LOS ANGELES (AP) – Frustrados com o lento progresso na pintura de faixas de pedestres em cruzamentos urbanos que eles acreditam serem inseguros, os trabalhadores de Los Angeles estão pegando rolos de pintura e fazendo isso sozinhos. Agora, um deles foi preso sob a acusação de sabotagem.
Em um vídeo postado online, Jonathan Hale usa um colete de segurança amarelo brilhante enquanto é algemado por um policial no domingo. Seu grupo, People’s Vision Zero, organizou uma “festa de pintura” de guerrilha em um cruzamento de quatro vias em um bairro residencial arborizado no oeste de Los Angeles.
“Você está vandalizando propriedades da cidade sem permissão”, disse o policial.
Fora do quadro, pode-se ouvir uma mulher dizendo: “Deixe-o em paz. Ele não está fazendo nada de errado.”
Hale e seus associados organizaram operações de pintura furtiva em toda a cidade, consideradas perigosas para os pedestres. Eles colocam barricadas e fita amarela e rapidamente usam rolos para pintar a estrada com marcadores brancos brilhantes que dizem estar em conformidade com o código. O grupo está expandindo o trabalho realizado ao longo dos anos por uma organização de defesa semelhante chamada Crosswalk Collective.
“Agora, a cidade tem que gastar o dinheiro dos contribuintes para remover a nossa faixa de pedestres incompleta, quando toda esta situação poderia ter sido evitada se o gabinete do prefeito não tivesse ignorado o fato de que as vidas das pessoas estavam em risco”, disse Hale em um comunicado após sua prisão.
Ele disse que tem entrado em contato com o gabinete da prefeita Karen Buss e com o Departamento de Transportes da cidade, ou LADOT, mas recebeu pouca resposta.
“Desde então deixei claro para eles que não vamos parar até que nos condenem publicamente ou tomem medidas reais para tornar as nossas ruas mais seguras”, disse Hale.
A prefeitura disse em comunicado na terça-feira que se ofereceu para colaborar com Hale e “qualquer Angeleno que queira tornar nossas ruas mais seguras” para desenvolver soluções para agilizar a instalação de faixas de pedestres.
“Apesar da comunicação sobre as leis e parâmetros municipais, estaduais e federais, Jonathan optou por continuar seu próprio curso de ação”, disse o comunicado. “O prefeito Buss está empenhado em garantir a segurança e acessibilidade das ruas e calçadas para os angelenos, não importa como eles andem de bicicleta, rolem, caminhem ou andem.”
Uma mensagem foi enviada ao LADOT solicitando comentários sobre as ações de Hale.
O nome do grupo de Hale é uma adaptação do plano “Visão Zero” da cidade para reduzir as mortes de pedestres relacionadas ao trânsito, estabelecido há uma década sob o antecessor de Buss.
Alex Ramirez, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Los Angeles Walks, que apoia pedestres, disse que Los Angeles precisa de um programa formal – semelhante ao de Oakland, Califórnia – que forneça recursos para ajudar os moradores a tornar as ruas mais seguras.
Seu grupo não é afiliado a Hale, mas Ramirez disse na terça-feira que entende sua frustração. “Quando a comunidade sinaliza cruzamentos perigosos e não vê resposta, as pessoas agem por necessidade”, disse Ramirez.
Hale foi citado por contravenção vandalismo. Ele tem uma data de julgamento marcada para 5 de janeiro.
