PARIS (AP) – Num escritório mal iluminado num canto do Instituto Nacional de História da Arte de França, a arqueóloga sudanesa Shadia Abdrabo estuda uma fotografia de cerâmica no seu país que data de 7.000 a.C. enquanto digita cuidadosamente uma descrição de artefactos neolíticos numa folha de cálculo.
À medida que a guerra entre as Forças de Apoio Rápido (RSF) e as Forças Armadas Sudanesas (SAF) continua, o curador da Corporação Nacional de Antiguidades e Museus do Sudão (NCAM) recebe uma bolsa de investigação de um ano em França com uma missão: criar uma base de dados online dos sítios arqueológicos e colecções históricas do país africano.
Logo após a eclosão da guerra no Sudão, em Abril de 2023, museus foram saqueados e destruídos. Não está claro exatamente o que está faltando, mas Abdrabo diz que seu trabalho é encontrá-lo – e o tempo é essencial.
“Temos que agir rapidamente para proteger as nossas coleções. Já perdemos dois museus e não queremos perder mais”, disse Abdrabo à Associated Press.
Ele disse que dois museus regionais em El Jenina e Nyala foram quase completamente destruídos, enquanto em Cartum, o Museu Nacional – que abrigava cerca de 100 mil objetos antes da guerra – foi vandalizado por milícias que postaram vídeos online de seus combatentes dentro de depósitos.
O Museu Nacional possui peças de tempos pré-históricos, incluindo peças do Reino Kerma e do período Napatan, quando os reis Kushitas governavam a região, bem como da civilização Meroítica que construiu as pirâmides do Sudão. Mais tarde, objetos cristãos e islâmicos são exibidos em outras galerias.
Entre seus itens mais valiosos estavam uma múmia de 2.500 a.C., algumas das mais antigas e arqueologicamente significativas do mundo, bem como tesouros reais kushitas.
‘arquivo inteiro desapareceu’
O relatório da UNESCO sobre os saques levantou o alarme de que “as ameaças à cultura parecem ter atingido um nível sem precedentes”.
“Meu coração estava partido, sabe? Não são apenas coisas que perdemos. Perdemos pesquisas, perdemos educação, perdemos muitas coisas”, disse Abdrabo.
No mês passado, centenas de pessoas foram mortas e mais de 80 mil deslocadas depois que as RSF capturaram El Fashar, a capital do Norte de Darfur. Para Abdrabo o trabalho é profundamente pessoal.
“Venho da Núbia, do norte, uma zona repleta de monumentos, sítios arqueológicos e vida antiga”, disse ele. A região foi o lar de alguns dos primeiros reinos do mundo que rivalizavam com o antigo Egito em poder e riqueza.
Ele trabalhava no Museu Nacional da capital, Cartum, quando a guerra eclodiu.
“Pensamos que tudo acabaria em breve… mas depois a vida começou a ser muito difícil: não apenas bombardeamentos, sem electricidade, sem água”, disse ele. Juntamente com as suas três irmãs, ela fugiu para o norte – primeiro para Atbara, depois para Abri e finalmente para Port Sudan.
Durante esse período, Abdrabo e os seus colegas do NCAM trabalharam incansavelmente para proteger os 11 museus e locais do Sudão – alguns designados como Património Mundial da UNESCO – transportando as peças para salas seguras e locais secretos.
Mas os esforços para proteger a arte sudanesa têm sido demasiado lentos, disse Ali Noor, um defensor do património cultural sudanês.
“Durante a elaboração do pedido, os locais estavam a ser evacuados. No momento em que a avaliação de risco foi revista, arquivos inteiros tinham desaparecido”, escreveu Noor num artigo para o Instituto Internacional para a Conservação de Obras Históricas e Artísticas, com sede no Reino Unido.
Esforços de recuperação de emergência
A UNESCO afirmou ter realizado inventários, treinado policiais e funcionários alfandegários para identificar antiguidades roubadas, ao mesmo tempo que “apelou aos colecionadores que se abstivessem de importar, exportar ou transferir a propriedade de bens culturais do Sudão”.
Mas, ao contrário de emergências culturais semelhantes após as guerras no Afeganistão e no Iraque, “o Sudão não beneficiou de uma forte cobertura mediática denunciando a degradação e a pilhagem do seu património cultural”, segundo a investigadora Maryam Amarir. “Esta falta de visibilidade atenuou a resposta internacional.”
De acordo com Geoff Emberling, do Museu Kelsey de Arqueologia da Universidade de Michigan, o antigo Sudão estava conectado ao Egito, ao mundo mediterrâneo e à Mesopotâmia por meio do comércio e da atividade militar, e a região era rica em fontes de ouro.
“Se estamos interessados nesta cultura antiga, temos de estar interessados no Sudão”, disse Emberling, que está envolvido no recentemente criado Fundo de Recuperação de Emergência Cultural do Sudão.
O grupo de trabalho solicitado pelo NCAM visa reunir instituições, académicos e doadores em torno dos esforços urgentes de restauração do património sudanês.
“O que Shadia Abdrabo está fazendo é urgentemente necessário – estabelecer o que está faltando”, disse Emberling à AP. “E com uma equipa de cerca de 15 sudaneses a trabalhar agora para limpar e restaurar o que foi danificado no museu em Cartum, em breve poderão comparar o que resta lá agora.”
‘Eu choro quando falo sobre isso’
Abdrabo tem até abril de 2026 para terminar a compilação dos dados e construir uma plataforma, mas teme que não seja tempo suficiente.
O trabalho é trabalhoso. Alguns conjuntos de dados vêm como planilhas, outros como inventários manuscritos ou fotografias tiradas há décadas. Ele trabalhou principalmente sozinho, com a ajuda de colegas do Louvre, do Museu Britânico e outros.
“Estou tentando terminar esse banco de dados, mas é muito. Já estou com cerca de 20%. Só para o Museu Nacional, registrei 1.080 objetos até agora… e depois tenho que adicionar outros museus, sítios, arquivos… tenho que adicionar fotos, números de identificação, coordenadas…”
À medida que o inverno chega a Paris, a crise no Sudão impulsiona Abdrabo.
“Estamos trabalhando para rastrear o que foi saqueado”, disse ele. “Choro quando falo sobre isto. O meu único objectivo e mensagem é trazer de volta o máximo possível, fazer o máximo possível pelo Sudão, mas não é fácil para nós.”
Não é apenas a guerra, mas as suas consequências que podem afectar o património do país: “Milícias, pessoas deslocadas… não é seguro para a indústria estar em locais inseguros”, acrescentou.
“Não sabemos o que vai acontecer até que a guerra termine.”
