CHARLOTTE – Uma olhada nas arquibancadas do Spectrum Center na quarta-feira poderia ter deixado uma visão intrigante. Se o cliente pagante médio não estivesse vestindo uma camisa azul e dourada do “Curry” Warriors, ele estava vestido com um uniforme vermelho “Curry” Davidson ou talvez com um tecido branco “Curry” dos EUA.
O anfitrião Hornets? Não foi uma consequência do retorno do filho da cidade natal na véspera de Ano Novo.
Com 26 pontos brilhantes na vitória dos Warriors por 132-152 sobre o Charlotte, Curry emocionou a multidão de 19.265 pessoas ao liderar os Warriors à segunda vitória consecutiva e à quinta em seis jogos.
Curry não fez isso sozinho. Brandin Podziemski saiu do banco e marcou 21 pontos, um esforço que incluiu uma cesta de três pontos feita enquanto corria para a direita com uma perna enquanto o cronômetro de chute expirava. Jimmy Butler marcou 19 e Draymond Green marcou 10 e pegou 12 rebotes.
Brandon Miller somou 33 pontos, Kon Knueppel marcou 20 e LaMelo Ball marcou 24.
Os Warriors lideraram por dois dígitos no segundo tempo, mas se viram presos em outro jogo de embreagem – o placar de cinco pontos em quatro minutos – contra o jovem Hornets. Curry fez um floater, Will Richard acertou um escanteio triplo e Green até fez um de trás do arco para se manter à frente, mas os Hornets, graças ao chute de Ball e Miller, permaneceram.
Os Warriors aumentaram por seis faltando um minuto para o fim, quando uma combinação de Richard e Green acertou um Curry 3 perdido, e os Warriors acertaram a partir daí. Curry pareceu torcer o tornozelo esquerdo aos 18 segundos do relógio, mas permaneceu no jogo.
Caindo às 10h PST como parte de uma cabeçada tripla transmitida pela televisão, nenhum dos times parecia particularmente defensivo tão cedo. O placar estava empatado em 30 aos 12 minutos e 69 a 64 no intervalo.
O Hornets ficou para trás por 79-64 três minutos do segundo tempo, mas Ball acertou três pontos consecutivos para coroar uma recuperação que viu Charlotte assumir uma vantagem de 100-98 após três quartos.
Os Warriors (18-16) tiveram uma grande vitória no Brooklyn e já venceram cinco das últimas seis até o final de 2025.
O primeiro jogo do Golden State em 2026 estará de volta no Chase Center na sexta-feira contra o atual campeão Thunder.
Impacto do tiro de Curry
Steph Curry mudou o jogo, e essa mudança está evidente em sua cidade natal.
LaMelo Ball, um dos primeiros herdeiros de Curry como um guarda chamativo com um chute letal, está acertando 9,0 cestas de 3 pontos por jogo. O companheiro de equipe Kon Knueppel, de dezenove anos, pesa 1,80m e pesa 215 libras, e talvez em uma época anterior, seria solicitado a disparar fadeaways no meio do poste por cima do ombro direito.
Em vez disso, ele tem uma média de 19,7 pontos por jogo e 8,5 tentativas de 3 pontos por jogo, tornando-se recentemente o jogador mais rápido com 100 triplos na carreira (29 jogos).
Até Kerr se perguntou onde Curry estaria na classe se recebesse luz verde no início de sua carreira.
“São números demais para eu pensar”, disse Kerr, antes de acrescentar: “Steph definitivamente abriu o caminho para o arremesso de volume de 3 pontos. Ele atirava muito desde o início, quero dizer, acho que talvez em seus primeiros anos não tenha sido muito, mas nos anos quatro e cinco, ele definitivamente mudou a maneira como todo mundo pensa sobre o que é um bom arremesso.
Vai-Vai Gui
O tempo de jogo de Gui Santos vai e vem, jogando 15 minutos em uma noite e sendo um arranhão saudável na outra. Mas a sua energia, o seu entusiasmo, a sua vontade incansável de agarrar rebotes ofensivos? Isso é sempre consistente.
O atacante brasileiro do terceiro ano jogou nove minutos no segundo quarto e manteve vivas múltiplas posses de bola com sua ação, mesmo que apenas um rebote ofensivo tenha sido creditado ao Santos. Mas ele acertou todos os quatro arremessos, incluindo três de três pontos.
O Santos terminou a noite com 13 pontos e cinco rebotes, sendo dois no vidro ofensivo.
Rua renomeada
Davidson, a faculdade local que Curry ajudou a colocar no mapa durante a icônica corrida Elite Eight em 2008, homenageou o gerente geral da escola renomeando uma rua em sua homenagem.
A saída 30, a estrada que sai de Davidson da Interstate 77, foi renomeada como trevo de Steph Curry durante o intervalo do jogo de basquete masculino de terça-feira entre os Wildcats e o anfitrião Dusquesne.
Embora Davidson tenha perdido por 89-83 na prorrogação dupla, todos gostaram da cerimônia maravilhosa que incluiu um discurso de Curry e outra homenagem ao ex-técnico e indicado ao Hall da Fama Bob McKillop.
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