RICHMOND – Os promotores de Contra Costa apresentaram acusações de assassinato e conspiração em três assassinatos anteriormente não resolvidos em Richmond e um homicídio em Oakland, todos tiroteios em estilo de emboscada que a polícia atribuiu a uma das guerras de gangues mais antigas e mortíferas da Bay Area.
Rondell Fluker, 27, de Vallejo, junto com Joseph Westbrook, morador de Santa Clara, 27, e Lavaiza Hill, morador de Richmond, 28, foram acusados de assassinato, conspiração e porte de arma. Westbrook e Fluker foram acusados no ano passado. Hill foi preso no gabinete do xerife de Contra Costa na semana passada, mostram os registros do tribunal.
Os documentos de acusação dizem que os três homens faziam parte da mesma gangue de North Richmond que há anos rivalizava com membros da gangue de Central Richmond. Os problemas chegaram ao auge quando Fluker, 27, foi espancado e sufocado até ficar inconsciente por um rival do Richmond Central em Sacramento, em 17 de junho de 2024, dizem os promotores.
No dia seguinte, os colegas de gangue de Fluker, um dos quais estava na prisão na época, começaram a trocar mensagens de texto para planejar vingança, de acordo com a denúncia criminal.
“Boa sorte para vocês”, mandou uma mensagem de texto para outro membro de uma gangue de North Richmond na manhã de 18 de junho de 2024, no que parecia ser um chamado às armas. Em 24 horas, uma mulher grávida e dois homens seriam mortos a tiros em West Contra Costa, todos vítimas da gangue, dizem os promotores.
Westbrook e Fluker são acusados de assassinato por suspeita de matar Alvaro Garciapar, 30, e Maciyah Brown, 21, ambos de Richmond, bem como o filho ainda não nascido de Brown. Ela estava grávida de 10 semanas, dizem os promotores. Brown estava sentado em um BMW branco que Fluker e Westbrook supostamente seguiram até uma loja perto da Seventh Street e da Pennsylvania Avenue, antes de abrir fogo com duas pistolas e um rifle, dizem as autoridades. Um terceiro suspeito também foi acusado, diz a denúncia criminal.
Garciapar era um espectador inocente. As balas também atingiram o motorista do BMW e uma mulher dentro da loja, mas ambas as vítimas sobreviveram, disseram as autoridades.
No dia seguinte, Lorenzo Newell, 38, de Oakland, foi baleado e morto no quarteirão 1300 da Kelsey Street, em Richmond. Os promotores chamaram esse tiroteio de “entusiasmo” pelos assassinatos de 17 de junho.
Então, em 19 de junho de 2024, o irmão de Rondell Fluker, Ronald Fluker, foi salvo na prisão, onde cumpre uma longa pena por matar um homem em nome da gangue. Ronald Fluker foi processado como parte de um caso de grande escala em 2019 envolvendo 16 tiroteios, três assassinatos e uma série de assaltos a residências e roubos de carros, incluindo o tiroteio não fatal de um membro do conselho escolar de Orinda.
A polícia disse acreditar que o ataque à prisão de Ronald Fluker foi uma vingança pelo envolvimento de seu irmão no tiroteio de 18 de junho de 2024.
Hill também é acusado de assassinar Willie Bernstine, um membro da gangue de Central Richmond que seguiu para Oakland e foi baleado perto de seu posto na véspera de Ano Novo de 2024. No ano passado, Westbrook foi preso e acusado do assassinato de Bernstine no condado de Alameda, um caso que ainda está pendente. Na época, a polícia de Oakland o identificou como membro da tripulação do Swerve, uma das notórias gangues que vieram de North Richmond.
As gangues de North Richmond e Central Richmond entram em conflito há anos, com centenas de tiroteios e numerosos processos contra pessoas de ambos os lados.
Outras gangues de North Richmond – conhecidas localmente pela gíria “Narf” – incluem os Project Trojans e Jet Life. Em Central Richmond, gangues como Deep C estão em conflito com North Richmond desde a década de 1980. Os problemas se espalharam pelas redes sociais e pelo rap underground, onde os membros zombam uns dos outros e trocam golpes. Também atraíram outras gangues para o conflito, com ambos os lados formando alianças com gangues em Vallejo, Oakland e Antioquia, segundo as autoridades.
A equipe Swerve desenvolveu-se organicamente como parte do Old Trojans Project. Seus membros inicialmente se autodenominaram “Trojans in Training”. O nome Swerve Team foi cunhado a partir da frase “Swerve for Erv”, em homenagem à vítima de homicídio de 2011, Ervin Colley Jr., que foi baleado e morto em North Richmond. Anos depois, um grupo mais jovem, Jet Life, emergiu da região não incorporada. Vários de seus membros também vivem em Rodeo, dizem as autoridades.
Após os assassinatos em Richmond, a polícia cumpriu mandados de busca nas casas de Fluker e Westbrook, apreendendo sete armas e outros itens relacionados à investigação, diz a denúncia.
O redator da equipe, Jakob Rodgers, contribuiu para este relatório.
