No dia 16 de Fevereiro, um grupo de futebolistas, clubes e grupos de defesa palestinianos encaminharam os dirigentes da FIFA e da UEFA para o Tribunal Penal Internacional (TPI). O processo de 120 páginas acusa Gianni Infantino e Alexander Sifferin de “ajudar e encorajar crimes de guerra (especificamente, a transferência de populações civis para territórios ocupados) e crimes contra a humanidade (especificamente, o apartheid).
Este caso histórico marca a primeira vez que líderes desportivos foram acusados destes crimes e envia um aviso aos presidentes de todas as outras entidades corporativas do atletismo e não só. Oferece a oportunidade perfeita para desafiar a impunidade do apartheid, da ocupação e do genocídio israelitas.
O futebol é a forma de expressão cultural mais popular do mundo, com quase cinco mil milhões de fãs em todo o mundo. Portanto, os riscos desta alegação são imensos em termos de responsabilidade e das peculiaridades do precedente legal.
No decurso das suas operações em Gaza, de genocídio em geral e de “esporticídio” em particular, Israel matou 1.007 atletas palestinianos, destruiu 184 instalações desportivas e danificou outras 81.
Embora este “atletismo” não possa ser atribuído directamente à Federação de Futebol de Israel (IFA), as suas actividades estão ligadas a clubes de colonatos israelitas ilegais localizados no território palestiniano ocupado, e a sua participação em torneios nacionais e internacionais provoca a ocupação israelita e crimes de apartheid.
Apesar da suspensão destes clubes ou de enfrentarem exigências da IFA, a liderança da UEFA e da FIFA não tomou qualquer medida. Numa entrevista recente, o chefe da FIFA, Infantino, opôs-se à proibição das equipas israelitas de participarem no futebol global, chamando-a de “derrota”. Ele defendeu a consagração nos estatutos da FIFA de que “nenhum país deveria ser proibido de jogar futebol por causa das ações de seus líderes políticos”.
Irónico, quando se considera que ele é o homem que supervisionou a suspensão da Rússia da FIFA em 2022 e a proibição dos clubes da Crimeia de jogarem na liga russa ligada à UEFA, após a anexação da península ucraniana pela Rússia em 2014.
A queixa contra Infantino e Čeferin foi apresentada porque as organizações privadas não podem ser arguidas perante o TPI, mas os indivíduos responsáveis pelas suas políticas podem sê-lo.
O foco da reclamação é que a IFA está autorizada a apoiar fisicamente, reconhecer e incluir clubes de competições nacionais e internacionais baseados em terras roubadas de assentamentos na Cisjordânia ocupada.
O Artigo 64(2) dos Estatutos da FIFA proíbe as federações-membro e os seus clubes de jogar no território de outra federação-membro sem aprovação subsequente.
Ao permitir que a IFA supervisione os clubes que operam em terrenos roubados, a queixa alega que Infantino e Cifferin são responsáveis pela normalização dos colonatos israelitas ilegais, em violação directa da declaração do Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) de 2024 e da resolução da Assembleia Geral das Nações Unidas. Evacuar todos os colonos do território palestino ocupado.
A remessa argumenta que a existência de clubes israelitas sancionados nos colonatos da Cisjordânia contribui para a transferência de populações civis para o território ocupado, contrariamente ao Artigo 8(2)(b)(viii) do Estatuto de Roma, ao normalizar o colonialismo.
Da mesma forma, uma vez que os clubes israelitas nos territórios ocupados proíbem os palestinianos de assistirem a jogos, de jogarem ou de dirigirem estas equipas, a continuação das sanções a estas organizações enquadra-se na definição de crime contra a humanidade, conforme o Artigo 7(1)(j) do Estatuto de Roma.
O processo alega que, ao procurarem aderir a estes clubes e à IFA no desporto global e europeu, Infantino e Iferin agiram com pleno conhecimento de que tinham participado em violações do direito internacional, com base no facto de terem ignorado deliberadamente numerosos relatórios e cartas aconselhando-os a intervir.
Agora que a queixa foi formalmente apresentada, o Gabinete do Procurador do TPI realiza um exame preliminar para confirmar os elementos de jurisdição, admissibilidade e os interesses da justiça. Têm então a opção de recusar a abertura de uma investigação ou de continuar a investigar as questões jurídicas levantadas na queixa.
Se ocorrer uma investigação, ocorrerá a coleta de provas e poderão eventualmente ser emitidos mandados de prisão ou intimações. Se isso acontecer, estabelecerá um precedente importante e dará impulso à campanha por justiça para a Palestina.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, conseguiu escapar a um mandado de detenção do TPI, afastando-se dos estados signatários do Estatuto de Roma, enquanto Infantino e Iferin consideram impossível fazer cumprir os seus papéis.
O futebol é, sem dúvida, um dos esportes mais populares do planeta. Quando esse rolo compressor cultural se conecta aos negócios, o que emerge é uma indústria como nenhuma outra. A FIFA e a UEFA são monopólios reguladores globais, o que significa que as suas regras e regulamentos funcionam da mesma forma que a legislação de um país funciona sobre a sua população. Ele é o presidente de uma empresa enorme e lucrativa que vale centenas de milhões de dólares.
Dada a quantidade de olhares e dinheiro envolvidos, o impacto da proibição de participação é enorme, como a Rússia compreende muito bem depois de ter sido suspensa. Não há dúvida de que os presidentes destas organizações se recusaram a agir contra Israel sob o pretexto de “neutralidade política”.
Como nos disse Michael Link, antigo Relator Especial da ONU para o Território Palestiniano Ocupado: “Enquanto a potência ocupante comete crimes de guerra impunemente ao criar colonatos civis no território ocupado, o resto do mundo, incluindo estados, empresas e organizações desportivas internacionais, precisa de fazer cumprir as suas leis, violando as suas leis. No entanto, a FIFA e a UEFA continuam a fazê-lo, permitindo que a Federação Israelita de Futebol participe nas suas ligas nacionais com base em colonatos ilegais”. Os israelenses estão eliminando empregos.
O resultado final é que os esportes são sempre políticos. O manto da “neutralidade política” mascara a realidade de que a política é o nome do jogo para a FIFA e a UEFA.
Ninguém tem o direito de estar acima do direito internacional. Chegou a hora de a ICC provar isso.
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