Uma nova análise dos dados dos consumidores revela uma tendência semelhante nos Estados Unidos, onde um número crescente de famílias luta para pagar as suas contas de serviços públicos, um potencial sinal de alerta para a economia do país.
De acordo com a The Century Foundation, um grupo de reflexão liberal, os saldos pendentes devidos a empresas de serviços públicos aumentaram 9,7% anualmente, para uma média de 789 dólares entre abril-junho de 2024 e 2025. Este aumento corresponde a um salto de 12% nas contas mensais de energia durante o mesmo período.
Julie Margetta Morgan, presidente da fundação, destacou a importância destas estatísticas. “Os consumidores normalmente priorizam suas contas de serviços públicos junto com suas hipotecas e empréstimos para automóveis”, disse ele. “Os aumentos nos custos de energia e na criminalidade podem indicar que os consumidores também estão a ficar para trás noutras contas.”
“Há muitos dados sobre o aumento dos custos dos serviços públicos, mas aqui podemos realmente ver como as famílias estão a ficar para trás”, disse Margetta Morgan.
Os problemas no pagamento das contas de electricidade e de gás natural reflectem um problema económico para Trump, que tem promovido a construção da indústria de inteligência artificial como uma parte fundamental de um boom económico que prometeu para a América. Mas os data centers de IA são conhecidos pelo seu enorme consumo de energia, e as contas de serviços públicos para os americanos comuns ameaçam aumentar ainda mais.
As questões também surgem num momento em que Trump enfrenta pressão política de eleitores fartos do elevado custo de vida.
Desde que os republicanos viram a sua sorte diminuir nas eleições fora do ano deste mês e a acessibilidade se tornou uma questão importante, Trump tem tentado convencer as pessoas de que os preços estão a cair. O rápido aumento das contas de energia poderá ser um problema em alguns campos de batalha do Congresso nas eleições intercalares do próximo ano.
Trump deu especial ênfase aos preços na bomba. A gasolina representa cerca de 3% do índice de preços no consumidor, o que é ligeiramente inferior à percentagem das facturas de electricidade e de gás natural – o que significa que as poupanças potenciais na gasolina poderiam ser mais do que compensadas por contas de serviços públicos mais elevadas.
A água sai de uma torneira (PA).
O presidente afirma que qualquer informação preocupante sobre a inflação é falsa e que os democratas estão apenas a tentar prejudicar a reputação da sua administração.
“Na verdade, os gastos sob a administração Trump estão caindo, ajudados muito pela gasolina e pela energia”, postou Trump nas redes sociais na sexta-feira. “O empoderamento é uma mentira quando usado pelos democratas”,
Cerca de 6 milhões de famílias têm dívidas de serviços públicos “tão graves” que em breve serão comunicadas às agências de cobrança, de acordo com uma análise da fundação obtida do Painel de Crédito ao Consumidor da Universidade da Califórnia.
Nos primeiros seis meses de mandato de Trump, houve um aumento de 3,8% no número de famílias com contas de serviços públicos seriamente atrasadas.
“Os eleitores estão frustrados e as famílias estão a sofrer porque estes gigantes da tecnologia estão a fechar acordos de bastidores com os políticos, e isso está a aumentar as suas contas de energia”, disse Mike Pierce, diretor executivo do grupo de defesa Protect Borrowers, que contribuiu para a análise. “Se a administração Trump não quiser fazer o seu trabalho e proteger as famílias e tornar a vida mais acessível, acho que a escolha é dele.”
Margetta Morgan e Pierce trabalharam anteriormente no Consumer Financial Protection Bureau, uma agência governamental formada para acompanhar as tendências da dívida das famílias para evitar potenciais abusos. A administração Trump essencialmente fechou a agência.
Até agora, a administração afirmou que não tem qualquer responsabilidade pelos aumentos dos preços da energia, uma vez que estes são frequentemente regulados pelos conselhos estaduais de serviços públicos. A Casa Branca afirma que os custos dos serviços públicos são mais elevados nos estados democráticos que dependem de energias renováveis.
“O custo da eletricidade é uma questão estatal”, disse o secretário do Tesouro, Scott Besant, à ABC News este mês. “Há coisas que o governo federal pode controlar. Os preços locais da eletricidade não são uma delas.”
A análise da Century Foundation afirma que a administração Trump está a contribuir para custos mais elevados de serviços públicos ao “reduzir a produção de energia renovável”, incluindo energia solar e eólica.
Embora a nova análise seja um sinal de alerta, outras análises económicas sobre os consumidores sugerem que as suas finanças estão estáveis, apesar de algumas pressões emergentes.
O Federal Reserve de Nova York disse que as taxas de inadimplência de 90 dias ou mais para hipotecas, empréstimos para automóveis e empréstimos estudantis aumentaram nos últimos 12 meses, embora tenha afirmado que a inadimplência nas hipotecas era “comparativamente baixa”. A análise do Bank of America Institute sobre gastos com cartões de débito e crédito descobriu que a “saúde financeira geral dos consumidores parece boa”.
