O presidente Donald Trump alertou que se o Supremo Tribunal anular as tarifas que impôs a quase todos os países este ano, os Estados Unidos poderão ficar “vulneráveis” e possivelmente “reduzidos a quase um estatuto de terceiro mundo”.
A sua reacção surgiu depois de os juízes do Supremo Tribunal dos EUA terem desafiado a utilização, por parte de Trump, da Lei dos Poderes de Emergência para cobrar dezenas de milhares de milhões de dólares em tarifas.
Três juízes conservadores levantaram questões sobre se a lei de emergência dá a Trump “poder quase ilimitado” para definir e alterar tarifas sobre importações. O tribunal tem uma maioria conservadora de 6-3.
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De acordo com a Associated Press, Trump ainda terá opções para continuar a tributar agressivamente as importações, mesmo que o Supremo Tribunal decida contra ele.
“É difícil ver qualquer caminho onde as tarifas terminem”, disse a agência de notícias, citando a professora de direito comercial de Georgetown, Kathleen Claussen. “Estou bastante confiante de que ele poderia reconstruir o ambiente tarifário que tem agora com a ajuda de outras autoridades.”
Stratos Pahis, da Faculdade de Direito do Brooklyn, também concorda que Trump “terá outras ferramentas que podem causar dor”.
Que opções Trump tem no caso de uma decisão adversa?
Algumas dessas medidas poderiam incluir o combate às práticas comerciais desleais ao abrigo da Secção 301 da Lei do Comércio de 1974, visando os défices comerciais e a utilização da sua autoridade ao abrigo da Secção 232 da Lei de Expansão do Comércio de 1962 para impor tarifas sobre as importações que considera uma ameaça à segurança nacional, de acordo com a Associated Press.
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“Há anos que há tarifas da Seção 301 contra a China”, disse à AP Ryan Majerus, sócio da King & Spalding e funcionário comercial na primeira administração de Trump e na de Biden.
Donald Trump também poderia reviver a lei tarifária da era da Depressão de 1930, conhecida como tarifas Smoot-Hawley. A seção 338 da lei autoriza o presidente a impor tarifas de até 50% sobre as importações de países que discriminaram as empresas americanas.
Em Setembro, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, disse à Reuters que a administração estava a considerar a Secção 338 como um plano B caso o Supremo Tribunal decidisse contra o uso de poderes e tarifas de emergência por Trump.
As tarifas tornaram-se um elemento-chave da política externa de Trump no seu segundo mandato, com a maioria dos países a enfrentar tarifas “recíprocas” de dois dígitos. Ele justifica isto chamando os persistentes défices comerciais da América de uma emergência nacional.
A tarifa média dos EUA aumentou de 2,5% quando Trump assumiu novamente o cargo em janeiro para 17,9%, o nível mais alto desde 1934, de acordo com o Laboratório de Orçamento da Universidade de Yale.
