O governo sírio confiscou importantes campos de petróleo e gás das Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos, no nordeste do país, aumentando as esperanças de reanimar o seu sector energético debilitado, após anos de guerra e sanções internacionais.
As autoridades sírias anunciaram no domingo que as forças governamentais assumiram o controlo de vários campos petrolíferos, incluindo o maior campo petrolífero da Síria, Al-Omar, e o complexo de gás Conoco no norte e nordeste do país.
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Damasco fez o anúncio depois que as FDS, treinadas pelos Estados Unidos, concordaram em abrir mão do controle das províncias de Deir Ezzor, Raqqa e Hasakah como parte de um acordo de cessar-fogo.
O retorno das reservas energéticas da Síria ao controlo governamental marca um momento crucial para a economia devastada pela guerra do país, que enfrentará obstáculos que vão desde infraestruturas danificadas até ao subinvestimento crónico em Damasco, segundo especialistas do setor.
“Apesar da importância estratégica da recuperação dos activos de petróleo e gás, traduzir a soberania na recuperação da produção será gradual e tecnicamente complexo”, disse Ahmed Al-Dahiq, especialista em petróleo e gás baseado no Qatar, à Al Jazeera.
“Os reservatórios de petróleo sofrem com a extracção descontrolada e danos nos equipamentos, enquanto os oleodutos e as instalações de processamento requerem uma reabilitação extensiva. Em contraste, o gás é geralmente menos intensivo em capital e está directamente ligado à produção de energia, tornando-o uma prioridade de recuperação precoce.”
Reservas de combustíveis fósseis da Síria
A Síria tem cerca de 2,5 mil milhões de barris de petróleo e 8,5 biliões de pés cúbicos de gás natural, mas o sector energético do país tem estado em desordem desde que entrou em guerra em 2011, na sequência de uma repressão brutal a protestos antigovernamentais, em grande parte pacíficos.
Embora a Síria nunca tenha sido classificada entre os maiores produtores mundiais de combustíveis fósseis, a produção do país antes da guerra cobriu as suas necessidades energéticas internas e gerou receitas significativas para os cofres do governo. O país produz cerca de 380 mil barris de petróleo e cerca de 25 milhões de metros cúbicos de gás por dia, gerando 20-25 por cento da receita do estado.
Em 2015, quando a maior parte da Síria era controlada pelo ISIL (ISIS), a produção tinha caído para cerca de 40.000 bpd, de acordo com a análise da S&P Global Commodity Insights.
De acordo com a empresa de análise de mercado, a produção caiu ainda mais após a derrota do ISIL pelas FDS, para entre 15.000 bpd e 30.000 bpd em 2019.
“A reabilitação e a nova exploração são possíveis, mas levarão tempo e requerem estabilidade política e um quadro regulamentar claro”, disse Carol Nakhle, CEO da consultora Crystal Energy, à Al Jazeera.
“A regulamentação governamental permite uma reabilitação mais coordenada, mas o progresso depende do investimento, da experiência e do acesso aos mercados.”
Expectativa de investimento estrangeiro
O levantamento da maioria das sanções à Síria pelos EUA, pela União Europeia e pelo Reino Unido em resposta à queda do regime de al-Assad em Dezembro de 2024 aumentou a perspectiva de fluxos de investimento de empresas estrangeiras, que desempenharam um papel fundamental na produção do país antes da guerra.
Antes da guerra, a estatal Syria Petroleum Company (SPC), uma joint venture entre a multinacional britânica Shell, a China National Petroleum Corporation e a indiana Oil and Natural Gas Corporation, era o maior produtor de petróleo da Síria, respondendo por mais de um quarto da produção.
O CEO da SPC, Youssef Queblawi, disse aos jornalistas no início desta semana que a Shell manifestou a sua intenção de se retirar completamente do campo petrolífero de Al-Omar, embora a multinacional britânica não tenha comentado publicamente os seus planos.
A Total Energies da França, a Gulfsands Petroleum do Reino Unido, a Sinochem da China e a Suncor Energy do Canadá também monitorizaram projectos energéticos na Síria até que sanções interromperam as suas operações.
A SPC assinou nos últimos meses acordos preliminares ou memorandos de entendimento com empresas de energia estrangeiras, incluindo a ConocoPhillips, sediada nos EUA, a Dana Gas dos Emirados Árabes Unidos, a Arabian Drilling da Arábia Saudita e a UCC Holding do Qatar.
Em Dezembro, a Síria e a vizinha Turquia anunciaram um acordo para reforçar a cooperação energética através da restauração de um gasoduto que liga Aleppo à cidade turca de Kilis.
O presidente sírio, Ahmed al-Shar’a, reuniu-se com representantes da Chevron, sediada no Texas, no mês passado, para discutir a cooperação no desenvolvimento das reservas energéticas do país.
Um grande momento político e económico
David Butter, analista do Médio Oriente na Chatham House, disse esperar que a Gulfsands, sediada no Reino Unido, tente retomar as operações suspensas nos campos petrolíferos do Bloco 26 em Hasakah, enquanto as empresas egípcias NPP e Petrojet também podem estar interessadas em investir no sector.
“Espero que o governo de Damasco procure investimento privado em infra-estruturas a leste dos campos de Deir az-Zor e lance concursos para alguns projectos específicos”, disse Bater à Al Jazeera.
“Podemos ver empresas egípcias como a NPP e a Petrojet envolvidas nos contratos.”
Embora a Síria possa atrair “pequenos investidores aventureiros”, Nakhleh, da Crystal Energy, disse que as grandes empresas podem estar relutantes em investir devido à incerteza em torno da governação e das condições de segurança do país. O cessar-fogo de domingo está em jogo após relatos de novos combates.
“Em suma, embora o sector do petróleo e do gás da Síria tenha potencial, a sua reconstrução é lenta, arriscada e altamente dependente das condições políticas, de segurança e de investimento”, disse Nakhleh.
Al-Dahiq disse que restaurar a produção da Síria aos níveis anteriores a 2011 levaria anos, mesmo sob condições favoráveis.
“Restaurar o controlo estatal sobre os principais activos de petróleo e gás da Síria é um momento político e económico chave. No entanto, os hidrocarbonetos por si só não impulsionarão a recuperação”, disse ele.
