SAN JOSÉ – Centenas de pessoas se inscreveram em uma lista de espera para comprar condomínios em duas torres habitacionais de San José, cujo sucesso poderia ser um catalisador chave para a revitalização do centro da cidade.
Machine Investment Group, proprietário da torre 188 West St. James e a Centurion Real Estate Partners, operadora do imóvel, procuram potenciais compradores de condomínios não vendidos no complexo residencial.
“Há cerca de 500 pessoas na lista de espera para comprar condomínios”, disse John Tashjian, sócio-gerente da Centurion Real Estate. “Isso é interessante. Já tive 50, já tive 100. Mas nunca vi nada parecido antes.”
O centro residencial de 640 unidades consiste em uma torre leste de 22 andares com 337 unidades e uma torre oeste de 20 andares com 303 unidades. A Machine Investment e a Centurion estão focadas em vender primeiro as unidades da torre oeste.
“Isso pode ser ótimo para o centro da cidade”, disse David Taxin, sócio da Meacham/Oppenheimer, uma empresa imobiliária comercial com sede em San Jose. “Você atrairá mais pessoas para o centro da cidade. Verá um efeito cascata nos restaurantes.”
Entre 700 e 900 pessoas poderiam viver em 188 West St. James, dependendo do número de pessoas que moram em cada unidade, segundo Tashjian.
“Se os proprietários tiverem participação acionária nessas torres, eles viverão e serão proprietários no centro da cidade”, disse Bob Staedler, executivo-chefe da Silicon Valley Synergy, uma consultoria de planejamento e uso de terrenos. “Os compradores terão participação acionária na área e farão parte do sucesso da cidade”.
Os preços iniciais são de US$ 429 mil para estúdios, US$ 600 mil para unidades de um quarto, US$ 900 mil para unidades de dois quartos e US$ 1,8 milhão para coberturas, de acordo com um folheto de marketing de um recente evento de lançamento nas torres.
“Eles estão no caminho certo com esses preços”, disse Taxin. “A maior parte da geração mais jovem está sem casas unifamiliares no momento.”
O proprietário e seu sócio no projeto acreditam que as torres podem atrair pessoas, dadas as atuais condições de mercado na Baía Sul, afirmam.
“Há muita demanda reprimida por moradias e San Jose está desesperado para adicionar moradias na cidade”, disse Tashjian. “Queremos fazer deste o melhor lugar para viver no centro da cidade.”
A Machine Investment está gastando US$ 30 milhões em extensas atualizações para preparar as torres para os ocupantes, disse Tashjian. Esse número geral inclui cerca de US$ 6 milhões gastos nas instalações e divisões de piscinas, disse ele.
O lobby e as comodidades da torre oeste poderão ser concluídos em duas a quatro semanas, estima Tashjian. As obras na torre leste poderão ser concluídas dentro de dois a três meses.
“É ótimo saber que a outra torre está tão perto de ser concluída”, disse Staedler. “Isso ajudará a base tributária e a vibração do centro da cidade.”
O esforço para criar um centro residencial viável e vibrante surge após anos de negligência e estratégias desastradas por parte do proprietário anterior, afiliado à empresa imobiliária chinesa Z&L Properties.
A Z&L Properties presidiu uma batalha financeira, de construção, de desenvolvimento e jurídica que atingiu as torres em uma série de reveses que durou oito anos.
Inadimplência em empréstimos, ações judiciais, atrasos em projetos, erros e defeitos de construção, evidências de que alguns trabalhadores foram forçados a viver em um armazém em East Bay, alegações de trabalho escravo e morte perseguiram a propriedade enquanto ela era propriedade da Z&L.
A Z&L também prejudicou seus esforços de marketing. Ele vendeu algumas unidades e depois passou a alugar outros condomínios. Isto deixou uma mistura de inquilinos e proprietários na torre oeste, enquanto a torre leste permaneceu vazia.
Eventualmente, a Z&L ficou sem dinheiro para as torres e parou de tentar salvar o complexo residencial, deixando-o praticamente vazio.
Em junho de 2025, uma afiliada da Machine Investment assumiu a propriedade por meio de uma rápida execução hipotecária que avaliou a propriedade em US$ 181,9 milhões. A execução hipotecária foi o resultado da inadimplência da Z&L em um empréstimo para construção de US$ 330 milhões.
O grupo de proprietários do centro residencial promete que o passado histórico da propriedade desaparecerá da memória à medida que as pessoas se mudem para suas casas recém-adquiridas nas torres, que são marcos no horizonte de San Jose.
“É um momento de virar a página”, disse Tashjian. “Este é um novo capítulo para o centro de San Jose.”
