Taipé, Taiwan – Os governos e as empresas em todo o Sudeste Asiático estão a lutar para evitar a escassez de energia, uma vez que o Estreito de Ormuz permanece fechado ao tráfego marítimo no meio das consequências da guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão.
A milhares de quilómetros do Golfo, os escritórios governamentais nas Filipinas mudaram para uma semana de trabalho de quatro dias, as autoridades na Tailândia e no Vietname foram incentivadas a trabalhar a partir de casa e a limitar as viagens, e o governo de Myanmar impôs dias alternados de condução.
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Os governos estão a intervir directamente no mercado numa tentativa de estabilizar os preços dos combustíveis.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, anunciou um teto temporário para o preço do diesel, enquanto o Vietnã começou a recorrer ao seu fundo de estabilização do preço dos combustíveis, informou a mídia estatal.
As medidas são um prenúncio do que poderá acontecer à região se o estreito for fechado, disse Priyanka Kishore, diretora e economista-chefe da Asia Decoded, em Singapura.
“Eles estão tentando administrar a situação do abastecimento antes que ela aconteça”, disse Kishore à Al Jazeera.
Apesar de possuir quantidades substanciais de combustíveis fósseis, o Sudeste Asiático é altamente dependente de petróleo e gás importados, muitos dos quais passam pelo Estreito de Ormuz.
De acordo com dados da Administração de Informação sobre Energia dos EUA, cerca de 84% do petróleo bruto e 83% do gás natural liquefeito (GNL) que passam pelo estreito em 2024 têm como destino a Ásia.
China, Índia, Japão e Coreia do Sul respondem por cerca de 70% dos embarques de petróleo, com cerca de 15% destinados ao resto da Ásia, segundo a agência.
De acordo com Aloysius Joko Purwanto, economista do Instituto de Investigação Económica da ASEAN e da Ásia Oriental (ERIA) em Jacarta, as Filipinas, a Tailândia, a Malásia e o Brunei estão entre as economias mais expostas às perturbações do petróleo bruto.
Ele citou dados da Joint Institutions Data Initiative, que concluiu que os quatro países dependem de importações para 60-95 por cento do seu abastecimento de petróleo.
A Indonésia, produtora de petróleo, também depende de importações para cerca de um terço do seu petróleo bruto, disse ele.
O choque na cadeia de abastecimento chamou a atenção para as reservas energéticas limitadas da região, que enfrentam uma pressão crescente todos os dias em que a hidrovia permanece fechada.
O Vietname anunciou planos para adquirir cerca de 4 milhões de barris de petróleo bruto de países não pertencentes ao Médio Oriente.
Sam Reynolds, pesquisador do Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, com sede nos EUA, disse que isso equivale a apenas seis dias de consumo para o país.
Com base em relatos da mídia estatal de que o país tem até 20 dias de reservas, Reynolds disse que o país está “em alto risco de escassez de combustível sem mais insumos brutos”.
A Indonésia, a maior economia do Sudeste Asiático, mantém cerca de 21 a 23 dias de reservas de combustível, segundo a mídia local.
O ministro da Energia tailandês, Aatpol Rerkpiboon, disse na semana passada que o país tinha 65 dias de reservas e que o governo tentaria fornecer mais 30 dias.
As Filipinas têm 50-60 dias de reservas, mas de stocks comerciais de propriedade privada, Manila depende de “reduções de impostos especiais de consumo para produtos petrolíferos, importações adicionais da Companhia Nacional de Petróleo das Filipinas e apelos temporários a empresas privadas para libertação”, disse Reynolds, referindo-se à empresa petrolífera estatal.
“Todos os países estão a lutar para substituir os fornecimentos interrompidos, mas as alternativas a curto prazo são limitadas pelas configurações das refinarias e pelos riscos operacionais da utilização de diferentes tipos de petróleo, bem como pelas distâncias e custos de transporte”, disse Reynolds à Al Jazeera.
Os stocks de emergência dos países do Sudeste Asiático são escassos em comparação com os seus pares no Nordeste Asiático.
O Japão tem reservas de 254 dias, enquanto a Coreia do Sul e a China têm reservas de cerca de 208 e 120 dias, respectivamente.
Parte do desafio é substituir a diminuição da oferta de petróleo bruto.
As economias devem complementar os produtos petrolíferos provenientes da refinação do petróleo bruto, como a gasolina, o gasóleo, o querosene de aviação e os produtos petroquímicos.
Laos, Camboja e Mianmar não têm ou têm capacidade limitada de refinação de petróleo, forçando-os a depender de produtos exportados dos vizinhos Tailândia, Vietname e Singapura, disse Joko da ERIA.
Ele disse que eles ficarão sob maior pressão à medida que as refinarias de petróleo asiáticas desacelerarem e forem impostas restrições às exportações de petróleo para preservar o abastecimento interno de petróleo.
A Tailândia já tomou medidas para proibir as exportações de petróleo, exceto para o Camboja e o Laos. A China, outro grande fornecedor regional, ordenou às empresas estatais que congelassem as exportações de energia.
Em meio a interrupções na cadeia de abastecimento, empresas petroquímicas, incluindo a Aster Chemicals & Energy, de Singapura, e a PT Chandra Asri Pacific, da Indonésia, começaram a declarar força maior, indicando que podem não conseguir cumprir as suas obrigações contratuais.
Na terça-feira, a empresa petroquímica tailandesa Rayong Olefins, uma unidade do Siam Cement Group, disse que suspenderia as operações da planta porque não conseguiria obter matérias-primas essenciais, como nafta e propano, em meio ao fechamento do Estreito de Ormuz.
Se as perturbações continuarem, a região deverá enfrentar preços mais elevados e mais restrições ao consumo de petróleo e gás.
A Economist Intelligence Unit disse numa nota de pesquisa na quarta-feira que espera que os preços globais do petróleo atinjam uma média de 80 dólares por barril em 2026, o que, juntamente com os preços mais elevados do gás natural, “aumentará a inflação e atenuará o crescimento na Ásia”.
Kishore, da Asia Decoded, disse que a região poderá ver a perspectiva de uma recessão se as condições não melhorarem nas próximas semanas.
“Em três semanas, ou talvez duas semanas, ouviremos mais sobre isso”, disse ele.
“Acho que é uma grande pergunta se ainda não vimos nada através de Ormuz.”
