RIO DE JANEIRO (AP) – Cerca de 2.500 policiais e soldados brasileiros lançaram uma operação massiva contra uma gangue de traficantes de drogas no Rio de Janeiro, prendendo 80 suspeitos na terça-feira e desencadeando um tiroteio que deixou pelo menos 10 mortos.
As autoridades descreveram-no como o maior ataque desse tipo na história e disseram que envolveu oficiais em helicópteros e veículos blindados e teve como alvo os notórios quartéis-generais do Partido Vermelho nas extensas favelas de baixa renda do Complexo do Alemão e da Penha.
A polícia não confirmou nenhuma morte, mas relatos da mídia local, incluindo o site de notícias online G1, disseram que muitas pessoas foram mortas. Um repórter da Associated Press viu pelo menos 10 corpos chegarem ao Hospital Getulio Vargas, na Penha, incluindo dois policiais. Um número desconhecido de pessoas ficaram feridas.
Imagens nas redes sociais mostraram fogo e fumaça subindo das duas favelas quando houve tiroteio. A Secretaria de Educação da cidade disse que 46 escolas em ambos os bairros foram fechadas, e a vizinha Universidade Federal do Rio de Janeiro cancelou as aulas noturnas e instou as pessoas no campus a procurarem abrigo.
As autoridades detiveram pelo menos 80 suspeitos, informou a Polícia Civil do Rio em comunicado. A ação coordenada de terça-feira seguiu-se a uma investigação de um ano sobre o grupo criminoso, disse a polícia.
Claudio Castro, governador conservador do estado do Rio, disse que a operação foi a maior da história da cidade e que o governo federal deveria dar mais apoio no combate ao crime.
A quadrilha criminosa Comando Vermelho, que emergiu das prisões do Rio, ampliou seu controle nas favelas nos últimos anos.
O Rio tem sido palco de operações policiais mortais há décadas. Em março de 2005, cerca de 29 pessoas foram mortas na Baixada Fluminense, no Rio, enquanto em maio de 2021, 28 foram mortas na favela do Jacarezinho.
Embora a operação policial de terça-feira tenha sido semelhante às anteriores, sua escala não tem precedentes, disse Luis Flavio Sapori, sociólogo e especialista em segurança pública da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais. Ele sugeriu que o eventual número de mortos confirmados poderia exceder o de ataques anteriores.
Ele argumentou que estes tipos de operações são ineficientes porque não tendem a capturar os mentores, mas sim a atingir subordinados que podem ser substituídos mais tarde.
“Não basta entrar, dar um tiro e sair. Falta estratégia na política de segurança pública do Rio de Janeiro”, disse Sapori. “Alguns dos membros menores destas facções são mortos, mas estes indivíduos são rapidamente substituídos por outros.
