Cuba anunciou o primeiro carregamento de uma contribuição esperada da China de cerca de 60.000 toneladas de arroz, numa altura em que a ilha caribenha enfrenta uma crise humanitária contínua.
Numa série de publicações nas redes sociais no domingo, o presidente cubano Miguel Diaz-Canel confirmou que o primeiro carregamento de 15.000 toneladas tinha chegado um dia antes ao porto de Havana.
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Ele também expressou “profunda gratidão” à China, bem como aos membros do Parlamento Europeu que condenaram a campanha de pressão que o seu governo enfrenta.
Desde Janeiro, os Estados Unidos aumentaram as suas sanções contra Cuba, como parte de uma mudança de linha dura durante o segundo mandato do presidente Donald Trump.
“Muito obrigado pela solidariedade e pela forte e firme condenação do castigo coletivo infligido ao nosso povo”, escreveu Díaz-Canel, comparando a situação cubana ao “genocídio”.
Embora Trump tenha procurado controlar a crescente influência da China na América Latina, Cuba está cada vez mais dependente da superpotência asiática para obter ajuda.
A China já doou painéis solares a Cuba para ajudar a actualizar a sua antiga rede energética e a afastar a ilha dos combustíveis fósseis. Atualmente, Cuba depende de importações para quase 60% do seu abastecimento de petróleo, segundo a Agência Internacional de Energia.
Mas desde o início do ano, a administração Trump bloqueou em grande parte as exportações de petróleo para Cuba.
O embargo petrolífero de facto começou pouco depois de 3 de janeiro, quando os EUA lançaram uma operação militar para sequestrar e prender o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
Trump seguiu a operação com um anúncio de que não seriam transferidos mais petróleo ou fundos da Venezuela para Cuba.
No final do mês, ele também emitiu uma ordem executiva identificando Cuba como uma “ameaça extraordinária e extraordinária” para os EUA e ameaçando punir economicamente qualquer país que lhe forneça petróleo.
Desde então, apenas um petroleiro russo foi autorizado a chegar à ilha. No início deste mês, o Ministro da Energia, Vicente de la O Levy, anunciou que a ilha estava sem petróleo.
Embora Cuba não seja estranha aos cortes de energia, a recente crise causou apagões em toda a ilha e paralisou os serviços públicos – incluindo transportes e cuidados médicos – em muitas áreas.
Mas Trump continua a impor sanções ao governo comunista da ilha, num aparente esforço para forçar uma mudança de regime.
Relatos da mídia indicam que ele pediu a renúncia de Díaz-Canel e estaria aberto a uma situação semelhante com a Venezuela, onde o governo de Maduro permaneceu praticamente intacto, embora o próprio Maduro tenha sido substituído.
Trump também sugeriu repetidamente que poderia considerar uma resposta militar se Cuba não cumprisse as suas exigências, embora a sua administração tenha enviado mensagens contraditórias sobre uma possível intervenção na ilha.
“Outros presidentes olharam para isso durante 50, 60 anos, fizeram alguma coisa, e parece que serei eu quem fará isso”, disse Trump na semana passada no Salão Oval.
As negociações entre os dois países, no entanto, deverão ser tensas depois de a administração Trump ter revelado acusações de assassinato contra o ex-presidente cubano Raul Castro por ter abatido dois aviões em 1996 operados por exilados cubanos.
Desde a década de 1960, Cuba tem estado sob um extenso embargo comercial dos EUA que enfraqueceu a sua economia.
As autoridades norte-americanas, no entanto, culparam o governo cubano pela má gestão económica e pela repressão do seu povo, especialmente dos dissidentes políticos.
No início deste mês, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, revelou que a administração Trump ofereceu a Cuba 100 milhões de dólares em ajuda humanitária, desde que implementasse “reformas significativas”.
No entanto, na postagem de domingo, Díaz-Canel procurou projetar desafio diante da campanha de “pressão máxima” de Trump.
“A estratégia de ‘pressão máxima’ – invocada por alguns nos EUA – faz parte de uma estratégia que visa justificar uma falsa narrativa de colapso iminente e, assim, preparar o caminho para uma intervenção militar”, escreveu ele.
Díaz-Canel acrescentou que Cuba continuará a fortalecer a sua relação com o rival económico e político dos EUA, a China.
“O querido vínculo de amizade e cooperação que nos une torna-se mais forte nestes tempos críticos”, disse ele.
