Os Estados Unidos abandonaram a investigação científica que é fundamental para as suas acções de controlo das emissões de gases com efeito de estufa e de luta contra as alterações climáticas.
A decisão de quinta-feira é a reversão mais agressiva das regulamentações ambientais desde o início do segundo mandato do presidente Donald Trump.
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Sob sua liderança, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) finalizou uma regra que revoga uma declaração governamental de 2009 sobre a chamada “detecção de perigos”.
É a base jurídica para quase todas as regulamentações climáticas ao abrigo da Lei do Ar Limpo para veículos motorizados, centrais eléctricas e outras fontes de poluição que aquecem o planeta.
Estabelecida sob a presidência do democrata Barack Obama, esta investigação estabelece que o dióxido de carbono e outros gases com efeito de estufa ameaçam a saúde pública e o bem-estar.
Mas o presidente Trump, um republicano, classificou as alterações climáticas como uma “farsa” e uma “fraude”. Ele argumentou que a descoberta do Jeopardy foi “um dos maiores escândalos da história”, acrescentando que “não tinha base em fatos” ou lei.
“Pelo contrário, ao longo de gerações, os combustíveis fósseis salvaram milhões de vidas e tiraram milhares de milhões de pessoas em todo o mundo da pobreza”, disse Trump num evento na Casa Branca na quinta-feira.
Ele saudou a revogação da decisão sobre a ameaça como “o maior ato arbitrário da história americana”.
O administrador da EPA, Lee Zeldin, que participou da cerimônia, descreveu a descoberta de perigo como “o Santo Graal do excesso regulatório federal”.
A revogação da constatação de perigo revogaria todas as normas de emissões de gases com efeito de estufa para automóveis e camiões. Especialistas dizem que isso poderia desencadear um desmantelamento mais amplo dos controles climáticos em fontes estacionárias, como usinas de energia e instalações de petróleo e gás.
Mas a nova regra de quinta-feira provavelmente enfrentará resistência no sistema judicial dos EUA.
Ann Carlson, professora de direito ambiental, disse à agência de notícias Associated Press que cancelar a perseguição “causa mais danos” do que qualquer outra medida que Trump tenha tomado para reverter as regulamentações ambientais.
Grupos ambientalistas descreveram-no como o maior ataque na história dos EUA contra a autoridade federal para enfrentar as alterações climáticas. As evidências que apoiam a descoberta de risco só ficaram mais fortes nos 17 anos desde a aprovação, disse ele.
Como parte da decisão de quinta-feira, a EPA anunciou que acabaria com os incentivos fiscais para montadoras que instalassem sistemas automáticos de ignição start-stop em seus veículos. O objetivo do dispositivo é reduzir as emissões, mas Zeldin disse que “todo mundo odeia”.
Zeldin, um antigo congressista republicano escolhido por Trump para liderar a EPA no ano passado, criticou os seus antecessores democratas, dizendo que eles estavam “dispostos a levar o país à falência” em nome do combate às alterações climáticas.
A descoberta do risco levou a “trilhões de dólares em regulamentações que estrangularam setores inteiros da economia dos Estados Unidos, incluindo a indústria automobilística americana”, disse Zeldin, criticando a liderança de Obama e do ex-presidente Joe Biden.
“As administrações Obama e Biden usaram-no para criar uma lista de desejos da esquerda de políticas climáticas dispendiosas, mandatos de veículos eléctricos e outros requisitos que atacam a escolha e a acessibilidade do consumidor”.
A descoberta do risco permitiu uma série de regulamentações destinadas a proteger contra as alterações climáticas e ameaças relacionadas.
Incluem inundações mortais, ondas de calor extremas, incêndios florestais catastróficos e outros desastres naturais nos EUA e em todo o mundo.
Gina McCarthy, ex-administradora da EPA que atuou como conselheira climática da Casa Branca no governo Biden, classificou as ações do governo Trump como imprudentes.
“Esta EPA passa mais tempo cortejando a indústria de combustíveis fósseis do que nos protegendo do agravamento dos efeitos da poluição e das mudanças climáticas”, disse ele.
McCarthy explicou que embora a EPA tenha uma obrigação científica e legal clara de regular os gases com efeito de estufa, os riscos para a saúde e o ambiente das alterações climáticas são “impossíveis de ignorar”.
A ação da EPA de quinta-feira segue uma ordem executiva de Trump que instruiu a agência a apresentar um relatório sobre a “legalidade e aplicabilidade contínua” da descoberta de risco.
Os conservadores há muito que procuram revogar o que consideram regulamentações excessivamente restritivas e economicamente prejudiciais para limitar os gases com efeito de estufa que contribuem para o aquecimento global.
O senador democrata Ed Markey disse que manter a detecção de riscos deveria ser algo “acéfalo”.
“Trump e Zeldin estão colocando nossas vidas e nosso futuro em risco”, disse ele em um comunicado em vídeo.
“Eles viraram defesa após defesa na corrida. Em vez de ‘deixe-os comer bolo’, Zeldin está dizendo ‘deixe-os respirar fuligem’.”
