Dois meses depois de regressar de 17 anos de exílio auto-imposto em Londres, Tariq Rahman venceu uma das eleições mais importantes do Bangladesh e está prestes a tornar-se primeiro-ministro, liderando o país como os seus pais fizeram outrora.
A sua coligação liderada pelo Partido Nacionalista do Bangladesh (BNP) garantiu uma maioria decisiva de dois terços nas eleições parlamentares, de acordo com os resultados publicados no diário oficial da Comissão Eleitoral do Bangladesh.
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No sábado, Rahman dirigiu-se à nação numa conferência de imprensa, apelando à unidade e dedicando a sua vitória àqueles que “se sacrificaram pela democracia”.
“Acredito firmemente que a unidade nacional é uma força colectiva, mas a divisão é uma fraqueza.”
Espera-se que o resultado traga estabilidade após a turbulência que derrubou a ex-primeira-ministra Sheikh Hasina num golpe liderado pela Geração Z em 2024, durante o qual as forças de segurança mataram centenas de pessoas por ordem dela. Desde então, ela foi condenada à morte à revelia.
Hasina, agora exilada em Nova Deli, e a mãe de Rahman, Khaleda Zia, dominam há muito tempo a política do Bangladesh, enquanto o pai de Rahman foi a principal figura da independência do Bangladesh, governando o país de 1977 a 1981, antes de ser assassinado.
A eleição de quinta-feira marcou uma mudança marcante na sorte de Rahman, que fugiu do país em 2008, dizendo que precisava de tratamento médico após sua prisão durante uma repressão do regime interino apoiado pelos militares por acusações de corrupção.
O líder do BNP, de fala mansa, de 60 anos, voltou para casa para uma recepção de herói no Natal passado com sua esposa cardiologista e filha advogada e assumiu o comando do partido como presidente cinco dias depois da morte de sua mãe.
Durante a campanha eleitoral, em contraste com Hasina, que se alinhou com Nova Deli, Rahman prometeu rever as parcerias internacionais do Bangladesh para atrair investimentos sem vincular demasiado o país a qualquer potência.
Ele destacou a extensão da assistência financeira às famílias pobres, a redução da dependência das exportações de vestuário através da promoção de indústrias como brinquedos e artigos de couro, e a introdução de um limite de dois mandatos e 10 anos para os primeiros-ministros para conter tendências autoritárias.
O analista político Rejoul Karim Rony, baseado em Dhaka, descreveu a vitória esmagadora do BNP como uma “vitória democrática do poder médio”.
“O desafio agora é garantir a boa governação, a lei e a ordem e a segurança pública, e estabelecer um Estado baseado em direitos que esteja no centro das aspirações da revolta colectiva de 2024”, disse ele à Al Jazeera.
Rony disse que a tarefa que Rahman tem pela frente é afastar-se da política baseada em quadros para um sistema baseado em direitos que reflita o desejo da geração mais jovem por uma governação mais inclusiva.
“A tarefa agora é construir um Estado baseado nesse espírito – garantindo o Estado de Direito, a dignidade humana e as oportunidades de emprego”, disse ele. “A questão agora é como Tariq Rahman enfrentará esta responsabilidade.”
Kannadaka Rahman nasceu em 20 de novembro de 1965 em Dhaka, filho de Khaleda e do ex-presidente Ziaur Rahman, fundador do BNP. Estudou relações internacionais na Universidade de Dhaka, abandonou-a e mais tarde abriu negócios nos setores têxteis e agrícolas.
Desde o seu regresso, Rahman tem procurado apresentar-se como um estadista disposto a olhar para além das dificuldades da sua família sob Hasina e livrar-se do operador de escovas da era 2001-2006 do BNP, quando a sua mãe era primeira-ministra.
Embora nunca tenha ocupado um cargo governamental, ele negou as acusações de que dirigiu um centro de poder paralelo durante o mandato de Rahman.
“O que a vingança fará com alguém? As pessoas deveriam fugir deste país por causa da vingança. Isso não trará o bem”, disse ele recentemente. “O que precisamos neste momento no país é de paz e estabilidade.”
Durante o governo de Hasina, Rahman foi o alvo central de casos de corrupção e foi condenado à revelia em vários casos. Em 2018, foi condenado à prisão perpétua pelo ataque com granada de 2004 a um comício onde Hasina discursava, que matou e feriu muitas pessoas. Ele sempre negou as acusações, chamando-as de motivação política, e foi absolvido em todos os casos desde a deposição de Hasina.
De Londres, assistiu a eleições após eleições, à medida que o seu partido era marginalizado, os líderes seniores eram presos, os trabalhadores desapareciam e os escritórios eram fechados.
Desde o seu regresso, Rahman adotou um estilo significativamente mais moderado, evitando retórica inflamatória e apelando à moderação e moderação. Ele falou em restaurar “a propriedade do Estado pelo povo” e em reconstruir instituições – um movimento que energizou os apoiantes do BNP ansiosos por um novo começo.
A influência de Rahman é forte dentro do BNP. Pessoas de dentro do partido disseram que ele supervisionou diretamente a seleção de candidatos, estratégias e negociações de alianças, funções que já ocupou remotamente.
Ele pode ser um produto da política dinástica, mas a sua maior prioridade é restaurar e sustentar a democracia, disse Rahman.
“Só podemos prosperar e reconstruir o nosso país praticando a democracia. Se praticarmos a democracia, poderemos estabelecer a responsabilização”, disse ele. “Portanto, queremos praticar a democracia, queremos reconstruir o nosso país.”
Reportando de Dhaka, Jonah Hull da Al Jazeera disse que desde o seu regresso, Rahman tornou-se “uma figura omnipresente”, que “fez grandes promessas sobre a restauração da lei e da ordem, infra-estruturas e cuidados de saúde”.
“Ele fez grandes promessas sobre a corrupção, especialmente para um partido que foi marcado pela corrupção no passado. Rahman está prometendo uma abordagem de cima para baixo e de tolerância zero à corrupção e uma nova era de política limpa em Bangladesh.”
Enquanto se prepara para assumir as rédeas do poder no país no sábado, Rahman disse que o novo governo que lidera enfrenta desafios assustadores.
“Abrimos o caminho para o estabelecimento da democracia no país”, disse ele.
“Vamos começar a nossa jornada numa situação marcada por uma economia fraca que foi deixada para trás por um regime autoritário, pelo enfraquecimento das instituições constitucionais e estruturais e pela destruição da lei e da ordem.”
