Por HANNAH FINGERHUT, KONSTANTIN TOROPIN e REBECCA BOONE, Associated Press
WEST DES MOINES, Iowa – O Pentágono divulgou os dois últimos nomes dos seis soldados norte-americanos mortos em um ataque de drone em um centro de comando no Kuwait na quarta-feira, e eles são da Califórnia e de Iowa.
Os soldados identificados na quarta-feira foram o suboficial 3 Robert Marzan, 54, de Sacramento, e o major Jeffrey O’Brien, 45, de Indianola, Iowa.
Seis membros da Reserva do Exército, que trabalhavam em logística e mantinham alimentos e equipamentos para as tropas, morreram no domingo quando um drone atingiu um centro de comando em Port Shuaiba, Kuwait, um dia depois de os EUA e Israel terem lançado a sua campanha militar contra o Irão. O Irão respondeu lançando mísseis e drones contra Israel e vários estados árabes do Golfo que acolhem forças armadas dos EUA.
O Pentágono disse que Marzan estava no local quando o ataque do drone atingiu o centro de comando e “acredita-se que seja a pessoa que morreu no local”, segundo o comunicado. Um médico legista confirmará a identificação, disse o Pentágono.
Os registros públicos pareciam mostrar Marzan morando na Virgínia, mas com a família na área de Sacramento. Os familiares não foram encontrados imediatamente ou se recusaram a comentar.
O Pentágono listou a cidade natal de O’Brien como Indianola, um subúrbio de Des Moines. Uma pessoa que atendeu a porta de um endereço residencial em Waukee, outro subúrbio de Des Moines, não fez comentários, dizendo que a família divulgaria um comunicado.
Os quatro soldados previamente identificados pelo Pentágono foram: o sargento. Declan Coady, 20, de West Des Moines, Iowa; Sargento 1ª turma Nicole Amor, 39, de White Bear Lake, Minnesota; Capitão Cody Khork, 35, de Winter Haven, Flórida; e sargento. Primeira turma Noah Tietjens, 42, de Bellevue, Nebraska.
Todos foram designados para o 103º Comando de Sustento, que fornece alimentos, combustível, água e munições, equipamentos de transporte e mantimentos.
“Infelizmente, provavelmente haverá mais, antes que acabe. É isso que é”, disse o presidente Donald Trump sobre as mortes. Trump participará de transições dignas para os soldados quando eles chegarem aos EUA, disse a Casa Branca na quarta-feira. Membros do serviço de honra ritual foram mortos em combate.
Declaração do governador de Iowa, Kim Reynolds, na quarta-feira, oferecendo orações e condolências às famílias dos residentes de Iowa que foram mortos.
“Nossos corações estão partidos pelas mortes do major Jeffrey O’Brien e do sargento Declan Coady, dois bravos soldados de Iowa que fizeram o maior sacrifício para garantir a liberdade e a paz”, disse Reynolds.
Quase 15 anos de serviço
O’Brien recebeu uma grande promoção em agosto de 2024, de acordo com uma postagem no Facebook, que o mostra ao lado de duas crianças pequenas. Ele serviu na Reserva do Exército por quase 15 anos, de acordo com seu LinkedIn.
O oficial de sinalização e engenheiro de sistemas de informação da Reserva do Exército era gerente de operações de defesa cibernética em uma empresa de segurança cibernética com sede em Iowa, de acordo com seu LinkedIn. Ele teve uma carreira de duas décadas em segurança da informação e cibernética.
O’Brien deixa esposa e filhos, de acordo com sua tia, Mary Melchert, que postou no Facebook. Melchert disse a O’Brien “ele era o garoto loiro de olhos azuis mais doce que você já conheceu. Ele já sentiu muita falta.”
Um marido e pai amoroso
A irmã de Marzan o descreveu no Facebook como um “líder forte” e um marido, pai e irmão amoroso.
“Irmãozinho, você é amado e guardarei todas as nossas memórias e elas sempre estarão em meu coração”, escreveu Elizabeth Marzan.
Governo da Califórnia, Gavin Newsom e Governador.
Eles o descreveram como “um corajoso californiano cujo serviço à nossa nação foi marcado com honra e distinção”.
Uma mãe de 2 filhos que adorava jardinagem
Faltavam apenas alguns dias para Amor retornar para o marido e os filhos.
“Ela estava quase em casa”, disse seu marido, Joey Amor, na terça-feira. “Você não vai ao Kuwait pensando que algo vai acontecer, e ela será a primeira – isso dói.”
Amor era uma jardineira ávida que gostava de fazer molho com pimentões e tomates que cultivava com o filho, que estava no último ano do ensino médio. Ela gostava de patinar e andar de bicicleta com sua filha da quarta série.
Uma semana antes do ataque do drone, Amor foi transferida da base para um prédio que parecia um contêiner de transporte sem defesas, disse seu marido.
“Eles estavam com medo de que a base onde estavam fosse atacada e sentiram que era mais seguro em grupos menores em locais separados”, disse ele.
‘Ele adoraria ser soldado’
Coady contactava a sua família do Kuwait a cada uma ou duas horas depois de os EUA e Israel terem lançado a sua campanha militar contra o Irão, mesmo quando o Irão lançava ataques leais.
Quando ele não respondeu às mensagens no domingo, “a maioria de nós começou a se perguntar”, disse o pai de Coady, Andrew, à Associated Press. “Seu intestino começa a sentir.”
Coady disse recentemente a seu pai que havia sido recomendado para uma promoção póstuma de especialista a sargento.
Ele estava entre os mais jovens de sua turma, treinado para resolver problemas com sistemas de computadores militares, mas impressionou seus instrutores, disse Andrew Coady na terça-feira.
“Ele treinou muito, trabalhou muito, sua preparação física era importante para ele. Ele adorava ser soldado”, disse Coady. “Ele era uma das pessoas mais gentis que você já conheceu e faria qualquer coisa por qualquer pessoa.”
Declan Coady, um Eagle Scout, estava estudando segurança cibernética na Drake University em Des Moines e queria se tornar oficial.
“Ainda não acho que seja verdade”, disse sua irmã Keira Coady. “Lembro-me de todas as nossas conversas sobre o que ele faria quando voltasse.”
Um chamado para servir seu país
Khork era muito patriota e queria servir no exército desde a infância, disse sua família em comunicado na terça-feira.
Ele se alistou na Reserva do Exército e ingressou no programa ROTC do Florida Southern College.
“Esse compromisso ajudou a moldar o curso de sua vida e refletiu o profundo senso de dever que sempre esteve na essência de quem ele era”, disse sua mãe, Donna Burhans; pai, James Khork; e madrasta, Stacey Khork; disse em um comunicado.
Khork, que amava história, era formado em ciências políticas.
Sua família o descreveu como “a vida do partido, conhecido por seu espírito contagiante, coração generoso e profundo cuidado com aqueles que serviram com ele e com todos que foram abençoados em conhecê-lo”.
Abbas Jaffer postou na segunda-feira no Facebook sobre seu amigo de 16 anos.
“Meu melhor amigo, padrinho e irmão deu a vida defendendo nosso país no exterior”, disse Jaffer.
Um tutor e mentor dedicado
Tietjens, que veio de uma família de militares, já havia servido com seu pai no Kuwait. Quando ele voltou para casa em fevereiro de 2010, ele se reuniu com sua esposa muito feliz no ginásio de uma igreja local.
A prima de Tietjens, Kaylyn Golike, pediu orações, especialmente pelo filho, esposa e pais de Tietjens, de 12 anos, enquanto eles lidam com uma “perda inimaginável”.
“Perdemos um soldado corajoso neste fim de semana e muitos corações estão partidos”, escreveu Golike no Facebook na terça-feira.
Tietjens ganhou faixa preta em Combativas Filipinas e Taekwondo e foi “um instrutor que dedicou seu tempo, disciplina e liderança a outros”, disse a Aliança Filipina de Artes Marciais no Facebook.
Sargento do Exército Jeff Coleman disse que Tietjens foi seu mentor.
“Você pode encerrar o dia ou a noite”, disse Coleman à KETV. “Ele sempre dedicava tempo, você sabe, fazia você se sentir importante.”
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Boone de Boise, Idaho, e Toropin de Washington ajudaram. Repórteres da Associated Press Sarah Raza em Sioux Falls, Dakota do Sul; Josh Funk e Margery Beck em Omaha, Nebraska; Jeff Martin em Atlanta; David Fischer em Miami; Hallie Golden em Seattle; e Tran Nguyen em Sacramento, Califórnia, contribuíram.
