Parece que minhas críticas à estranha coletiva de imprensa de Tony Vitello na segunda-feira foram uma preocupação para alguns dos fiéis cegos dos Giants, já que ouvi de inúmeros torcedores negros e laranjas alegando que estou preocupado com o time e seu novo capitão.
E embora eu lamente que eles não tenham lido minha coluna – ou, francamente, qualquer coisa que escrevi nos últimos meses – fiquei encantado em ouvi-los.
Pelo menos eu sei que eles estão acordados. Desculpas por me perguntar se esse era o caso antes desta semana.
Porque a coisa mais contundente que saiu do campo ultimamente não é o horror estranho e crescente que um comprador teve em Vitello na segunda-feira. Não, foi uma entrevista de Buster Posey na KNBR na semana passada e não ouvi nenhum alarido sobre isso.
E agora que tenho novamente a atenção de vocês, torcedores dos Ravens, quero compartilhar o que ele disse:
“Olha, entendi, do ponto de vista dos fãs, eles querem que a gente saia e contrate todos os agentes livres. Isso parece ótimo na teoria, mas não é a realidade.”
Isso, pessoal, foi uma iluminação a gás de grau A.
É uma estrutura fundamentalmente ridícula – uma tática de ancoragem concebida para fazer com que qualquer reivindicação razoável de competência pareça irracional.
Ninguém aqui estava defendendo que o San Francisco Giants contratasse todos os agentes livres. Ninguém realmente esperava um rascunho de fantasia onde dois Kyles (Tucker e Schwarber), Dylan Cease, Edwin Diaz e Michael King desembarcaram no Oracle Park em uma tarde de inverno. Até mesmo os Dodgers, os vilões dos gastos dos desenhos animados, têm um limite.
Mas que tal assinar alguma das consequências nesta temporada?
Posso ser mais específico: que tal mais perto? Havia meia dúzia de armas legítimas de nona entrada no mercado, e os Giants acertaram zero. Que tal um starter top de linha para fazer um big three? Ou que tal alguma profundidade real na rotação, em vez de um círculo de oração para o progresso da saúde e a esperança? Que tal um apanhador reserva que pode acertar?
Não vou nem repetir a minha reclamação sobre a contratação de Luis Arraez – veremos como isso se desenrola. (Embora eu espere ouvir de alguns de vocês sobre isso em alguns meses com o assunto “Você estava certo”.)
Em vez disso, Posey e a diretoria recorreram aos negócios normalmente. Depois de um ano de lua de mel – Matt Chapman, Willy Adames, negociando a maior parte do contrato de Rafael Devers – a escolha dos Giants para 2026 foi um bufê de agentes livres de médio porte, negócios mínimos e apostas. É Tyler Mahle. É Adrian Houser. É Harrison Bader. Todos os jogadores estão bem no vácuo.
Mas como um coletivo? Isso deixa você perguntando: “É isso?”
Isso é o equivalente no beisebol a comprar algumas raspadinhas em um posto de gasolina e chamar isso de estratégia de investimento.
Ninguém está defendendo o abandono imprudente. Mas e quanto aos gastos com a rubrica fiscal de luxo?
Porque os San Francisco Giants são tudo menos pobres. Esta não é uma equipe de um pequeno mercado que busca a boa vontade local; eles são o único time de futebol da liga principal em um mercado enorme que é indiscutivelmente o mais rico da América.
Os livros provam que o negócio está crescendo. De acordo com a CNBC, esta franquia gerou receita de US$ 533 milhões em 2024. Essa foi a terceira maior marca da Liga Principal de Beisebol, atrás apenas dos Yankees e Dodgers, e todos os indicadores sugerem que esse número aumentará nos livros de 2025.
Esta organização também teria níveis de dívida que fariam Dave Ramsey chorar de alegria – respeitáveis 4% do valor. (Os Dodgers estão com 10 por cento; os Rangers e Padres estão com 25.)
Este time arrecadou US$ 65 milhões por ano antes de juros, impostos, depreciação e amortização – o terceiro melhor no futebol, segundo a CNBC.
Acrescente a quinta maior avaliação geral do esporte e você terá uma operação gigantesca de dinheiro com alguns livros bons e limpos. É um ótimo negócio. É um ótimo investimento.
Então, por que esse investimento não é revertido no produto em campo a uma taxa proporcional?
Por que a folha de pagamento de impostos de luxo projetada para este time está em 12º lugar na liga, de acordo com Fangraphs?
Posey, o jogador, percebeu que vencer exige muito mais do que falar da boca para fora. Mas Posey, o executivo, parece contente em administrar a enorme dívida de talentos dos Dodgers, que cresce a cada dia.
Os Giants estão apostando na vantagem de um bullpen que já está sem talentos. Os Dodgers têm pelo menos quatro braços saudáveis que fechariam São Francisco agora. Se você incluir os caras da IL, é. (E o bullpen foi o ponto fraco dos Dodgers no ano passado!)
Mahle, Houser e um jovem – provavelmente Landen Roupp – são o 3-4-5 dos Giants na rotação. Os Dodgers contra-atacam com Shohei Ohtani, Emmet Sheehan e Roki Sasaki. (Não diga nada sobre Blake Snell, River Ryan, Gavin Stone ou Landon Knack.)
Posey parece estar tentando transmitir isso como prudência. Não é prudente; ele está paralisado.
O melhor cenário é que esse front office tenha medo de cometer um grande erro financeiro, então eles cometem o maior erro de todos: apostar na média.
O pior cenário é que eles são baratos.
Pelo menos quando Farhan Zaidi estava no comando, eles se apoiaram nessa falsa narrativa de sabedoria, trabalhando sempre na parte inferior da escalação. Não vejo isso acontecendo aqui.
Se o objetivo é apenas ficar por aqui, vencer 81 jogos e rezar por uma vaga no Wild Card, parabéns – missão cumprida.
Mas não diga aos torcedores que pagam alguns dos preços mais altos da liga que eles não estão preparados para esperar que um dos times mais ricos do futebol aja como tal. Afinal, tudo isso é financiado pelo dinheiro dos fãs.
Uma equipe ruim pode ser divertida. Uma equipe de reconstrução dá esperança. Uma equipe medíocre que se recusa terminantemente a gastar dinheiro é um relacionamento ruim que você não pode romper.
Lamento dizer isso, mas agora os Giants estão a um ferido Logan Webb do terceiro ou quarto lugar.
Os verdadeiros torcedores manteriam seu time – especialmente este time – em um padrão mais elevado do que isso. Porque eles merecem melhor.
No entanto, a única coisa que os Giants pareciam dispostos a gastar livremente neste período de entressafra era a paciência dos verdadeiros fãs.
E parece que eles vão se safar, tudo porque haverá ainda mais pessoas que assinarão e defenderão qualquer coisa que seja preta e laranja – por mais estranho, estranho ou escandaloso que seja.
