans la finance après avoir obtenu un diplôme en commerce de l’Université du Michigan.
Hertgen a tenté de se pendre en prison en février 2025, quelques jours seulement après avoir été arrêté, soupçonné du meurtre de son frère Joseph et fronçant les sourcils.
Un jour avant les meurtres brutaux, Matthew, très barbu, a posté un selfie effrayant de lui-même allongé sans expression sur le sol à côté d’un jouet pour chat. Il est également accusé d’avoir brûlé un chat.
Sur la photo, Matthew est obsédé par les idées apocalyptiques et est convaincu que « le meurtre sacrificiel peut sauver le monde ».
“C’était un homme vraiment gentil, il aimait beaucoup la vie et son sourire égayait n’importe quelle pièce”, lit-on dans sa nécrologie.
L’hommage louait l’amour de Joseph pour le sport, les échecs, le tennis de table et les voyages, mais ne faisait aucune mention de Matthieu.
Pendant ce temps, Matthew Hertgen souffrait de schizophrénie et de graves maladies mentales depuis plusieurs années avant son assassinat.
Selon le témoignage présenté lors du procès, Hertgen souffrait de délires complexes et croyait avoir des visions divines liées à l’apocalypse.
Le psychologue légiste, le Dr Gianni Pirelli, a témoigné que Hertgen avait cru à plusieurs reprises qu’il était Jésus-Christ, Dieu, l’Antéchrist ou qu’il possédait plusieurs esprits.
“Chaque fois qu’il ferme les yeux, il a des visions incroyables”, a déclaré Pirelli devant le tribunal.
Le psychologue a déclaré que Hertgen était pris dans une pensée apocalyptique et s’est finalement convaincu que “le meurtre sacrificiel pourrait sauver le monde”.
Pirelli a également témoigné que Hertgen était obsédé par les sujets contenus dans le « Livre rouge » du psychiatre suisse Carl Jung, en particulier le chapitre intitulé Le meurtre sacrificiel.
“Cela a en quelque sorte cliqué pour lui et il a mis deux et deux ensemble”, a témoigné Pirelli.
Frère Joseph est titulaire d’un diplôme en administration des affaires de l’Université du Michigan.
Le couple a également un troisième frère, David Jr., qui travaille dans l’entreprise de leur père. Sur la photo, Joseph (à gauche), David Jr. (au centre) et Matthew (à droite)
C’était le cas de Joseph, 27 ans. Battu à mort avec un club de golf et un couteau dans le luxueux appartement familial de Princeton le 22 février 2025
Les archives judiciaires montrent que les problèmes de santé mentale de Hertgen remontent à plusieurs années. Les proches et les enquêteurs ont retracé le début de son déclin lorsqu’il vivait à New York vers 2021.
Lors de sa première comparution devant le tribunal après le meurtre, Hertgen est apparu vêtu d’un gilet anti-suicide pratiquement vert et avait l’air visiblement hébété alors qu’il faisait face à des accusations de meurtre et de cruauté envers les animaux.
Une vidéo de surveillance diffusée plus tard au cours de la procédure aurait filmé Joseph tentant de retenir son frère quelques instants avant que l’attaque mortelle ne s’intensifie.
En mars 2025, le juge de la Cour supérieure du comté de Mercer, Robert Lytle, a déclaré Hertgen non coupable pour cause de folie après que les experts ont conclu qu’il souffrait de schizophrénie grave au moment des meurtres.
Cette décision signifiait que Hertgen évitait une condamnation pour meurtre traditionnelle et devait plutôt être interné indéfiniment dans un établissement psychiatrique.
