Por LAURA BARGFELD e HANNAH SCHOENBAUM
MINNEAPOLIS (AP) – A deputada democrata dos EUA Ilhan Omar foi pulverizada por um homem com uma substância desconhecida e caiu no chão na terça-feira durante uma prefeitura que ela organizou em Minneapolis, onde as tensões sobre a fiscalização federal da imigração aumentaram depois que agentes mataram uma enfermeira de terapia intensiva e mãe de três filhos este mês.
Os espectadores aplaudiram quando o homem, que vestia uma jaqueta preta e uma seringa, foi imobilizado com as mãos amarradas nas costas. Em um vídeo do incidente, alguém na multidão pode ser ouvido dizendo: “Oh meu Deus, ele pulverizou algo nela”.
Pouco antes disso, Omar pediu o encerramento do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA e pediu a renúncia da secretária de Segurança Interna, Kristi Noem.
“O ICE não pode ser reformado”, disse ela.
A polícia de Minneapolis disse que os policiais viram um homem usando uma seringa para borrifar Omar com um líquido desconhecido. Eles imediatamente o prenderam e o colocaram na prisão do condado por agressão de terceiro grau, disse o porta-voz Trevor Folke por e-mail. A polícia também disse que cientistas forenses responderam ao local.
Omar continuou até a prefeitura depois que o homem foi conduzido para fora da sala por seus seguranças, dizendo que não se deixaria intimidar. Jornalistas disseram que havia um cheiro forte de vinagre quando o homem pressionou a seringa.
Saindo depois, Omar disse que se sentiu um pouco nervosa, mas não magoada. Ela deveria ser examinada pela equipe médica.
Mais tarde, ela postou na plataforma social X: “Estou bem. Sou uma sobrevivente, então não vou ser intimidada por esse pequeno agitador ao fazer meu trabalho. Não deixo os valentões vencerem. Sou grata por meus eleitores incríveis que me apoiaram. Forte Minnesota.”
A Casa Branca não respondeu imediatamente a uma mensagem solicitando comentários na noite de terça-feira.
O presidente Donald Trump criticou repetidamente a conferência e intensificou os seus ataques verbais nos últimos meses, visando Minneapolis.
Durante uma reunião de gabinete em dezembro, ele a chamou de “lixo” e disse que “os amigos dela são um lixo”.
Horas antes, na terça-feira, o presidente criticou Omar enquanto se dirigia a uma multidão em Iowa, dizendo que seu governo só admitiria imigrantes “que pudessem mostrar que amam nosso país”.
“Eles devem estar orgulhosos, não como Ilhan Omar”, disse ele, arrancando fortes aplausos à menção do nome dela.
Ele acrescentou: “É de um país de desastre. Então, provavelmente, é considerado, eu acho – nem mesmo é um país”.
A colega deputada dos EUA, Nancy Mace, uma republicana da Carolina do Sul, condenou o ataque a Omar.
“Estou profundamente preocupado ao saber que o deputado Ilhan Omar foi agredido na prefeitura hoje”, disse Mace via X. “Não importa o quão fortemente eu concorde com sua retórica – e não concordo – nenhum funcionário eleito deveria enfrentar agressão física.
O prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, um democrata, também condenou o ataque a X, dizendo: “Inaceitável. A violência e a intimidação não têm lugar em Minneapolis. Podemos discordar sem colocar as pessoas em perigo.”
Ele acrescentou que estava aliviado por Omar estar “bem” e agradeceu à polícia pela resposta rápida, dizendo: “Este tipo de comportamento não será tolerado em nossa cidade”.
O ataque ocorreu dias depois de um homem ter sido preso em Utah por supostamente dar um soco no rosto do presidente dos EUA, Maxwell Frost, democrata da Flórida, durante o Festival de Cinema de Sundance e dizer que Trump iria acusá-lo.
As ameaças contra membros do Congresso aumentaram nos últimos anos, atingindo o pico em 2021 e após o ataque ao Capitólio em 6 de janeiro daquele ano, antes de cair ligeiramente para subir novamente, de acordo com os últimos números da Polícia do Capitólio dos EUA.
Os legisladores discutiram a frieza que as ameaças colocam na sua capacidade de realizar reuniões municipais e eventos públicos, e alguns até citaram o ambiente de ameaça nas suas decisões de não procurarem a reeleição.
A maior preocupação de Omar tem sido o seu envolvimento, há muito centrado na linguagem e nos ataques pessoais de Trump e de outros republicanos.
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Schoenbaum relatou de Salt Lake City.
