Para muitos americanos, a saúde bucal é uma reflexão tardia.
Na verdade, um estudo da Tufts University de 2025 estima que um em cada três americanos deixou de receber atendimento odontológico regular no ano passado. Isso é o dobro do número de pessoas que não fazem exame físico anual.
No entanto, os especialistas acreditam que 90% das doenças sistémicas, incluindo diabetes, doenças cardíacas e deficiências vitamínicas, causam sintomas orais.
Na verdade, os dentistas entrevistados pelo Daily Mail sugeriram mesmo que estes sinais podem aparecer meses ou anos antes de outros sintomas aparecerem noutras partes do corpo.
A boca também é um importante terreno fértil para bactérias nocivas, e os problemas podem começar e se espalhar, especialmente sem a limpeza regular dos dentes.
Os sinais de alerta de doenças crônicas podem incluir sangramento ou inchaço nas gengivas, dentes sensíveis ou amarelados, hálito fétido ou língua descolorida.
E, em alguns casos, sintomas incômodos, como inflamação persistente ou dor na boca, podem sinalizar condições mortais, como câncer de boca e garganta.
Abaixo, os dentistas revelam tudo o que seus dentes, gengivas, hálito e língua podem sinalizar sobre sua saúde geral.
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Dentistas disseram ao Daily Mail que dentes desgastados ou achatados podem ser resultado de ranger involuntário (imagem de estoque).
‘Seus dentes são um registro de diagnóstico. Cada superfície conta uma história sobre seu sono, dieta e saúde geral, muitas vezes antes que outros médicos percebam o problema. Dr. Kami Hoss, dentista, CEO e fundador da SuperMouth, ao Daily Mail.
Ele observa que quando os dentes ficam desgastados ou achatados, aparecem sintomas que sinalizam ranger ou apertar ou ranger involuntário. “O bruxismo raramente existe isoladamente”, disse Hoss.
O estresse é uma causa comum, pois aumenta a resposta de “lutar ou fugir” do corpo, fazendo com que os músculos da mandíbula se contraiam mesmo durante o sono.
A apneia obstrutiva do sono também tem sido associada ao ranger de dentes. Esta doença causa relaxamento excessivo da garganta e colapso das vias aéreas durante o sono, dificultando a respiração.
Os especialistas acreditam que o ranger dos dentes pode ocorrer porque o corpo tenta inconscientemente abrir uma via aérea bloqueada.
“Para pacientes com ambas as condições, o tratamento da apnéia do sono pode eliminar completamente o desgaste”, diz Hoss. Máquinas de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) enquanto você dorme podem ajudar a tratar a apnéia do sono, mantendo as vias aéreas abertas.
Por outro lado, os dentes que perderam o esmalte protetor podem indicar problemas digestivos, como refluxo ácido, porque o ácido estomacal corrói o esmalte. Os dentes amarelados ou sensíveis perderam o esmalte e não podem voltar a crescer.
“Distúrbios alimentares como a bulimia apresentam padrões semelhantes, mas distintos, e muitas vezes são descobertos pela primeira vez na cadeira odontológica”, disse Hoss.
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Sangramento ou gengivas inchadas podem ser um sinal de inflamação relacionada ao diabetes ou doença cardíaca (imagem de banco de imagens).
Michael J Wei, dentista cosmético da cidade de Nova York, disse ao Daily Mail que gengivas inchadas, sangrando ou descoloridas geralmente indicam mau uso do fio dental e doenças gengivais.
Mas ele também disse: “Como a inflamação no corpo geralmente aparece primeiro nas gengivas, ela também pode estar ligada a doenças sistêmicas, como diabetes ou doenças cardiovasculares”.
No diabetes, o açúcar no sangue persistentemente elevado enfraquece os glóbulos brancos, tornando-os menos eficazes no combate às bactérias na boca. Se não for tratada, a doença gengival pode acelerar.
A saliva dos pacientes diabéticos também contém mais açúcar, que alimenta bactérias nocivas e causa gengivas vermelhas ou inchadas. E como o diabetes retarda a reparação dos tecidos, as gengivas irritadas demoram mais para cicatrizar.
‘Tratar suas gengivas pode melhorar o controle do diabetes. Esta não é uma condição separada. “Eles compartilham a mesma plataforma inflamatória”, disse Hoss.
Wei também alerta para ficar atento a gengivas claras.
“Gengas pálidas podem indicar anemia porque uma diminuição na contagem de glóbulos vermelhos reduz o fluxo sanguíneo e causa perda da cor rosa saudável, por isso as pessoas devem monitorar continuamente o tecido gengival de cor clara”, disse ele.
Hoss observou que “sinais orais (de anemia) muitas vezes aparecem antes de um diagnóstico formal ser feito”.
Ele acrescentou: “Eu encaminho os pacientes para exames de sangue com base inteiramente no que vejo nos exames de rotina”.
Em alguns casos, gengivas vermelhas e inflamadas podem ser um sinal de leucemia. Isto porque pode ser um sinal de problemas de coagulação ou baixos níveis de plaquetas, que formam coágulos sanguíneos e ajudam a reparar vasos sanguíneos danificados.
‘As gengivas refletem literalmente o sangue’, diz Hoss.
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Os odores frutados são um sinal de cetoacidose diabética, enquanto os odores de peixe estão associados a danos no fígado (imagem de stock)
O mau hálito ocasional é normal, mas certos odores podem ser um sinal de um problema de saúde crônico.
“O odor proeminente do hálito pode refletir como o corpo funciona metabolicamente, incluindo odores específicos que aparecem quando o corpo não consegue processar adequadamente açúcares, proteínas ou toxinas”, disse Wei.
Hálito com cheiro frutado é um sinal de níveis elevados de cetonas no sangue. As cetonas são compostos que o fígado produz a partir da gordura quando há falta de glicose (açúcar no sangue). Isso ocorre quando o corpo não consegue produzir insulina suficiente, uma complicação do diabetes com risco de vida chamada cetoacidose diabética (CAD).
A CAD causa níveis extremamente baixos de açúcar e potássio no sangue, levando à insuficiência cardíaca, inchaço cerebral e morte.
O hálito das pessoas com CAD normalmente tem um cheiro incomumente doce, frutado ou semelhante ao de removedor de esmalte. Outros sintomas incluem dor abdominal, confusão, boca seca, dificuldade em respirar, sede excessiva, micção frequente, fadiga persistente e fraqueza.
No entanto, um cheiro de mofo ou de peixe pode ser um sinal de problemas de fígado. Este tipo de respiração, chamada hepatite fetal, que se traduz como “fígado fedorento” ou “odor de fígado”, é um sinal de lesão hepática.
‘Os romanos chamavam o hálito bolorento e sulfúrico relacionado ao fígado de ‘o hálito dos mortos’. “Porque o fígado petor significa que o fígado é incapaz de filtrar as toxinas do sangue”, disse Hoss ao Daily Mail.
De acordo com a Clínica Mayo, pode ter cheiro semelhante a ovos podres, alho, feno recém-cortado ou frutas carbonizadas.
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Manchas brancas na língua podem ser um sinal de infecção fúngica, observam os dentistas (imagem de estoque).
A língua é uma estrutura frequentemente esquecida que pode indicar infecções, doenças autoimunes e deficiências nutricionais.
‘Uma língua saudável é uniformemente rosada, úmida e de textura leve. Vale a pena entender qualquer coisa que se desvie disso”, disse Hoss.
“A língua revestida ou descolorida geralmente indica um crescimento excessivo de bactérias ou fungos”, alerta Wei.
Foi demonstrado que as bactérias se alimentam acumulando detritos presos em pequenas projeções na língua, também conhecidas como papilas. Se você não escovar os dentes todos os dias, as bactérias podem permanecer ocultas até aparecerem como uma camada branca ou colorida.
Os mamilos podem ficar inflamados ou inchados, fazendo com que a língua pareça maior.
Uma língua lisa ou vermelha brilhante pode ser um sinal de que sua língua está desaparecendo devido à deficiência de vitamina B12. ‘Uma língua brilhante, vermelha e lisa quase sempre indica deficiência de vitamina B12 ou folato. “Porque sem vitaminas B adequadas, seus mamilos pioram”, diz Hoss.
As úlceras são geralmente inofensivas, mas se aparecerem com frequência, podem ser um sinal de inflamação causada por uma infecção ou uma reação a alimentos ácidos ou picantes, diz Wei.
Feridas ou úlceras frequentes vão além da simples irritação e podem exigir avaliação para descartar infecção ou condições mais graves, disse ele.
Hoss também alertou que, para úlceras indolores, ‘você deveria fazer uma biópsia’. Isso ocorre porque pode ser um sinal de câncer bucal. O câncer oral afeta 60 mil americanos e mata 13 mil a cada ano. ‘A ausência de dor não é alívio. “O oposto é frequentemente verdadeiro no câncer oral”, disse ele.
