GUWAHATI, Índia (AP) – Sete elefantes asiáticos selvagens foram mortos e um filhote ferido quando colidiram com um trem de passageiros de alta velocidade enquanto cruzavam os trilhos no estado de Assam, no nordeste da Índia, na manhã de sábado, disseram as autoridades locais.
O porta-voz da Indian Railways, Kapinjal Kishore Sharma, disse à Associated Press que o maquinista viu uma manada de cerca de 100 elefantes e acionou os freios de emergência, mas o trem ainda atingiu alguns dos animais.
Cinco vagões e locomotivas descarrilaram após o impacto, mas nenhuma vítima humana foi relatada, disse Sharma.
Os veterinários realizaram autópsias nos elefantes mortos, que foram enterrados no final do dia.
O local do acidente é uma área florestal a cerca de 125 quilômetros (78 milhas) a sudeste de Guwahati, capital de Assam. Elefantes são frequentemente vistos nos trilhos ferroviários do estado, mas a Indian Railways disse em um comunicado que o local do acidente não era um corredor designado para elefantes.
O trem Rajdhani Express, partindo de Sairang, no estado de Mizoram, na fronteira com Mianmar, estava a caminho da capital nacional, Nova Delhi, com 650 passageiros quando colidiu com o elefante.
“Desconectamos os vagões descarrilados e o trem partiu para Nova Delhi. Cerca de 200 passageiros que estavam nos cinco vagões descarrilados foram transferidos para Guwahati em um trem diferente”, disse Sharma.
Trens em alta velocidade que atingem elefantes selvagens não são incomuns em Assam, lar de cerca de 7 mil elefantes asiáticos selvagens, uma das maiores concentrações de paquidermes na Índia. Desde 2020, pelo menos uma dúzia de elefantes foram mortos por trens em alta velocidade em todo o estado.
Os elefantes selvagens mudam-se frequentemente para habitações humanas nesta altura do ano, quando os arrozais estão prontos para a colheita.
