BOSTON (AP) – A mais alta corte de Massachusetts ouviu argumentos orais na sexta-feira no processo estadual argumentando que Meta torna os recursos do Facebook e Instagram viciantes para usuários jovens.
Uma ação movida em 2024 pela procuradora-geral Andrea Campbell alega que a Meta fez isso com fins lucrativos e que suas ações afetaram dezenas de milhares de adolescentes de Massachusetts que usam as plataformas de mídia social.
“Estamos apenas fazendo afirmações com base nas ferramentas que a Meta criou porque sua própria pesquisa mostra que elas incentivam o vício na plataforma de várias maneiras”, disse o procurador estadual David Kravitz, acrescentando que a alegação do estado não tem nada a ver com o algoritmo da empresa ou com a falha na regulamentação do conteúdo.
A Meta disse na sexta-feira que discorda veementemente das alegações e que “as evidências convincentes demonstrarão nosso compromisso de longa data em apoiar os jovens”. Seu advogado, Mark Mosier, argumentou no tribunal que a ação judicial “imporia responsabilidade pelo desempenho de funções editoriais tradicionais” e que suas ações são protegidas pela Primeira Emenda.
“A comunidade terá mais chances de contornar a Primeira Emenda se alegar que o discurso era falso ou fraudulento”, disse Mosier. “Mas quando eles admitem que é verdade, isso o leva ao cerne da Primeira Emenda.”
A Meta está enfrentando ações judiciais federais e estaduais alegando que possui recursos projetados com conhecimento de causa – como notificações constantes e a capacidade de rolar indefinidamente – que tornam as crianças viciadas.
Em 2023, 33 estados entraram com uma ação conjunta contra a gigante da tecnologia com sede em Menlo Park, Califórnia, alegando que a Meta violava rotineiramente a lei federal ao coletar informações de crianças menores de 13 anos sem o consentimento dos pais. Além disso, estados, incluindo Massachusetts, apresentaram as suas próprias ações judiciais em tribunais estaduais por propriedades viciantes e outros danos às crianças.
Os críticos dizem que a Meta não fez o suficiente para abordar as preocupações sobre a segurança e a saúde mental dos adolescentes em suas plataformas. Um relatório deste ano do ex-funcionário e denunciante Arturo Bezar e quatro grupos sem fins lucrativos disse que a Meta optou por não tomar “medidas reais” para resolver questões de segurança, “optando em vez disso por novas ferramentas para pais de usuários menores de idade e manchetes espalhafatosas sobre contas de adolescentes no Instagram”.
Meta disse que o relatório deturpou seus esforços para manter os adolescentes seguros.
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A repórter da Associated Press, Barbara Ortute, em Oakland, Califórnia, contribuiu para este relatório.
