Uma agência de investigação das Nações Unidas alertou que o Sudão do Sul corre o risco de “um regresso a uma guerra em grande escala”, a menos que acabe firmemente com a impunidade e os abusos generalizados, num contexto de violência crescente no país mais jovem do mundo.
Um relatório da Comissão das Nações Unidas para os Direitos Humanos no Sudão do Sul (CHRSS), divulgado sexta-feira numa sessão do Conselho de Direitos Humanos em Genebra, concluiu que os civis sofrem abusos graves, como assassinatos e violência sexual “sistemática”, detenções arbitrárias, deslocamentos forçados e privações.
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Afirmou que os “riscos crescentes de violência” e o colapso das salvaguardas políticas no país “exigiram uma acção preventiva urgente”, apelando aos actores regionais e internacionais para implementarem pressão diplomática, sanções e um embargo de armas da ONU até que melhorias concretas nos direitos humanos e na responsabilização sejam alcançadas.
“Há uma necessidade urgente de um reengajamento coordenado a nível nacional, regional e internacional para evitar novos crimes de atrocidades em massa, o colapso institucional e a destruição da frágil transição do Sudão do Sul”, afirma o relatório.
O relatório, baseado num ano de investigações e provas, culpou as ações das elites políticas e militares – na detenção de líderes da oposição, na erosão da partilha de poder e na tentativa de alterar os termos do acordo de paz de 2018 – por colocarem o quadro de paz no país sob grande tensão e aumentarem a instabilidade.
Observou que a prisão e destituição do primeiro vice-presidente Riek Machar no ano passado e a sua acusação por homicídio, traição e crimes contra a humanidade minaram as “garantias fundamentais de partilha de poder” do acordo de paz e “não testemunharam incerteza política e conflitos armados” durante uma década.
Machar, da etnia Nuer, foi suspenso como número dois do Sudão do Sul no ano passado, depois que combatentes do Exército Branco Nuer, da oposição, invadiram uma guarnição militar na cidade de Nasir.
A guerra civil eclodiu no Sudão do Sul em 2013, dois anos após a independência do Sudão, quando o presidente Salva Kiir, membro do maior grupo étnico Dinka do país, demitiu pela primeira vez Machar do cargo de vice-presidente, acusando-o de incitar um golpe de Estado.
O relatório observou que a intensificação das operações militares foi marcada por uma “mudança perigosa nas táticas”, incluindo ataques aéreos em áreas povoadas por civis.
Afirmou que o envio de tropas do vizinho Uganda, uma garantia de um acordo de paz de 2018, “fortaleceu materialmente” militarmente as forças governamentais e “levantou preocupações credíveis” sobre violações do embargo de armas da ONU.
O relatório do CHRSS observou que os bombardeamentos aéreos conjuntos dos exércitos do Uganda e do Sudão do Sul tiveram como alvo áreas civis, “afectando principalmente as comunidades (étnicas) Nuer em áreas alinhadas com a oposição”.
Violência sexual ‘generalizada e sistemática’
A violência sexual relacionada com conflitos continua a ser uma “característica definidora e persistente” da crise, concluiu o relatório, com testemunhos de sobreviventes ao longo da última década mostrando “padrões generalizados e sistemáticos de violação e outras formas de violência sexual perpetradas por todas as forças e grupos armados”.
A maioria das mulheres e meninas vive em “risco constante de violência sexual”, afirmou, acrescentando que, no ano passado, a ameaça de tais abusos “serviu novamente como um instrumento estratégico de conflito utilizado para aterrorizar as populações civis, aumentar o deslocamento e quebrar a coesão social”.
A impunidade está consolidada porque os comandantes superiores e os intervenientes políticos raramente são responsabilizados por abusos graves cometidos em seu nome, afirma o relatório.
O relatório registou uma grave erosão do espaço civil, com jornalistas, activistas e figuras da oposição enfrentando assédio, vigilância e detenção arbitrária, minando as perspectivas de participação política inclusiva e de estabilidade a longo prazo.
A comissão exigiu o fim imediato das violações cometidas pelas suas forças, a libertação das pessoas detidas arbitrariamente e a garantia da liberdade de expressão, reunião e associação.
Apelou ao estabelecimento urgente de mecanismos de justiça transicional, há muito adiados, para investigar e processar crimes de guerra cometidos desde 2013.
conflito renovado
Estima-se que 400 mil pessoas foram mortas em cinco anos de combates, travados principalmente em linhas étnicas, antes de a calma ser restaurada com um acordo de paz em 2018.
Mas a escalada dos combates nos últimos meses trouxe novos receios de um regresso à guerra civil.
A partir de Dezembro, uma coligação de forças da oposição – leais a Machar, líder do Movimento de Libertação do Povo do Sudão em Op (SPLM/IO) – capturou uma série de postos avançados do governo no estado de Jonglei, um reduto da oposição a nordeste da capital Juba, lar do grupo étnico Nuer.
Após perdas territoriais, o exército do Sudão do Sul anunciou uma grande operação militar contra as forças da oposição no final de Janeiro, ordenando que civis e grupos de ajuda deixassem áreas do estado de Jonglei, uma medida que o Grupo Internacional de Crise disse mostrar que o país estava “de volta à guerra”.
Milhões são afetados
As Nações Unidas afirmaram no início deste mês que quase 280 mil pessoas, incluindo mais de 235 mil na selva, foram deslocadas desde finais de Dezembro, enquanto a UNICEF alertou na semana passada que mais de 450 mil crianças corriam risco de desnutrição grave.
Cerca de 10 milhões de pessoas em todo o Sudão do Sul precisam de ajuda humanitária para salvar vidas, mas as operações humanitárias têm sido dificultadas por ataques e saques, que os observadores dizem ter impedido a ajuda de chegar a áreas onde acreditam que os civis de ambos os lados do conflito apoiam os seus oponentes.
O relatório do CHRSS afirma que os civis estão a suportar o “enorme fardo humano” da crise, à medida que o conflito, a violência, a deslocação e a violência sexual intensificaram uma “situação humanitária já terrível”.
No ano passado, o deslocamento aumentou quase 40%, para 3,2 milhões de pessoas, mas o declínio da ajuda internacional está a afectar desproporcionalmente mulheres e crianças.
