Uma bolha quente gigante está se dirigindo para a cidade de Nova York – e pode ser capaz de dividir continentes

Aqui está o que você aprenderá ao ler esta história:

• Os especialistas acreditam que uma enorme massa de rochas quentes conhecida como Anomalia dos Apalaches do Norte (NAA) está se dirigindo para a cidade de Nova York.

• Um novo estudo sugere que a NAA pode ter sido responsável pela divisão entre o Canadá e a Gronelândia há 80 milhões de anos.

• Pesquisas recentes somam-se a pesquisas anteriores, apontando para uma nova hipótese na história geológica.

D Teoria da deriva continental O meteorologista alemão Alfred Wegener propôs isso há mais de um século, em 1912. De acordo com a teoria, os continentes que conhecemos hoje já foram conectados como um grande “supercontinente” chamado Pangéia. teoria explica Por que as costas continentais se alinham como peças de um quebra-cabeça e por que fósseis de certas espécies são encontrados em lugares diferentes.

Os especialistas sugerem que o supercontinente começou a desintegrar-se há cerca de 200 milhões de anos – uma linha temporal que tem sido amplamente aceite como história geológica há décadas. Mas uma equipa de investigação internacional pode desafiar essa noção. Um novo estudo publicado na revista geologia Uma bolha gigante e quente separou a Gronelândia da América do Norte há 80 milhões de anos – e agora dirige-se para Nova Iorque.

“Esta ressurgência térmica tem sido uma característica intrigante da geologia norte-americana.” Tom Garnon, principal autor do estudo, disse: Comunicado de imprensa. “Nossa pesquisa sugere que isso faz parte de um processo muito maior e mais lento nas profundezas do subsolo, que poderia potencialmente ajudar a explicar por que cadeias de montanhas como os Apalaches ainda estão de pé”.

A zona quente na qual o estudo se concentrou é uma característica chamada Anomalia dos Apalaches do Norte (NAA), que fica nas profundezas da crosta. Os especialistas estimam que a massa de rocha derretida tem cerca de 350 km (218 milhas) de largura e atualmente se estende por 200 km (124 milhas) abaixo dos Montes Apalaches, na Nova Inglaterra.

Usando simulações geodinâmicas, reconstruções de placas tectónicas e dados de tomografia sísmica, os investigadores rastrearam a origem da massa até ao Mar do Labrador, onde o Canadá e a Gronelândia começaram a separar-se há cerca de 80 milhões de anos. Os investigadores estimam que a bolha migra a uma taxa de 20 quilómetros (12 milhas) por milhão de anos. De acordo com os cálculos da equipe, a massa está caminhando continuamente em direção à cidade de Nova York – mas não tenham medo, torcedores dos Yankees! Os especialistas esperam que o centro da anomalia não passe pela Big Apple nos próximos 15 trilhões de anos.

A pesquisa expande pesquisas recentes que propuseram um novo conceito chamado teoria da “onda do manto”, que acredita que o material derretido abaixo da superfície da Terra se comporta quase como uma lâmpada de lava. Quando os continentes se separam, rochas quentes e densas borbulham a partir da base das placas tectônicas e “ondas” viajam pelas superfícies inferiores dos continentes. Uma vez abaixo da base de um continente, o calor da bolha age como o fogo de um balão de ar quente, tornando o continente mais flutuante. Os pesquisadores acreditam que esse fenômeno pode ter causado a “evolução” das antigas montanhas ao longo dos últimos milhões de anos.

“Nossa pesquisa anterior mostra que essas ‘gotas’ de rocha podem se formar em série, como dominós, quando caem uma após a outra e se movem sequencialmente ao longo do tempo”, disse o coautor Sascha Brun no comunicado à imprensa. “A característica que vemos sob a Nova Inglaterra é provavelmente uma dessas gotas, que se originou onde está agora.”

Escusado será dizer que este é definitivamente um exemplo de “lento e constante ganha a corrida” – pelo menos quando se trata de formação de continentes. Segundo Gernon, ainda há muito a aprender sobre como os continentes foram organizados da forma como os vemos.

“Embora a superfície mostre poucos sinais de tectónica em curso, nas profundezas, as consequências das antigas fissuras ainda estão em curso”, explicou ele no comunicado. “O legado da ruptura continental em outras partes do sistema Terra pode ser muito mais difundido e duradouro do que pensávamos anteriormente”.

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