Um tribunal de apelações em San Diego manteve a decisão na terça-feira e concedeu à ex-âncora de notícias Sandra Maas US$ 1,775 milhão, que processou a empresa que anteriormente abrigava a KUSI, alegando que ela violou as leis de igualdade de remuneração ao pagar-lhe significativamente menos do que a seu co-âncora.
A opinião chega quase três anos depois que um júri do Tribunal Superior de San Diego também considerou Maas em sua reclamação de denúncia, na qual ela argumentou que seu contrato não foi renovado porque ela recuou devido à disparidade salarial.
A McKinnon Broadcasting Co., proprietária da KUSI quando Maas trabalhava lá, contestou o veredicto por vários motivos, “nenhum dos quais é persuasivo. Afirmamos o julgamento”, diz o parecer emitido terça-feira pelo 4º Tribunal Distrital de Apelação, Divisão 1.
O advogado de Maas, Josh Gruenberg, disse por e-mail na terça-feira que o tribunal de apelações “confirmou que havia evidências substanciais que apoiavam as conclusões do júri e que o processo era imparcial e sólido”. Ele disse que foi “uma verdadeira celebração dos direitos salariais iguais e de um sistema judicial robusto – mesmo em caso de recurso”.
“Mais importante ainda, traz o encerramento há muito esperado de um capítulo terrível na vida de Sandra Maas”, disse Gruenberg. “É preciso coragem para avançar e ainda mais coragem para resistir aos bloqueios e apoios que se seguiram nesta situação.”
Os advogados de McKinnon não responderam imediatamente a um e-mail solicitando comentários.
De acordo com os argumentos e depoimentos no julgamento de 2023, Maas recebeu um salário anual mais baixo do que o colega de trabalho Allen Denton durante os anos como apresentador do principal noticiário da estação de televisão. Em 2010, quando eles se conheceram, ela recebia US$ 120 mil por ano e ele ganhava US$ 200 mil.
Quando se aposentou, em 2019, seu salário anual era de US$ 245 mil. Ela tinha $ 180.000. Nesse mesmo ano, Maas deixou a estação. O advogado de Maas disse ao júri que quando Maas pediu compensação igual, seu contrato acabou não sendo renovado.
Pam Vallero, um dos advogados de Maas, disse ao júri nas declarações iniciais sobre o julgamento de quatro semanas que os dois âncoras “sentaram-se lado a lado na mesma redação, lendo o mesmo teleprompter, ancorando o mesmo noticiário, mas os dois âncoras da KUSI eram significativamente diferentes.” É por isso, ela disse ao júri, “que estamos aqui”.
O advogado de KUSI disse ao júri durante as declarações iniciais que Maas foi “justamente remunerada por seu trabalho, dada sua experiência, sua ética de trabalho, sua atitude e seu valor geral”.
O advogado de Maas argumentou que ela trabalhou na televisão aberta por 33 anos, em comparação com os 37 anos de Denton na televisão. O advogado de KUSI disse que Denton tinha 48 anos de experiência, contando 11 anos no rádio antes de passar para a televisão.
Maas, que trabalhou na CBS 8 em San Diego na década de 1990, juntou-se à KUSI como âncora matinal em 2004. Denton, que trabalhou na Bay Area, juntou-se à KUSI em 2010.
Em vez de manter o veredicto, o tribunal de apelações manteve na terça-feira uma indenização de mais de US$ 2,3 milhões pelos honorários advocatícios de Maas.
