O motorista da FedEx que assassinou brutalmente Athena Strand, de 7 anos, disse à polícia que a jogou na floresta quando foi preso pela primeira vez pelos investigadores.
Tanner Horner, 34, fez uma confissão arrepiante à polícia em imagens de câmera corporal mostradas em seu julgamento na quarta-feira, depois de se declarar culpado no início desta semana pelo assassinato da criança em novembro de 2022.
Horner está atualmente enfrentando um julgamento de sentença para determinar se receberá a pena de morte.
Imagens da câmera corporal divulgadas na quarta-feira mostram policiais vasculhando a casa de Horner em busca de sinais de Strand e, em seguida, ordenando ao suspeito que lhes diga onde ela está.
Ele disse ao policial: ‘Posso te mostrar’ e o policial respondeu: ‘Ela está viva?’
Horner respondeu: ‘Ela não estava viva quando a coloquei na caminhonete’.
Na época, Horner tentou alegar que bateu acidentalmente em Strand com seu caminhão, mas desde então admitiu ter matado a garota.
Câmeras corporais mostradas no tribunal mostraram Horner liderando policiais em uma área arborizada e, depois que a polícia não conseguiu encontrar seu corpo, Horner disse que não tinha certeza de sua localização exata por causa da maneira insensível com que ela descartou seus restos mortais.
“Eu simplesmente a joguei dentro”, disse ele.
Enquanto ele se declarava culpado esta semana, as autoridades divulgaram imagens de pesadelo de Strand dentro de um caminhão FedEx quando Horner a sequestrou.
Athena Strand foi filmada sendo assassinada por seu sequestrador Tanner Horner. Ele admitiu o assassinato de novembro de 2022 no tribunal na terça-feira.
Strand foi sequestrado por Horner depois que ele deixou um pacote contendo um presente de Natal para uma criança – uma caixa de bonecas Barbie.
As câmeras corporais surgiram depois que os promotores alertaram os jurados no julgamento de Horner que eles enfrentariam evidências horríveis, incluindo áudio angustiante dos momentos finais de Strand.
Strand foi estrangulado até a morte na caminhonete de Horner. Os momentos finais de tortura de Horner foram capturados por um microfone em seu veículo depois que ele cobriu a câmera dentro do veículo.
Os jurados foram avisados pelos promotores do condado de Wise que todas as provas do caso ainda seriam apresentadas para a “fase de punição” do julgamento, que determinará se Horner deveria ser condenado à morte.
“Você ouvirá o que um homem de 250 quilos pode fazer a uma criança de 67 quilos”, disse o promotor distrital do condado de Wise, James Stainton.
— E estou falando sério quando digo que é terrível.
Os jurados ouvirão arquivos de vídeo e áudio no julgamento de quarta-feira, nos quais Horner supostamente alertou Strand: “Não grite ou vou te machucar”.
‘Vamos chegar o mais perto possível sem realmente estar lá naquele dia. Temos um vídeo e vamos mostrá-lo agora”, disse Stainton ao júri.
Strand foi sequestrada por Horner fora de sua casa em novembro de 2022.
Horner deveria ser julgado antes de se declarar culpado repentinamente esta semana.
No julgamento de quarta-feira, a polícia envolvida na busca pelo menino de sete anos disse que lutou durante dias para encontrar Strand vivo.
O zelador do Texas, Job Espinoza, disse em depoimento que vasculhou a área ao redor da casa de Horner por três dias e que fotos de dentro do caminhão mostrando que Horner estava vivo quando foi sequestrado lhe deram esperança.
Ele disse que os policiais invadiram a casa de Horner em busca de sinais da criança e disseram: “Se isso significa preservar a vida, podemos entrar lá e garantir que ninguém esteja em perigo”.
Espinoza disse em seu depoimento que depois que Horner tentou mostrar-lhes onde havia “acabado de jogar” o corpo de Strand, mais tarde percebeu que o motorista os havia levado ao local errado.
